40대 중년의 삶에 위기가 찾아오는 이유는 20대의 뜨거운 삶과 30대의 살짝 뜨거운 삶이 끝났기 때문이다. 40대 중년은 40대만의 가슴 설레는 뜨거운 삶을 살아가야 한다. 그때 모든 중년의 위기가 오뉴월에 눈 녹듯 녹아서 사라질 것이다.
물이 끓기 위해서는 100도가 되어야 한다. 99도까지 아무리 가열해도 끓지 않는다. 1도 더 높아진 것 때문에 변화가 창출되는 것이다. 우리의 인생도 이와 같을 수 있다. 당신이 열심히 살아왔는데도 인생에 큰 변화가 없다면 그것은 당신의 인생의 온도가 99도 정도에서 계속 지속되어 왔던 것인지도 모른다.
딱 1도만 더 인생의 온도를 높여 보자. 그 1도의 차이가 어마어마한 차이를 만들어 낼지도 모른다. 우리 몸의 체온이 1도만 높아져도 면역력이 엄청나게 향상 된다. [체온1도 올리면 면역력이 5배 높아진다]란 책의 저자인 일본의 의학박사인 이시하라 유우미 박사의 주장에 따르면 ‘체온이 1도 떨어지면 면역력은 30%가 약해지고, 체온이 1도 상승하면 면역력이 5배에서 6배 정도 상승한다.’고 한다.
---「삶의 온도를 높여 보자」중에서
40대부터의 삶은 이전까지의 삶과는 다른 성격의 삶이다. 오롯이 자기 자신이 주인이 되어야 하고, 남과 다른 자신만의 길을 발견해야 한다. 이렇게 주도적으로 자신의 삶의 주인이 되기 위해서는 창조적인 고독과 능동적인 사색을 해야 한다.
창조적인 고독이라고 하는 것은 타인에 의한 고립이 아니라 스스로 자기 자신에게 창조적인 삶을 개발하고 만들어갈 수 있도록 자신의 역량을 발휘해 낼 수 있는 방법과 길을 궁리할 수 있는 기회를 제공해 주는 창조적 공간을 만드는 것을 의미한다. 그러한 창조적 공간을 스스로 만들고 그곳에서 능동적인 사색, 살아가는 대로 생각하는 것이 아니라 생각하는 대로 살기 위해 먼저 능동적인 사색을 해야 할 필요가 있다.
인생의 절반을 살아온 40대들에게는 이러한 시간과 공간이 절대적으로 필요한 요소이다. 기업의 경영자들뿐만 아니라 일반 개인들도 이러한 시간은 반드시 필요하다. 마이크로소프트사의 빌 게이츠가 왜 바쁜 시간을 낭비하면서까지 일 년에 두 번씩 외딴 별장에서 일주일동안 타인의 접근을 막고 고독한 시간을 보내면서 ‘생각주간’을 가지고 있는 지를 생각해 보라.
---「고독과 사색을 즐겨 보자」중에서
우리가 우리의 내면, 즉 의식과 사고의 수준을 향상시켜야 할 이유가 바로 여기에 있다. 지금까지는 막연하게 의식과 사고의 수준을 이야기했지만, [의식혁명]의 저자인 데이비스 호킨스 박사는 ‘운동 역학 이론’을 바탕으로 하여 인간의 의식 세계를 과학적으로 입증해내는 노력을 꾸준히 하여 이 분야에 선구자적인 독보적인 위치를 확립한 인물이다.
그는 인간의 의식 수준을 1부터 1,000까지의 척도로 수치화한 지표인 의식 지도를 제시해 주었다. 그가 제시하는 의식 지도를 기준으로 볼 때, 분노, 죄책감, 욕망 등과 같은 의식 수준은 매우 낮은 수준이고, 사랑, 평화, 깨달음 등과 같은 의식 수준은 높은 의식 수준이다. 중요한 점은 우리의 의식 수준이 높아질수록 우리는 더 행복하고 풍요로운 삶을 살아 갈 수 있다고 그가 말하고 있다는 점이다. 심지어 우리가 아프고 괴로운 것은 모두 우리의 의식 수준이 낮기 때문이라고 말할 수 있다는 것이다.
의식과 사고 수준이 높은 사람일수록 부침이 심한 인생을 살면서 덜 요동치게 된다. 인생을 살다보면 너무나 많은 일들을 당하게 되고 겪게 된다. 그때마다 분노와 슬픔, 아픔과 후회, 죄책감으로 고통받으며 살아갈 것인지, 아니면 시련과 역경이 닥쳐온 다해도 희망과 용서, 연민과 사랑으로 평안 가운데서 살아갈 것인지는 오롯이 자신의 의식과 사고 수준에 따라 결정된다.
---「의식과 사고의 도약을 경험해 보자」중에서
무엇보다 중요한 것은 우리가 인생 후반전을 가슴 뛰는 삶으로 장식하기 위해서는 우리의 마음이 상처를 입었거나 움츠러들게 해서는 안 된다는 사실이다. 우리의 마음이 움츠러들게 되면 우리는 한 없이 작은 존재로 평생 살아갈 수밖에 없다. 그것은 정말 한 끗 차이이다.
살다가 힘들 때가 있게 마련이다. 그때 움츠러드는 생각을 하고, 그렇게 행동한 사람들은 그것이 습관이 되어 버린다. 그렇게 되면 아무리 그것에서 벗어나려고 해도 불가능하게 된다. 그렇기 때문에 살다가 힘들 때가 되었다고 생각이 들면, 더 더욱 당당하게 생각하고 행동해야 한다. 그리고 그러한 당당함이 자신의 습관을 형성하도록 해야 한다.
어떤 일에도 기죽지 않고 당당하게 살아가기 위해서 우리에게 가장 필요한 것은 자유하는 마음이다. 당신은 그 어떤 것에도 자유할 수 있는 자유로움이 있는가? 우리가 기가 죽고 움츠러드는 이유는 뭔가에 연연한다는 것을 의미한다.
---「이제 40이다. 기죽지 말고 어깨를 쫙 펴자」중에서