불과 수십년 전, 우리는 물을 구매해야 하는 시대가 올 것이라고는 생각도 하지않았다. 하지만 현재 우리는 물을 구매해 사용하고 있으며, 점점 더 심각한 수준의 물 부족 현상을 다양한 매체를 통해 접하고 있다.

지구의 물의 총량은 14억 ㎦로 어마어마한 양이지만 사람이 이용할 수 있는 담수량은 단 2.5%에 불과하다. 게다가 지구온난화의 영향으로 가뭄 현상이 심화되고 있으며 지하수가 고갈 되고 있으며 사막화가 심각하게 진행되고 있다. 즉, 한정된 물 공급량에 비해 물 수요는 다양한 원인들로 인해 꾸준히 증가하고 있는 것이다.

물은 인간을 포함한 모든 생명체의 생명과 직결되기 때문에 인류는 이용할 수 있는 물을 만들어야 한다. 인류는 모래를 이용한 여과 방식, 물을 끓이는 방식 등 다양한 방식을 연구해왔다. 하지만 점점 더 많은 양의 물의 정수해야 하며 환경적인 문제가 대두되기 시작하면서 물 생산에 최적화된 방법으로 떠오른 것이 바로 ‘멤브레인’이다.

멤브레인 방식으로 수처리를 하는 경우 실온에서 물리적인 막을 이용해 물을 걸러내기 때문에 물을 끓이는 방식보다 효율적이며 하수 재이용이나 오염원 제거 측면에서도 기존에 사용하던 방식에 비해 효과적이다.

본 보고서에서는 이러한 멤브레인에 대해 살펴본 후, 멤브레인 산업과 시장과 기술의 분석을 통해 멤브레인의 미래 시장을 전망해보도록 하겠다.