대한민국은 정통성도, 자긍심도 존재하지 않는 패배의 나라인가?
미래를 짊어질 청소년들에게 전해줄 대한민국의 역사는 어둡기만 한 것인가?

쉽게 풀어쓴 역사책
이 책은 청소년들을 비롯한 다양한 독자층이 쉽게 읽을 수 있도록 풀어쓴 역사서이다. 근현대사의 중요한 사건들 속에 있었던 아홉 명의 화자와 떠나는 시간여행으로 대한민국의 성공기를 담고 있다. 저자와 역사 속 인물과의 진솔한 대담을 통해 독자들이 역사를 보다 쉽게 이해하고 접할 수 있도록 엮은 책이다.

<3부 대한민국의 도전과 응전>
이승만과의 대화 - 전쟁 후 자유민주주의를 확립한 대한민국
이승만은 자유민주주의체제로서의 대한민국을 건설하고 지켜낸 점에 대해 이야기한다. 그는 한 나라의 지도자로서 거대한 유라시아 공산주의제국으로부터 자유민주주의 대한민국을 지켜내기 위해 미국을 붙잡아야만 했던 속내를 털어놓는다. 또한 1948년 총선을 시작으로 정부 선택권과 대표자 선발권을 국민에게 주는 민주주의 제도를 확립하고, 시장경제의 기초를 닦은 정책에 대해 설명한다. 마지막으로 정권 말기의 부정선거와 4·19혁명에 대해서도 이야기하며 이승만의 공과 과를 설명한다.


박정희과의 대화 - 경제성장으로 이뤄낸 민주화의 토대
박정희는 권위주의 정부였지만 경제성장을 이뤄낸 성공기와 중산층 성장으로 민주화의 토대를 형성한 것에 대해 이야기한다. 그는 수출과 새마을운동, 중화학공업화 정책을 비롯해 삼성과 현대 같은 기업의 공로도 함께 이야기한다. 또한 북한의 지속적인 도발과 그가 선택한 유신체제에 대한 심정도 허심탄회하게 들을 수 있다.