20년차 교사의 고민에서 시작된 혁신의 첫 발걸음

교육과정이 바뀌면서 특별할 것 없는 일상이 흔들리기 시작했다. 어느 순간부터 학생들이 내 수업을 듣고 있지 않았다. 나는 아이들이 대들고 욕하고 교실을 희화화하는 상황을 받아들이기 어려웠다. ‘수업을 제대로 하는 교사로 살아갈 수 있다’는 믿음과 함께 20년차 교사로서의 정체성이 흔들리고 있었다.
그것은 나만의 이야기가 아니었다. 내 주변의 동료 교사들도 무너지고 있었다. 그들도 ‘고문 같은 수업을 몇 년이나 더 버틸 수 있을까’ ‘혹시 감정이 앞서 아이들을 상대로 사고를 치면 어쩌나’ ‘남은 세월을 적당하게 버티는 것만이 해결책인가’ 하는 고민에 빠져 절망하고 있었다.
아이들이 사라진 수업과 학교를 바라보는 마음은 결코 평온하지 않았다. 이대로 두어서는 안 되겠다는 생각이 들었다. 그런데 특별할 것 없는 20년차 교사가 과연 무엇을 할 수 있을지, 학교를 바꿀 수 있을지 확신조차 들지 않았다.
이렇게 고민을 하고 있을 때 혁신학교 정책을 만났다. 학교가 바뀌고 아이들이 바뀌고 모든 구성원이 행복해진다는 혁신학교. 눈으로 보고 믿기 어려운 내용이었지만 막다른 골목에서 발견한 동아줄이 썩었는지 아닌지 확인할 겨를이 없었다. 우리는 그렇게 혁신학교라는 동아줄을 덥석 잡았다.--- 「프롤로그」

단 한 명의 아이도 포기하지 않는다. 나는 혁신학교 교사다!

많은 교사들이 학교가 변해야 한다고 생각은 하지만, 정작 생각을 하는 교사 스스로 직접 나서서 학교를 바꾸는 일을 하지는 않는다. 그러나 이런 생각을 하는 교사들은 계기만 주어지면 기꺼이 학교를 변화시키는 일에 참여하려고 한다.
혁신학교 정책이 바로 그러한 시기에 나왔다. 교사들 스스로 학교에 어떤 변화가 있어야 한다고 생각하던 시기, 그 때 혁신학교 정책을 접한 교사들은 그 일을 해야겠다는 생각을 했다. 동시에 자신과 같이 학교가 변해야 한다고 생각하는 주변의 교사들에게 함께하자고 설득하기 시작했다.--- 「3 혁신학교가 되기로 결심하다」

장곡중학교도 혁신학교가 되기 전엔 수업에 문제가 있는 반이 있거나, 수업에 문제가 있는 아이가 있으면 그 반의 문제로만 치부하였다. 그 원인을 담임교사의 무능력으로 돌리기도 했다. 수업을 하고 나온 교사들이 담임교사에게 “그 반 애들 왜 그래요?” 하거나 “너희 반은 도대체 왜 이러니?” “그 반은 참 문제야” “걔는 도대체 왜 그래?” 하면서 그 반만의 문제로 넘겨버리는 경우가 대부분이었다.
담임에게만 책임을 전가했던 관행이 학교가 변하면서 어느 반의 문제는 그 반의 수업에 들어가는 모든 교사들의 책임이기에 문제를 함께 공유하고 논의해서 같이 해결해야 한다는 생각으로 바뀌었다. 그러자 문제가 있는 학급을 대하는 교사들의 대응 방식이 달라졌다.--- 「10 수업에서 학생을 주체적으로 만들기」

독서 프로그램은 방과후에 도서관에서 독서지도사와 함께하는 활동이다. 물론 사서 교사가 해도 무방하며, 독서지도사나 사서 교사가 없다면 외부 전문 인력이나 학습 코칭을 연수 받은 학부모가 담당해도 된다. 즉, 다양한 구성원들의 협력이 반드시 필요한 프로그램이다.
학생 내면에 어떤 문제가 있어 자꾸만 수업에 들어오는 것을 방해하는지 파악하기 위해 흥미로운 성장소설을 30분 정도 읽고 독서지도사와 5분 정도 책의 내용에 대해 이야기를 나누게 한다.
이 단계에서 학생의 문제가 드러난다. 어휘력이 부족한 학생이 자신이 모른다는 사실을 다른 사람이 아는 것을 두려워해서 자꾸만 수업을 피하려고 했음을 알게 되었다. 이 상태 그대로 방치하면 이 학생은 고등학교 3학년까지 수업 속에서 아무것도 하지 않고 잠을 자거나 학교 밖에서 문제를 일으킬 가능성이 크다.
이러한 연수를 통해 학생들은 학교에서 자신을 절대로 버려두지 않는다는 사실을 깨닫고 학교에 마음을 연 학생들은 교사를 믿고 따르게 된다.--- 「11 단 한 명의 학생도 포기하지 않는다」

대형 프로젝트가 2학년에도 있다. ‘흙 속에 담긴 낯선 기억을 찾아서’라는 학습인데, 이것은 국어·한문·미술·국사·과학과가 함께 기획해서 진행하는 교과통합프로젝트 수업이다.
5월, 학교 텃밭에 만들어진 모의 유구에서 유물 전문가를 초빙하여 유물에 대한 설명을 듣고 실제로 모의 빗살무늬토기를 발굴하는 작업을 한다. 교실로 돌아오면 유물이라는 주제로 만들어진 활동지를 해결한다. 이것이 국사 시간의 활동이다. 과학 시간에는 방사성 원소 반감기를 이용해서 유물의 시대 추정에 대해 공부한다. 국어 시간에는 설화를 창작하면서 인물과 시대, 주제를 익힌다. 한문 시간에는 국어 시간의 활동을 한문으로 바꾼다. 미술 시간에는 자신의 설화에 등장하는 유물을 제작한 후 학교 운동장에 묻고, 설화에 어울리게 고지도를 그린다.
10월에 묻은 유물을 발굴하여 축제 때 전시하면 활동은 끝이 나는데, 이를 통해 학생들은 역사가 개개인의 소소한 일상이 모여 만들어진 것이며 그렇기 때문에 각자의 작은 일상을 부끄러움 없이 잘 살아야 한다는 것을 깨닫는다.--- 「17 교과서 지식 그 이상의 배움」

혁신학교를 시작할 초기에, 교사들은 정체성과 자긍심을 되찾고 교사로서의 행복도 찾고 싶었다. 그러면서 학생들도 행복해지기를 바랐고 그 바람을 이루기 위해 노력했다. 교사들의 생각은 먼저 학교를 부정적으로 바라보는 학생들의 시각을 바꿀 필요가 있다는 데로 모아졌다. 그래서 학생들이 등교만이라도 즐겁게 할 수 있도록 교사들이 일부러 행사를 만들었다.
‘등굣길 안아주기’ 행사가 처음 시작되었을 때, 교문에 들어오던 학생들이 쭈뼛거리면서 안기기를 거부하고 도망치기도 했는데 이제는 오히려 인형탈을 쓴 복지 천사들과 교사들에게 먼저 다가와 폭 안긴다.
이러한 행사들은 학생들이 학교를 바라보는 부정적인 시선을 씻어내는 데에 큰 역할을 했다. 또한 교사들도 학생과 함께 몸을 부딪치고 안아보기도 하면서 서로를 이해하고 좋아하게 되었다. 이런 효과들이 수업 속에서 서로의 상황을 이해하고 협력하는 계기를 만들고, 부드러운 분위기 속에서 학생들은 편안한 마음으로 배우게 되었다.--- 「20 아이들은 교문에서부터 사랑을 느껴야 한다」

1학년 남학생이 학급에서 따돌림을 당한 적이 있었다. 그 남학생이 자신의 기분에 따라 감정을 통제하지 못하고 여학생들을 때린다는 이유에서였다. 교사들이 그 문제에 개입하자 그 반 학생들이 다같이 흥분해서 “어떻게 사람을 때릴 수가 있죠? 그것도 자기보다 힘 없는 여학생들을요? 자기보다 힘 센 아이를 때렸으면 우리가 이러지 않아요. 그런데 힘 없는 아이들을 때리잖아요. 그건 그대로 두면 안 돼요. 어떻게 같은 반 친구를 때려요?” 하고 입을 모아 대답했다.
나중에 교사들은 그 남학생이 어머니가 아버지에게 맞는 모습을 보고 자랐기 때문에 그런 행동을 한다는 사실을 알게 되었다. 이런 사정을 알게 된 교사들은 반 학생들에게 그 학생이 행동을 고칠 수 있도록 ‘도와줄’ 것을 부탁했고 실제로 아이들은 그 남학생이 지속적으로 상담을 받을 수 있도록 도와주었다.
우리 학생들은 이제 다른 사람이 사용하는 부당한 폭력도 받아들이지 않는다. 심지어 그 대상이 교사일지라도.--- 「21 학교 폭력이 사라졌다」

혁신학교가 완전히 뿌리내리지 않은 이 시점에서 ‘혁신학교가 별 거야?’라는 비판은 충분히 나올 수 있다. 그리고 그 비판에 대한 대답도 “혁신학교는 별겁니다”일 수밖에 없다. 언제나 변화의 시작은 ‘별스런’ 사람들에서부터 시작되었고, 그 ‘별스런’ 사람들이 ‘자연스러운’ 사람들이 될 때 완성된다고 생각한다.
백원석 교사는 혁신학교 이전인 2009년부터 2011년까지 학생부장으로 있었다. 그는 혁신학교 이전에도 다른 학교의 학생부장과 다른 면모를 보였다. 교문 지도를 할 때도 등교하는 학생들을 잡아서 두발 검사, 복장 검사를 하지 않았다. 교문에는 서 있되, 등교하는 학생들을 향해 정중하게 인사를 했다. 처음 우리의 눈에 그는 참 별난 교사였다. 누구도 그의 모습을 쉽게 이해하지 못했으나, 2010년 혁신학교로 지정된 후 그는 ‘자연스러운’ 사람이 되었다.
혁신학교도 더 이상 ‘별난’ 학교가 아니라 언제, 어디에서 누가 보든 자연스러운 곳이 되기를 간절히 바란다.--- 「26 “혁신학교가 별 거예요?”」

“고생하면서 그걸 왜 해?”
다른 사람들은 내게 이렇게 묻지만 나는 고생해도 좋다. 내가 행복하고 아이들이 행복하고, 다른 교사들이 행복하니까. 내가 하지 않으면 아무도 하지 않았을 테니까, 우둔한 내가 한다.
그러면 손해인 걸까? 아무것도 하지 않는 사람에게는 아무것도 남지 않지만 무슨 일이든 도전하는 사람에게는 값진 경험이 남는다.
우리 학교 교장 선생님은 나를 꼭 이렇게 소개하신다. “혁신부장입니다. 철인3종을 해요. 혁신학교를 이끌어가려면 철인3종 정도는 해야 됩니다.”
우스갯소리가 아니다. 10년 우둔한 짓을 했더니, 15시간 이상 쉬지 않고 운동할 수 있는 체력이 길러진 것처럼 남들이 하지 않는 일, 절대 안 될 것 같은 일도 10년만 하면 된다. 혁신학교도 10년 동안만 미련하게 하면 지금보다 훨씬 멋지게 운영되지 않을까?

<b>“학생에겐 행복을, 교사에겐 자존감을, 학부모에겐 신뢰를!”<br/>사건사고가 끊이지 않던 문제 학교에서<br/>누구나 다니고 싶어 하는 학교로 자리매김하기까지<br/>교사ㆍ학생ㆍ학부모가 한마음으로 시작한 <br/>장곡중학교의 학교 혁신 프로젝트! <br/><br/>수업을 혁신하고 학생과 교사의 신뢰를 회복함으로써<br/> 희망의 교육문화 공동체를 만든 4년의 통찰과 지혜를 만나다!</b><br/> <br/>“혁신학교 주변으로 맹모(孟母)들이 움직인다.(조선비즈)” <br/>“학원 1번지 대치동 떠나가는 엄마들…… 혁신학교가 뭐길래.(한국경제)”<br/><br/>혁신학교에 대한 관심이 뜨겁다. 그중에서도 ‘혁신학교의 성공 모델’로 일컬어지는 경기도 시흥의 장곡중학교는 해마다 입학 정원보다 많은 학생들이 지원하고 더 이상 전학생을 받지 못할 정도이다. 그런데 혁신학교로 지정되기 전까지 장곡중학교는 소위 ‘문제 학교’였다. 왕따와 학교 폭력이 난무하는 교실, 가르치려는 의욕을 상실한 채 기계적으로 출퇴근하는 교사들……. 이러한 현실을 극복하기 위해 평교사들이 혁신학교 만들기에 도전했고, 그 중심에는 ‘대한민국 제1호 혁신부장’ 박현숙 교사가 있다. 『희망의 학교를 꿈꾸다』는 이러한 문제 학교를 누구나 다니고 싶어 하는 학교로 만든 4년간의 도전과 성장 이야기를 담은 책이다. 저자인 박현숙 교사는 현재 장곡중학교의 수석교사이자 시흥교육청 배움중심수업지원단에 소속되어, 대한민국 혁신교육의 최전방에서 활발하게 활동하고 있다. <br/><br/>“사교육에 자리를 내어주고 붕괴된 학교의 본래 기능을 되살려야 한다”는 자성의 목소리에 저자는 이 책을 통해 수업 혁신, 더 나아가 혁신학교가 해답이 될 수 있음을 보여준다. 그는 수업과 학교를 혁신하며 달라진 모습을 감동적인 사례와 다양한 수치로 증명하여, 우리 교육이 나아가야 할 방향을 제시한다. 이 책은 총 4장에 걸쳐 장곡중학교의 혁신 과정과 혁신학교에 대한 정보를 총정리한다. 1장에는 혁신학교로 지정받기 위한 준비 과정을, 2장에는 혁신학교의 구심점이 되는 수업 혁신에 관한 내용을, 3장에는 장곡중학교에서만 이루어지는 독특한 자치 활동 모습을 중점적으로 서술하고 있다. 각 장 곳곳에는 혁신학교에 지원하는 절차와 서류 작성 노하우, 구성원을 설득하는 법 등까지 구체적인 정보가 포함되어 혁신학교를 준비하는 교사들에게 든든한 가이드북이 되어준다. <br/><br/>마지막 4장에서는 교사와 학생, 학부모 ‘교육의 3주체’와 지역 사회가 함께 만들어가는 이상적인 학교의 모습을 제시하면서, 진정한 배움이란 무엇인지 알려준다. 책의 말미에는 장곡중학교 교사들이 좌충우돌하며 체득한 노하우를 바탕으로 만든 자료인 특별활동 계획서와 학습운영 계획서도 부록으로 실었다. 이를 통해 기존의 교사 중심 수업에서 벗어나 새로운 수업에 도전하려는 일선 교사들이 실제로 자신의 수업에 보다 쉽게 적용해 볼 수 있도록 했다. 따라서『희망의 학교를 꿈꾸다』는 4년 동안의 경험을 바탕으로 얻은 수업과 학교에 대한 새로운 관점과 통찰을 제시함으로써 학생에게는 행복을, 교사에게는 자존감을, 학부모에게는 신뢰를 회복할 수 있도록 도와줄 것이다.

혁신학교에 대한 모든 노하우가 담긴 책
박현숙 선생님이 이야기하는 교육은 참 쉽고 유쾌하다. 누군가에게는 짐짓 무겁고 버겁게 느껴질 수도 있는 혁신교육과 혁신학교가 박 선생님의 손과 입을 만나면 ‘행복한 배움’을 위한 즐거운 놀이도구쯤으로 가볍게 변신한다. 교사의 살아 있는 행복으로 풀린다. 혁신학교를 하려고 10년 동안 철인3종 훈련을 통해 체력을 길렀다며 경쾌한 너스레를 떠는 장곡중학교 ‘부진아’ 교사가 풀어놓는 지난 4년 동안의 혁신학교 고군분투기가 내내 마음을 울린다. 빛나는 것들의 뒤안길에서 만난, 교육의 희망을 꿈꾸는 이들의 좌절과 눈물의 얼룩이 참 고귀하고 아름답다. 뭉클하게 고맙다. 박 선생님이 밝힌 별빛을 보고 또 많은 분들이 뚜벅뚜벅 걸어갈 힘을 낼 것이라 믿는다.
- 김상곤 (경기도 교육청 교육감)

변화를 꿈꾸는 자 앞에는 어김없이 장벽이 높여 있다. 장곡중학교의 교사들과 학생들은 이 장벽에 틈을 내어, 새로운 학교 패러다임으로 들어갈 수 있는 혁신의 문을 만들어놓았다. 그중에서도 박현숙 선생님의 열정과 노력이 없었다면 이 문을 만드는 일은 불가능했을 것이다. 이 책은 지난 4년 동안 장곡중학교에서 일어났던 감동적인 사례를 통해, 참다운 교육은 어떻게 가능해질 수 있는지를 증언하고 있다.
성열관 (경희대학교 교육대학원 교수)