이 책은 총 6장으로 구성되어 있으며, 1, 2장에서 이론적인 내용을, 3~6장에서 실천적인 현상을 다룬다. 먼저 1장에서는 정치와 커뮤니케이션, 또 이를 종합한 정치 커뮤니케이션의 개념과 의미를 살펴보고, 2장에서는 이들 정의를 저널리즘의 기능 및 커뮤니케이션 효과론과 연계해 살펴본다. 구체적으로는 전통적인 커뮤니케이션 과정에 포함된 저널리즘 수행 기관, 즉 대중매체의 역할을 정치 관련 정보에 연결해 설명하고, 다양한 분야에서 검증되어온 각종 대중매체효과론을 역시 정치 영역에 적용해 정비한다.
3장에서는 대중매체가 수행하는 취재 및 보도 행태를 중심으로 정치 커뮤니케이션의 실천적 현상을 조망한다. 관행적으로 정치의 영역이라고 보는 입법 및 통치 분야에 대한 뉴스를 협의의 정치 커뮤니케이션 개념에 연결해 검토하고, 이어 행정과 사법뿐 아니라 유권자의 정치 행위가 실체화한 시민사회단체 활동을 광의의 정치로 분류해 관련 보도 내용을 점검한다. 또 여기서는 실제 한국의 신문사나 방송사 정치부 시스템이 협의의 정치 영역을 취재하는 방식을 소개하고, 이들 편집국과 보도국의 여타 부서가 광의의 정치 이슈를 뉴스에 담을 때 어떤 협조 체제를 이루는지 설명한다.
이어지는 4장부터 6장까지는 정치 커뮤니케이션 이론을 기반으로 실천이 구현되는 실제 정치 현장을 복합적으로 둘러본다. 우선 4장에서는 정치 커뮤니케이션이 가장 역동적으로 전개되는 선거를 중심으로 언론의 보도 현상을 소개한다. 그중에서도 대통령 선거를 대중매체가 다루는 방식에 집중하며, 전통적인 보도 이외에 TV 토론과 정치 광고의 내용도 소개한다. 5장에서는 선거를 통해 당선된 대통령의 임기 중 보도 내용을 짚어본다. 4, 5장에서는 특히 대통령제 중심의 정치 커뮤니케이션 연구가 활발한 미국의 역사와 경험을 참고해서, 우리나라 대통령과 매체의 관계를 근대 전ㆍ중ㆍ후 시기로 나누어 정비하고 이를 미국의 경우와 비교·검토한다. 마지막 6장에서는 정치 커뮤니케이션 과정에서 오랫동안 소외됐다고 평가받는 수용자, 즉 공중의 정치 참여 현상을 뉴미디어의 도래에 접목해 살펴본다.