강상중, 일본 근대문학의 대문호 나쓰메 소세키를 말하다!

나쓰메 소세키는 근대일본의 대표작가로서, 당시 발표한 작품들은 오늘날까지도 많은 사랑을 받고 있다. 그 수많은 작품들 가운데, 강상중은 『나는 고양이로소이다』, 『산시로』, 『그 후』, 『문』, 『마음』을 선정하여 해설한다. 모두 국내에 소개된 나쓰메 소세키의 대표작들이다. 강상중은 중학교 때 처음 나쓰메 소세키 작품을 접한 후로, 현재까지도 끊임없이 나쓰메 소세키 작품들을 읽어오고 있으며, 매번 새로운 발견을 한다고 한다. 그 발견을 인생의 양식으로 삼으며 나쓰메 소세키를 인생의 스승이라고까지 여기고 있다. 나쓰메 소세키의 어떠한 점이 정치학자 강상중의 마음을 사로잡은 것일까. 나쓰메 소세키만의 깊은 매력에 대해 강상중은 그동안 작품들을 음미하며 느꼈던 생각을 솔직하고 흥미롭게 풀어나간다. “섬세하면서도 동시에 대담하며 유머러스하면서도 위태롭습니다.” 나쓰메 소세키에 대한 강상중의 이 감상이 과연 무엇을 말하는 것인지, 대표작들 행간 곳곳에 담긴 속뜻을 살펴보며 나쓰메 소세키의 진면모를 드러낸다. 강상중의 탁월한 해설을 통해 살펴보는 나쓰메 소세키의 작품들은 분명 우리가 몰랐던 또 다른 진실을 보여줄 것이다.

100년의 세월을 넘어서도 바래지 않는 나쓰메 소세키의 매력!

나쓰메 소세키의 작품에는 사람을 끄는 비범한 매력이 있다. 그 이유로 강상중은 나쓰메 소세키의 박학다식을 언급한다. 나쓰메 소세키는 풍부한 지식을 바탕으로 번뜩이는 재담, 독자적인 조어 방식, 패러디, 해학 등의 요소들을 작품 곳곳에 배치하며 훌륭한 하모니를 연출한다. 더욱 대단한 것은, 이 모든 요소들을 적절히 활용하며 작품 안에서, 근대화로 인한 심각한 인간성의 위기에 대해 날카로운 비평을 보이는 것이다. 그러한 나쓰메 소세키의 시선은 당대에 머무르는 것이 아닌, 21세기까지 간파해낸 문명비판이라고 강상중은 말한다. 유머 속에 숨어 있는 나쓰메 소세키의 통렬한 사회 비판은 근대를 무조건적으로 추종하며 점점 내셔널리즘에 들끓었던 당시 일본 사회를 정확하게 지적한 것이었고, 그로 인해 상실되어가는 인간성에 대한 우려는 오늘날에도 충분히 공감을 살 수 있는 대목이다. 작품 속 인물들의 고뇌는 당시 사회의 문제점을 그대로 반영한 것이며, 이는 나쓰메 소세키의 속마음이 가감없이 투사되었다고 볼 수 있다. 그만큼 나쓰메 소세키는 항상 시사문제에 관심을 가져왔고, 그러한 당대의 문제점을 작품 속에 오롯이 담아내어 시대의 아픔을 이야기에 녹여냈기에 더더욱 그의 작품이 가치를 발하는 것이다. 어떠한 시대적 배경들이 작품에 반영되었고, 그에 대한 나쓰메 소세키의 의도는 무엇인지 강상중은 예리하게 낱낱이 드러낸다.

강상중이 선사하는 나쓰메 소세키 입문서!

강상중은 나쓰메 소세키 작품들을 수없이 곱씹으며 느낀 감상들을 아낌없이 풀어놓는다. 나쓰메 소세키를 잘 모르는 사람들에게는 작품 세계의 매력에 빠져드는 계기가 될 것이며, 이미 읽은 독자들에게도 작품 속 대사에 담긴 나쓰메 소세키의 속뜻을 알게 되면서 읽었던 작품의 의미를 더욱 새롭고 깊게 가슴에 새길 수 있는 기회가 될 것이다.
나쓰메 소세키에 대한 강상중의 애정과 존경이 절로 느껴질 것이며, 해설을 읽으면서 독자들도 분명 강상중과 똑같은 마음을 가지게 될 것이다. 나쓰메 소세키를 사랑하는 독자들을 위한 강상중만의 탁월한 해설은, 누구든지 나쓰메 소세키의 진정한 매력에 눈뜨게 해줄 것이다.