세계화 시대를 맞이하여 영어는 물론, 제2외국어 교육의 중요성이 날로 부각되고 있다. 이들 외국어 중에서 스페인어는 브라질을 제외한 라틴아메리카 대륙 대부분 국가(아르헨티나, 볼리비아, 칠레, 콜롬비아, 쿠바, 코스타리카, 에콰도르, 과테말라, 온두라스, 도미니카, 멕시코, 니카라과, 파나마, 파라과이, 페루, 엘살바도르, 우루과이, 베네수엘라, 푸에르토리코)와 스페인에서 모국어로 사용하고 있는 언어이다. 전 세계의 스페인어 사용 인구는 대략 4억 이상으로, 중국어, 영어 다음으로 사용자 수가 많다. 또한, 스페인어는 유엔을 비롯한 주요 국제기구들이 공용어로 채택한 언어로서 외교, 통상, 문화 등 국제교류 활동에서 사용이 보편화되어 있다. 특히, 멕시코에서 아르헨티나에 이르기까지 광활하고 자원이 풍부한 라틴아메리카 대륙은 21세기에 우리가 진출해야 할 지구상의 마지막 보루로서, 최근 우리나라와의 교역이 날로 증대되고 있다.

우리나라에서도 스페인어에 대한 수요는 최근 급격하게 증가하고 있으며, 대부분 대학에서 제2외국어 교양과목 중 학생들이 가장 선호하는 외국어로 급부상하고 있다. 이러한 국내의 수요에 발맞추어 대학 수준의 강의를 위한 적절한 교재의 필요성이 증가하고 있는 시점에 본 교재를 개발하게 되었다. 본 교재는 저자들의 수년간에 걸친 스페인어 교수법 연구 및 실제 강의 경험을 바탕으로, 국내외에서 가장 많이 사용되는 10여 종의 교재를 철저하게 분석하여 그 장단점을 취합하여 개발하였다.

스페인어 사용이 점점 보편화되어 가는 데 반해, 실제적으로 스페인어를 학습할 수 있는 교재가 부족하였다. 이러한 시장환경을 반영하여 서울대학교출판문화원에서는 스페인어 시리즈를 초급 스페인어 1, 2와 함께 중급 스페인어, 스페인어 초급 회화, 스페인어 중급 회화 등 다수의 스페인어 교재를 기획 발간하였다. 〈초급 스페인어 2〉도 8월 중 출간 예정이다.

〈초급 스페인어 1〉 교재의 특징은 다음과 같다.
- 서울대학교에 국한된 강의 교재용이 아닌 자가 학습, 강의 교재용으로 폭넓게 사용할 수 있다. (그동안의 교재들은 강사의 설명 없이 독학으로는 학습하는 데 한계가 있었던 점을 자세한 설명을 통해 보강하였다.)
- 유럽공통참조기준 초급1(A1) 레벨 기준에 따랐다.
- 대화 및 문화 섹션의 녹음 파일(MP3 파일 제공)과 함께 그림, 사진을 첨가하여 지루하지 않게 초급 단계 학습에 맞게 구성하였다.
- 실제 스페인어로 의사소통할 수 있는 기본적인 문법에 대한 자세한 설명과 분야별 실용 기초 어휘를 중점적으로 다뤘고, 연습문제를 통해 실습할 수 있도록 구성하였다.
- 저자들의 스페인어 교수법 연구와 실제 강의 경험을 바탕으로 일반인들도 어렵지 않게 스페인어를 익힐 수 있도록 도왔다.