* 고통을 이겨내고 정상에 올라 맛보는 기쁨!

이 글의 주인공 영식이는 소년 등산가입니다. 어머니의 뱃속에서부터 산을 오르기 시작하여 세계의 높은 봉우리들을 차례로 등정하였습니다. 아버지를 따라 산에 오르기 시작한 영식이는 산이 곧 놀이터였습니다. 등산 장비가 장난감이고, 등산용 밧줄을 타고 암벽을 내려오는 것이 오락 게임보다 즐겁고 신나는 일이었습니다. 그러나 높은 산을 오르는 것은 목숨을 거는 일이었습니다. 그것은 위험을 무릅쓰고 도전하는 정신과 용기, 강한 체력이 바탕이 되어야 하는 모험이었습니다. 모험이란 위험을 무릅쓰고 도전하는 것입니다. 영식이에게 모험 정신을 길러 준 사람은 아버지였습니다. 그의 아버지는 털보 산악인으로도 유명합니다. 아버지와 두 아들은 털보 등반대란 이름으로 산에 올랐습니다.

영식이가 처음으로 해외 등정한 산이 스위스의 마터호른입니다. 해발 4,478미터인 마터호른은 알프스 산맥에서 가장 잘 알려진 산 가운데 하나입니다. 마터호른은 그림처럼 아름다워 보이지만, 매년 10여 명의 사상자가 나올 정도로 경사가 가파르고 험악하여 악마의 산이라 불리우기도 합니다. 겨우 초등학교 2학년이던 영식이가 아버지와 함께 마터호른에 오른다고 하자, 주변 사람들은 모두 생명이 위험한, 불가능한 시도라고 극구 만류했습니다. 영식이는 쏟아지는 잠과 매서운 추위에 몇 번이고 주저앉고 싶었습니다. 하지만 영식이는 불굴의 투지를 발휘하여 끝내 정상에 올라섰습니다. 영식이는

온갖 고통을 이겨내고 산 정상에 섰을 때의 그 기쁨의 맛이란 산을 오르지 않은 사람은 절대 알 수 없다고 당당하게 말합니다.

아버지는 영식이에게 산과 사람이 하나임을 가르쳐 주었고, 산에서는 누구든 제 발로 올라가야 한다는 자립심과 인내심을 가르쳐 주었습니다. 그리고 오르는 산만큼 점점 커지는 꿈을 심어 주었습니다. 그 꿈은 곧 도전으로 일궈내는 기쁨이며 희망이었습니다. 영식이는 오늘도 아름다운 꿈을 그리고 있습니다. 산에 오를 때의 고통과 정상에서의 기쁨을 함께 하는, 새로운 도전의 꿈을 그리고 있습니다.