주변 사람들은 내가 달라지기를 원한다. 직장 상사는 내가 좀더 생산적인 사람이 되기를 원한다. 신용카드 회사에서는 내가 좀더 많은 빚을 지기를 원한다. 방송은 내가 텔레비전을 좀더 많이 보기를, 식당에서는 내가 음식을 좀더 많이 먹기를, 치과 의사는 내가 치과에 좀더 자주 오기를 원한다. 모두에게 나를 위한 안건들이 하나씩 있다. 이것이 바로 남들이 원하는 내 모습이다.
그런 ‘나’가 되기 위해 애쓰면서 산다면 결코 자유롭지 못할 것이다. 사람을 사랑한다는 것이 때로는 그들을 기꺼이 실망시킨다는 의미가 될 수도 있다. 예수님은 모두를 사랑하셨지만, 그것은 어떤 점에서 모두를 실망시키셨다는 걸 의미하기도 한다. 남들이 바라는 내가 되려고 한다는 건 삶을 공허하게 사는 것이다. 누구도 내가 어떻게 달라져야 하는지 정확히 말해 줄 수 없다. 그걸 아는 분은 하나님뿐이시다.
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하나님은 당신을 당신 고유의 모습으로 만드셨으며, 세상 어느 누구도 하나님이 당신을 어떤 사람으로 만드셨는지에 대해 최종적으로 말하지 못한다. 당신 자신조차도 자기가 어떻게 변화되어야 하는지 말할 수 없다. 왜냐하면 당신이 당신을 창조한 게 아니기 때문이다. 누군가를 사랑한다는 건 그 사람이 자기의 최고 버전에 이르기를 소원하고 그것에 이를 수 있도록 함께 애써 주는 것이다. 온 우주에서 나를 위해 이 일을 완벽하게 해 줄 수 있는 단 한 분이 바로 하나님이시다. 하나님에게는 다른 의제(agenda)가 없다. 그분에게는 당신이 도와주었으면 하는 어떤 충족되지 않은 욕구도 없다.
하나님은 당신의 최고 버전이 어떤 모습인지 아신다. 하나님은 그걸 생각하며 기뻐하고, 이미 그걸 이루시는 중이다. 사도 바울은 “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 …… 들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(롬 8:28)라고 했다. --- pp.30-32

성경이 시작되는 부분에도 강이 등장하고, 성경이 끝나는 부분에도 강이 등장한다. “또 그가 수정 같이 맑은 생명수의 강을 내게 보이니 하나님과 및 어린 양의 보좌로부터 나와서 길 가운데로 흐르더라 강 좌우에 생명나무가 있어 열두 가지 열매를 맺되 달마다 그 열매를 맺고 그 나무 잎사귀들은 만국을 치료하기 위하여 있더라”(계 22:1-2).
기후 좋은 캘리포니아에도 달마다 열매 맺는 나무는 없다. 위의 장면은 생명의 근원이신 하나님에게서 강이 흘러나오는 덕분에 나무가 최고로 무성하게 자란 모습을 보여 준다. 특히 성령의 흐름 가운데 있을 때 우리는 “사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제”(갈 5:22-23) 등 성령의 열매로 점점 더 충만하게 된다.

성령께서는 매 순간 우리에게 사랑과 기쁨과 평화와 인내를 생각하라고 속삭여 주신다. 바로 지금도 말이다. 우리가 할 일은 행동을 멈추고, 묻고, 듣는 것뿐이다. 내가 나 자신을 기쁘게 만들거나 뭔가를 사랑하게 만들 수는 없다. 나무가 할 일은 열매를 맺으려고 애쓰는 게 아니다. 나무가 할 일은 강 가까이에 머무는 것이다. 그리고 열매는 하룻밤 사이에 익지 않는다.
성령의 흐름 속에 있으면 나는 더 큰 사랑과 기쁨을 향해 나아간다. 그리고 나에게 복이 그치지 않는다. 사도 요한은 나무가 열두 가지 열매를 맺는다고 말하는데, 이는 이스라엘의 열두 지파와 예수님의 열두 제자를 떠오르게 한다. 다시 말해 하나님은 자기 백성들에게 생명을 주신다. 뒤이어 깜짝 놀랄 말씀이 등장한다. “그 나무 잎사귀들은 만국을 치료하기 위하여 있더라.”

이는 단지 이스라엘만을 위한 소식이 아니다. 세상을 위한 좋은 소식이다. 당신과 나, 곧 잎사귀들은 만국을 치료하기 위해 무성해진다. 팔레스타인 가자지구(Gaza Strip)를 치료하기 위해. 수단의 분쟁 지역 다르푸르(Darfur)를 치료하기 위해. 아디스아바바에 있는 자비의 자매회 병원 에이즈(AIDS) 병동을 위해. 고독한 사람들로 가득한 빈민가 아파트를 위해. 이혼으로 찢겨진 교외의 호화주택 거주자들을 위해. 모두에게 잊힌 노숙자 쉼터의 한 여인을 위해.
성령은 우리 안에서만 흐르지 않으신다. 성령은 늘 우리를 통해 다른 이들도 번성할 수 있게 하신다. 성령의 흐름 가운데 있으면 많든 적든 흘러넘쳐 다른 누군가에게 복이 된다. --- pp.49-50

내가 사랑하는 어떤 사람이 정말 몹시 염려된 적도 있다. 나는 그 사람들의 문제를 해결해 주고 싶었지만 그들은 그걸 허용하려들지 않았다. 한 지혜로운 친구가 말하기를, 내가 해 줄 수 있는 최선의 일은 그냥 기도하는 것, 서둘지 말고 찬찬히 기도드리는 것이라고 했다. 하나님이 임재하시면 미친 듯 기도할 필요가 없다. 당신과 다른 사람 사이에 하나님을 모시면 상황을 당신 자신이 통제하려는 마음이 줄어든다.
운전 교육을 받을 때 ?리는 다른 차와 내 차 사이에 적당한 간격을 유지함으로써 사고를 줄이는 법에 대해 배운다. 신앙 교육을 받을 때도 우리는 나 자신과 주변 사람들과의 사이에 일종의 영적 간격을 유지하는 법을 배운다. 그 공간이 바로 당신과 나 사이에 하나님께서 들어오시는 공간이다. 예수께서는 이렇게 조언하신다. “누군가가 너희를 힘들게 하거든, 그 사람을 위해 기도하여라. 그러면 너희는 너희의 참된 자아, 하나님이 만드신 자아를 찾게 될 것이다. 하나님도 그렇게 하신다”(마 5:44-45, 메시지).

나와 내 원수 사이의 공간은 사랑이 자랄 수 있는 공간이다. 내가 어떤 사람을 좋아하게 되는 원인이 무엇인가에 대해서는 많은 연구가 이루어졌다. 육체적 매력·IQ·능력·성격 유형 등 이 모든 요소 중에서 내가 그 사람을 좋아하게 될지의 여부를 결정짓는 주요 요인은 그 사람이 나를 좋아하느냐의 여부다. 그 사람이 나를 좋아하면 나도 그 사람을 좋아할 것이다. 그 사람이 나를 싫어하면 나도 그 사람을 싫어하게 될 것이다. 이는 참 변변찮은 현실이다.
내가 전혀 좋아하지 않는 어떤 사람이 있는데 그 사람이 나에 대해 뭔가 좋은 말을 했다는 걸 알게 되면 나는 이런 생각을 한다. ‘이런! 이 사람 생각보다 사람 볼 줄 아네. 뭔가 깊이가 있는 사람인 걸.’
또 어떤 사람은 다른 모든 면에서 아주 훌륭할 수도 있지만, 그 사람에 대한 나의 인식은 다른 어떤 것보다도 그 사람이 나를 싫어한다는 사실에 근거하여 형성된다.

하나님은 그러시지 않는다. 하나님은 하나님을 사랑하는 사람들을 사랑하신다. 하나님은 하나님을 사랑하지 않는 사람들도 사랑하신다. 하나님이 그렇게 하시는 것은 그렇게 해야 하기 때문이 아니다. 하나님은 ‘그래, 나는 하나님이야. 그래서 나는 사람들을 사랑해야만 해. 맙소사, 그럴 필요가 없다면 좋을 텐데!’라고 혼잣말하시지 않는다. 하나님이 사람을 사랑하시는 것은 사랑이야말로 생명에 이르는 유일한 길이기 때문이다.

<b>“이런 내가 싫다. 내가 원하는 내 모습은 이게 아니었는데…….”<br/>자신에게 실망하고 좌절한 이들을 위한 메시지</b><br/>쉽게 낙심하고 쉽게 화내는 자신이 싫어질 때 당신은 어떻게 하는가? 영성과 필력을 겸비한 존 오트버그의 최신간, 「나의 일로 하나님을 높이라」는 살면서 겪는 크고 작은 실수와 실패 때문에 자신에게 실망한 이들에게 하나님의 회복의 은혜를 선포하는 책이다. <br/>남들이 원하는 잣대와 자기 자존심으로 세운 잣대에 맞추어 사느라 몸도 마음도 고단한 그리스도인들이 많다. 하지만 누구나 생의 어느 한순간, 자신의 수고와 노력으로는 자신이 원하는 모습에 도달할 수 없다는 사실을 인정하게 되는 때가 온다. 아무리 애써도 인간은 자기 자신을 창조하는 데 아무런 영향을 끼치지 못한다는 이 진리는 우리를 겸손하게 한다. <br/>그렇다면 이제 모든 사람은 아무것도 하지 않고, 수동적인 자세로 이 땅에서의 삶을 살아야 하는가? <br/><br/><b>하나님이 말씀하시는 내가 ‘진짜 나’다!<br/>창조주께 지음받은 본 모습을 되찾는 은혜의 여정</b><br/>하나님은 우리가 잘되도록 창조하였다. 하지만 이것은 1등을 추구해서 되는 게 아니다. 또한 수입이나 재산, 혹은 매력 등과 같은 외적 징표들로 가늠되지 않는다. 잘된다는 것은 하나님께서 나를 창조하실 때 생각하셨던 바로 그 사람이 되는 것이다. 신앙생활이란 성령께로부터 능력을 받아 하나님께서 당신을 창조하실 때 꿈꾸신 그 사람, 즉 하나님의 작품이 되는 것이다. <br/><br/>영원의 삶을 준비하며 오늘날을 사는 그리스도인에게는 하나님의 잣대가 필요하다. 하나님이 우리를 창조하셨기 때문이다. 하나님은 모든 사람을 다르게 디자인하셨다. 하나님이 당신을 창조하실 때 꿈꾸신 당신만의 모습이 있다. 우리 각자에게 꼭 맞는 맞춤옷이 있다는 것이다. 그래서 우리 각자가 그 ‘자기다움’을 지키며 살아야 우리를 지으신 하나님이 높임을 받으시고, 우리도 편하고 행복하다. <br/>존 오트버그는 이 책에서 하나님께서 나를 창조하실 때 의도하신 내가 되는 유일한 길은 하나님의 영과 더불어 사는 것이라고 밝힌다. 자기가 원하고 남들이 원하고 세상이 원하는 사람이 되지 못해 괴로워하고 자책해봐야 소용없다. 하나님을 바라보며 그분의 의도를 파악해야 제대로 살 수 있다.<br/><br/>이 책은 인생의 답을 피조물인 우리 자신이 아닌 창조주 하나님에게서 찾으라고 권면한다. 우리를 지으신 하나님이 우리를 가장 잘 아시며, 그 하나님은 또한 우리를 끝까지 버리지 않고 책임지신다는 것이다. 성령의 강에 푹 잠겨 매 순간 그분의 능력을 받아서 살면, 넘어지고 다쳤다고 해서 스스로 생의 전부를 포기하는 어리석음은 범치 않게 될 것이다. 오히려 그럴수록 다시 일어나 넉넉한 하나님의 품으로 달려가 자신의 연약함을 올려 드리며 참회복을 구할 것이다.<br/><br/>존 오트버그는 성경적인 관점에서 나온 뛰어난 통찰력으로 현 세대가 당면한 심각한 정체성의 문제를 짚어낸다. 그리고 영혼 관리, 마음 관리, 시간 관리, 대인관계법 등 매 순간 성령의 강에 머물면서 진정한 자아를 찾아가는 구체적인 훈련법을 소개한다. 남들과 늘 비교하며 가정과 교회, 사회 속에서 열등감에 눌려 있는 성도들이 이 책으로 자신의 본모습을 되찾고 ‘하나님의 작품답게 산다는 것’의 비밀을 체험하기를 바란다.