차게 비는 내리고, 양손 가득 들어야 할 짐은 많고, 아이들은 안아달라고 보채는데, 남편은 자기 갈 길이 바쁘다고 이미 내 목소리가 들리지 않을 만큼 앞서가며 뒷모습만 보여주는 날들이 분명히 올 것이다. 그때 아이와 함께 주저앉아 펑펑 울어봤자 아무것도 달라지는 것은 없다. 스마트 맘이라면 아이들에게 재미난 이야기를 해주거나 혹은 저 능선만 넘으면 좋은 일이 있을 것이란 기대감을 주면서, 아이들보다 속도를 더 내고 끌어주어야 한다.
-‘아이는 엄마와 함께 성장한다’ 중에서

아이와 밀당을 하는 나의 목적은 근본적으로 주도권 확보에 있었지만, 주도권을 확보함으로써 이루고자 하는 목표는 교육적이고 생활지도적인 것들이 많았다. 밀당을 하다가 내가 팽팽하게 줄을 당기면, 아이들은 엄마가 무언가 자신들에 대해 불만족스러워한다는 점을 인지하고 조심하게 된다. 늘 헤헤거리고 코미디나 같이 보며 뒹구는 것이 엄마의 역할이 아님을 아이들도 아는 것이다.
-‘육아에도 밀당이 필요하다’ 중에서

아이의 능력을 최대한 이끌어내어 스스로 목표를 정하고 달성할 수 있는 역량을 계발해주기 위해서는 아이들이 어릴 때 스마트 맘은 지도자가 되고, 아이들은 스스로의 관리자가 되는 형태가 바람직하다. 지도자는 옳은 일을 행하는 자요, 관리자는 일을 올바르게 해내는 것이 목표인 자이다. 아이들이 초등학교를 다닐 때까지 엄마는 지도자가 되어 아이의 대변인이 되고, 비전을 함께 만들고 방향을 설정해주며, 작은 일이라도 아이가 올바르게 해낼 수 있도록 적극적인 코치의 역할도 해야 한다.
-‘방임과 통제 사이의 균형이 자율성을 만든다’ 중에서

이혼을 하거나 독신으로 사는 것처럼 극단적인 처방을 택하지 않고 만족스러운 가정생활과 사회생활을 동시에 유지하려면, 여러 가지 역할 중에 가장 먼저 집중할 부분을 선택하는 것이 현명하다. 하지만 나머지 역할도 반드시 살피면서 가야 한다. 나 같은 경우에는 아이가 어느 정도 자란 후부터는 부분적으로 부모 역할을 포기한 면도 있었다. 딸은 초등학교 저학년 때부터 7시 이전에 출근하는 엄마, 아빠 대신 혼자서 문을 잠그고 학교에 다녔다. 또 내가 교수로 일한 이후부터는 매일 혼자 일어나서 아침을 차려 먹었고, 때로는 스스로 도시락을 싸가기도 했다.
-‘희생은 화끈하게, 포기는 과감하게’ 중에서

남자란 동물은 시각적, 후각적인 면에서 약한 모습을 보인다. 후줄근하고 다 떨어진 바지를 입고 칙칙한 이불이 깔린 침대에 누워 남편과 무드 있는 밤을 연출할 수는 없다. 손톱 밑까지 남아 있는 김치 냄새, 마늘 냄새를 라벤더 향의 샤워 코롱과 보디 오일로 제거하고 남편이 원하는 여자가 되어보자. 장기적으로 보면 이런 노력들이 새로운 남자를 만나 맞추고 적응해 서 얻는 행복의 총합보다 크며, 자존심 상하는 일이 아님을 스마트 맘은 이미 감지하고 있을 것이다.
-‘사랑받는 여자의 아우라는 다르다’ 중에서

밀린 설거지에 빨래가 산더미처럼 쌓여 있고, 식사 준비까지 해야 하는 상황에 아이마저 칭얼거려서 주저앉아 울고 싶어질 때 여자를 진심으로 도와주던 친정엄마는 회사에 없다. 아예 그런 기대는 접고, 사안을 재빨리 파악하고 문제를 처리하려는 노력이 필요할 뿐이다. 제일 먼저 해결해야 할 일, 그리고 나중에 해도 될 일을 정하는 습관은 회사에서 자신의 위치를 차별화시키는 경쟁력이 된다. 상황이 불리할수록 필사적으로 ‘내가 아니면 안 되는 영역’을 만들고 지켜내야 한다.
-‘여우처럼 챙겨야 할 것은 밥그릇이 아니라 우선순위이다’ 중에서

무엇 하나 놓치고 싶지 않다며 욕심낼수록 인생의 밸런스는 무너진다. 무게중심을 잃는 것이다. 특별한 자비로움이 없는 한 사교육에 몰입한 극성 엄마는 남편과 소원해지고, 사회적 성공만 좇는 워커홀릭 엄마는 가정의 소중함을 잊게 된다.
-‘영리한 여자는 스스로 부족함을 인정한다’ 중에서

출근하는 순간부터 회사는 일분일초 직원을 판단하고 평가한다. 왜곡되고 조작된 평가와 하향 평준화에 휘둘리지 않으려면, 회사가 원하는 자신의 모습과 자신만이 가지고 있는 특징을 적절하게 맞추어나가야 한다. “나는 이러이러한 사람입니다”라고 자신 있게 말할 수 있도록 자신만의 개성이 드러나는 복장과, 시의적절한 표정과, 태도를 습관화해야 한다.
-‘스마트 맘은 단 한 줄로 자신을 표현한다’ 중에서