현행 개정교육과정은 "왜" 라는 질문을 중시합니다.
"엄마, 자장면이 먹고 싶어요."
"그래? 그럼 먹으러 가자."
그렇게 말하는 것은 지금까지의 교육과정입니다. 새 개정교육과정은 이렇게 말해야 합니다.
"우리 대장이 자장면이 먹고 싶구나! 그런데 볶음밥도 있고 짬뽕도 있고 우동도 있는데,
왜 자장면이 먹고 싶지?"
이 물음에 아이가 "그냥 먹고 싶어요" 라고 대답했다면 그것또한 옛날 교육과정스타일입니다.
이제 아이는 "왜"라는 엄마의 물음에 구체적으로 또박또박 '자장면이 먹고 싶은 이유'를 말해야 합니다. 그것이 개정교육과정에서 추구하는 것입니다.
결국 공부의 핵심은 근원을 따져 밝히고 자신의 의견을 논리적으로 진술하는 데 있습니다.
그것이 바로 '논술(論述)'입니다. 이 훈련은 어렸을 때부터 꾸준히 길러 주어야 합니다.
우리는 아이들에게 동화책을 읽힙니다. 책을 읽은 아이에게 엄마는 이렇게 묻습니다.
"재미있니?"
아이는 대답합니다.
"네."
그걸로 끝입니다.
동화는 우리 아이들에게 꿈과 용기와 올바른 삶의방식을 가르쳐 줍니다.
그것을 좀더 확실하게 깨우치게 하려면, "재미있니?"라는 질문만으로는 곤란합니다.
"왜 그랬을까?"
"만일에 그때 주인공이 이렇게 했다면 결과는 어떻게 달라졌을까?"
"잠깐만,그 방법 밖에 없었을까?"
우리 아이들의 호기심을 자극하고 생각을 확장시킬 수 있는 질문을 던져 준 다음에 조리있는 답을 말할 수 있도록 유도해야 합니다.
그리고 그것을 글로쓰면 논술이 되는 것입니다.
그런 의미에서 『어린이 동화논술 생각바꾸기』를 정성껏 만들었습니다.
단순히 읽는 것에서 그치는 것이 아니라, 내용의 확실한 이해를 바탕으로 "왜"라는 질문으로 발제하여 생각을 넓혀 갈 수 있도록 꾸몄습니다.
이 책을 잘 활용하면 우리 아이들의 사고력과 탐구력, 그리고 창의력이 무럭무럭 자랄 것입니다. 그것이 공부의 핵심입니다.
- 서한샘 (문학박사, 『한샘국어』 저자)