지칠 줄 모르는 열정으로 그리고 또 그리며 수많은 명작을 남기다

국민 화가, 한국인이 가장 사랑하는 화가, 요절한 천재 화가, 죽어서 신화가 된 화가……. 모두 화가 이중섭을 가리키는 말들이다. 『이야기 교과서 인물-이중섭』에서는 어려서부터 많은 사람에게 인정받은 천재 화가로서의 이중섭보다는 지칠 줄 모르는 열정으로 끊임없이 그림을 그리고 또 그려 수많은 명작을 남긴 이중섭을 조명하고 있다.

그림을 향한 이중섭의 열정은 어려서부터 시작되었다. 이중섭이 외가댁에서 학교를 다니던 시절, 외할머니가 잘 익은 사과를 챙겨 주면 이중섭은 사과를 먹는 대신 바닥에 내려놓고 요리조리 살피며 사과를 그리는 일에 집중했다. 밤이 어둑해져도 이중섭의 손은 멈출 줄 몰랐다. 소에 푹 빠져 소를 그릴 때에도 마찬가지였다. 소의 생김새와 움직임을 생동감 있게 담아내고 싶었던 이중섭은 하루가 멀다 하고 들에 나가 아침부터 저녁까지 소를 그렸다. 훗날 원산에 살던 시절에는 온종일 얼마나 소를 뚫어져라 관찰하며 그림을 그렸던지 소도둑으로 몰린 일도 있었다. 이중섭은 동물의 움직임을 표현하기 위해 수도 없이 데생을 하고, 같은 소재도 반복해서 다채롭게 풀어냈다. 그림을 그리는 일이야말로 이중섭이 진정으로 좋아하고 원하는 일이었기 때문이다.

이렇듯 어려서부터 그림 그리는 일에 몰두하며 최선을 다해 자신만의 작품 세계를 완성한 이중섭의 삶을 면면이 살펴보면서 어린이들은 꿈을 이루기 위해 열정적으로 노력하는 태도와 마음가짐을 배울 수 있을 것이다. 어린 이중섭이 그러했던 것처럼 이 책을 읽는 어린이들도 자신이 진정으로 좋아하고 몰두할 수 있는 일이 무엇인지 꼭 발견하기를 바란다.

누구의 흉내도 아닌 자신만의 독창적인 작품을 완성하다

『이야기 교과서 인물-이중섭』에서는 남들과는 다른 각도에서 대상을 바라보고 새로운 표현 방법과 재료로 그림을 그려, 살아 있던 시절에도 그리고 오늘날까지도 많은 사람에게 인정받고 사랑받는 화가 이중섭을 만나 볼 수 있다.

일본 문화 학원에서 유학하던 시절, 자신의 그림이 피카소를 흉내 낸 것 같다는 한 교수의 평가에 분노한 에피소드를 통해 이중섭이 얼마나 ‘자신만이 할 수 있는 것’을 추구한 화가였는지 알 수 있다. 그 일이 있은 뒤 이중섭은 그 교수를 찾아가 여태껏 자신만의 스타일로 연습해 온 그림들을 펼쳐 보이며 누구의 흉내가 아닌 자신만의 그림을 그리고 있음을 증명해 보였다. 이중섭은 거기에서 멈추지 않고 두꺼운 화선지에 먹물을 입히고 날카로운 것으로 긁어내 작품을 완성하는 등 자신만의 독창적인 작품을 그릴 수 있는 다양한 방법을 더 치열하게 고민하고 시도했다. 다양한 시도의 결과물 가운데 하나가 바로 ‘은지화’이다. 이중섭은 담배나 초콜릿을 싼 작고 얇은 은종이를 펼친 뒤 뾰족한 못이나 송곳으로 긁는 방식으로 그림을 그렸다. 그 위에 물감을 바르고 닦아 내 파인 부분에만 물감이 스며들게 하면, 종이 자체의 은은한 은빛과 선을 따라 새겨진 물감의 빛깔이 어우러져 신비한 분위기를 자아냈다. 세계적으로 손꼽히는 미술관인 MoMA(뉴욕 현대 미술관)에서 이중섭의 은지화 세 점을 소장하고 있을 만큼 은지화는 그 독창성과 가치를 높게 평가받고 있다.

거슬러 올라가 보면 이중섭이 그림에 적어 넣은 서명에서도 독창적인 시도를 엿볼 수 있다. 이중섭은 이름을 한글로 그대로 쓰기보다는 한글을 낱자로 해체하고 재구성하는 방법을 택했다. 그렇게 한글의 아름다운 조형미가 느껴지는 ‘ㅈㅜㅇㅅㅓㅂ’이라는 자신만의 서명을 만들어 낸 것이다.

손바닥만 한 얇은 은종이 위에 어마어마한 작품 세계를 두텁게 쌓아 올린 이중섭의 독창적인 시도, 주변에서 볼 수 있는 그 무엇이라도 재료로 삼아 그림 그리기를 주저하지 않았던 이중섭의 이야기는 오늘날을 살아가는 어린이들에게 주저하거나 두려워하지 말고 무엇이든 시도해 보라는 도전 정신과 용기를 심어 줄 것이다.

혼란한 시대 속 아픔과 슬픔, 가족에 대한 그리움을 예술로 승화시키다

이중섭이 살아온 삶에는 아픔과 슬픔, 그리움이 깊게 배어 있다. 일제 강점기에 조선 땅에서 태어났기에 이중섭은 그 누구보다 우리 민족의 고통을 직접 보고 느끼며 자랐다. 6·25 전쟁을 겪으면서는 일본인인 아내와 두 아들을 데리고 부산에서 제주로, 또다시 부산으로 피란을 다니며 가난과 싸워야 했다. 날품팔이와 막노동을 하며 하루하루 근근이 먹고살아야 하는 처지였으니, 물감과 종이를 구하기란 그야말로 하늘의 별 따기였다. 그토록 고된 삶에 힘이 되어 주었던 아내와 두 아들마저 일본으로 떠나보낸 뒤 이중섭은 홀로 조선에 남아 죽을 때까지 가족들을 그리워하며 살았다.

이러한 어려움 속에서 그림만이 이중섭을 살게 하는 힘이 되어 주었다. 일제의 지배 아래 학생의 신분일 때에는 우리 민족 고유의 마음과 멋이 담긴 그림을 그리겠다는 의지를 다잡았으며, 너무도 가난해 재료를 구하기 힘들 때에는 종이 대신 나무 판이나 은박지에, 물감 대신 페인트로 그림을 그리곤 했다. 또 가족들과 헤어진 뒤로는 편지지에 그림을 그려, 가족을 향한 그리움과 사랑을 담뿍 담아 편지를 전했다. 그렇기에 이중섭이 남긴 그림이 우리에게 더욱 깊은 울림과 감동을 주는 것인지 모른다.

이렇듯 어둡고 혼란한 시대 속에서도, 가난하여 먹을 것조차 구하기 힘든 시절에도, 아내와 아이들과 헤어져 그리움을 안은 채 홀로 견뎌야 했던 숱한 시간들 속에서도 포기하지 않고 예술혼을 불태운 화가 이중섭. 그가 걸어온 삶의 이야기가 『이야기 교과서 인물-이중섭』에 담겨 있다. 책을 다 읽은 다음, 책의 뒤쪽에 실린 이중섭의 작품을 하나하나 감상해 보자. 그림 속에 담긴 이중섭의 마음과 열정이 고스란히 되살아나 전해질 테니.

이중섭과 관련된 역사 정보

‘역사 한 고개’ 코너에서는 이중섭과 관련된 다양한 역사 정보를 소개하여, 이중섭이라는 인물을 입체적으로 이해하는 데에 도움을 준다. 일제 강점기에 민족의식을 기르기 위해 이승훈이 세운 오산 학교에 관한 설명을 비롯하여, 학생들이 벌인 항일 운동, 우리나라의 광복에 영향을 미친 태평양 전쟁, 해방 후 남과 북으로 나뉘어 6·25 전쟁을 치러야 했던 우리나라의 상황 등 이중섭이 살았던 시대적 배경과 역사적 사실들을 자세히 살펴볼 수 있다. 또한 이중섭과 함께 우리나라를 대표하는 근현대 미술가로 손꼽히는 화가들을 알아보며 미술사에 관한 정보도 얻을 수 있다.

[이야기 교과서 인물] 시리즈 소개

시공주니어에서 초등학생들을 위한 새로운 인물 시리즈, [이야기 교과서 인물]이 출간되었다. 초등학교 국어 교과서의 기획·집필을 책임지고 있는 서울교육대학교 국어교육과 이재승 교수가 기획하고, 현직 초등 교사들이 직접 집필진으로 참여하여 아이들의 눈높이에 맞는 인물 이야기를 선보인다. 오늘날의 아이들 곁에서 살아 숨 쉬며 아이들에게 직접적으로 영향을 줄 수 있는 인물 이야기를 만들자는 취지 아래, 초등학교 교과서에 나오는 주요 인물의 삶을 객관적이면서도 감동을 주는 이야기로 소개한 시리즈이다.

[이야기 교과서 인물] 시리즈의 특징

1. 교과서에 나오는 중요 인물과의 만남
현재 초등학교 교과서에 나오는 인물 중 아이들이 반드시 알아야 할 귀감이 되는 인물들을 선정하여 소개하였다. 교과서 속에서는 짧게 등장하는 인물들의 이야기를 깊이 있게 소개하여, 학교 공부에 직접적으로 도움이 될 수 있도록 하였다.

2. 역사 자료를 바탕으로 한 인물 탐구
상상으로 꾸며 낸 이야기가 아니라 객관적인 역사 자료에 근거하여 인물을 사실적으로 조명하였다. 또한 ‘역사 한 고개’라는 코너를 두어 인물과 관련된 역사 정보를 자세히 소개하였다. 교과 공부, 특히 역사 공부에 도움이 될 것이다.

3. 초등 국어 교과서 책임자 이재승 교수와 현직 초등 교사의 기획·집필
현재 초등학교 국어 교과서의 기획, 집필을 책임지고 있는 서울교육대학교 국어교육과 이재승 교수 및 현직 초등학교 교사들이 기획하였으며, 직접 필진으로 참여하고 있다. 교과서를 만들고 현장에서 아이들을 가르치고 있는 사람들의 손에서 나온 책인 만큼 아이들의 눈높이에 맞는 것은 물론, 아이들에게 반드시 필요한 내용을 담았다.

4. 인물의 업적보다는 배워야 할 점을 소개한 구성
화려한 업적에만 초점을 맞추지 않고, 그 인물이 가진 성품을 보여 주는 일화를 통해서 오늘날의 아이들이 배워야 할 점 위주로 글을 구성하였다. 아이들이 인물을 자신과는 동떨어진 위대한 사람으로만 인식하지 않고, 인물들의 삶을 온전히 느끼며 본받을 점을 스스로 깨달아 삶의 진정한 방향을 찾고 올바른 가치관을 세울 수 있도록 하였다.

5. 인물을 친근하게 느낄 수 있는 유적 정보와 가상 인터뷰
책의 도입 부분에는 인물과 관련된 유적지를 찾아가는 코너를 두어, 인물과 관련된 유적을 체험할 수 있도록 체험 학습 정보를 제공함과 동시에, 인물에 대한 호기심을 불러일으키도록 하였다. 또한 인물과의 가상 인터뷰를 통해 미처 전하지 못한 인물의 내면을 들여다보고, 오늘날의 아이들이 실질적인 조언을 얻을 수 있도록 하였다.