∽ 오페라는 언제 어떻게 해서 만들어졌나요?

오페라는 드물게 생일이 있는 예술 장르지. (중략) 1600년경의 어느 날, 이탈리아의 피렌체에서 오페라가 만들어졌어. 그것도 사람들이 작정을 하고 모여서 “자, 우리 지금부터 오페라라는 것을 만들어 봅시다.”라고 해서 만들어진 거지.

∽ 오페라란 무엇인가요?

(중략) 오페라에서는 뮤지컬이나 판소리의 노래와 같은 것을 아리아aria라고 불러. 그런데 이 아리아와 아리아 사이를 대사가 아니라, 다른 형태의 노래(레치타티보recitativo)로 이어 주는 것이 오페라의 특징이지. 이것이 오페라의 가장 중요한 정의야.

∽ 레치타티보라는 부분이 영 이상하고 어색해요. 오페라 전체를 아리아나 중창으로 구성하면 안 되나요?

극 내내 노래만 부르면 관객들의 귀는 즐거울지 몰라도, 복잡하고 빠르고 깊이 있는 극의 문학적 내용과 다양한 연극적인 맛을 다 전달하는 데에는 한계가 있어. (중략) 그래서 사람들은 문학이 앞서는 부분과 음악이 앞서는 부분을 나누게 되었지. (중략) 음악이 앞서는 부분이 아리아고 문학이 앞서는 부분이 바로 레치타티보지.

∽ 오페라에서 여자 주인공들은 다 죽나요?

극예술의 최고봉은 희극이 아니라 비극이야. 일찍이 그리스의 철학자 아리스토텔레스는 “오직 비극만이 인간의 심성을 정화시킬 수 있다.”고 말하였지. 얼핏 희극이 카타르시스를 불러일으키는 것처럼 보이지만 진정한 감동과 정화는 비극을 통해서만 가능하지. (중략) 그래서 오페라에는 오랫동안 스토리의 전개와 구조에서 하나의 정형화된 규칙이 만들어졌어. (중략) 여자들에게는 정말 안 됐지만 여자가 죽는 것이 오페라의 가장 흔한 규칙이야.

∽ 오페라 공연은 왜 이렇게 비싼가요?

확실히 오페라 공연은 가격이 비싸지. 하지만 찾아보면 학생석도 있고, 무대에서 멀기는 하지만 저렴한 가격의 좌석이 없는 것은 아니야. (중략) 이탈리아 같은 곳의 오페라하우스들은 돈은 없지만 공연을 너무나 보고 싶어 하는 사람들이 늘 있다는 것을 알기 때문에 좋은 제도를 마련했지. (중략) 당일표를 무척 싼 가격에 파는 것이야. 그 좌석은 극장에 따라 다르지만 보통 20-30석 정도를 당일에 판매하는데, 우리 돈으로 1만 원 내외의 저렴한 가격이야.

∽ 오페라와 뮤지컬의 차이는 무엇인가요?

오페라에 대한 이야기가 나오면 많은 사람들이 《오페라의 유령》이라는 작품을 보고 오페라에 관심을 갖게 되었다는 말을 하지. 그런데 그분들께는 죄송하지만 그건 오페라가 아니라 뮤지컬이야. (중략) 척 봐서 구별할 방법이 있지. 바로 출연자들이 마이크를 달고 있으면 뮤지컬이고, 달고 있지 않으면 오페라야. (중략) 마이크를 쓰지 않는다는 것은 바로 성악적인 발성을 한다는 뜻이지. 오페라에서 하는 성악적 발성은 극장의 공간을 공명시켜서 소리를 퍼뜨리는 것이므로 마이크나 앰프 등의 전기적 장치를 사용하면 그 맛을 제대로 알 수 없지. 반면 대중음악적인 발성을 하는 뮤지컬은 도리어 마이크를 사용해야 맛을 잘 전달시킬 수 있는 거야.

<b>오페라에 대한 모든 질문에 답하다</b><br/>인간이 4백 년 동안 머리와 가슴을 총동원해 만들어 냈으며, 지적인 향취와 세속적인 재미를 다 갖춘 오페라. 그러나 동시에 오페라는 접근하기 어려운 영역이자 사치스럽고 낯선 예술로 오해받기도 한다.<br/><br/>오페라는 언제 생겼을까?<br/>오페라는 왜 어색하게 노래로만 진행될까? <br/>오페라의 여자 가수들은 왜 모두 뚱뚱할까? <br/>오페라에서 주인공들은 꼭 죽어야만 할까? <br/>오페라 티켓이 비싼 이유는 무엇일까?<br/>뮤지컬과 오페라는 어떻게 다를까?<br/><br/>일반인들이 오페라에 대해 갖는 의문은 끝없이 이어진다. 저자는 일반인들의 궁금증을 해결하기 위해, 세계 오페라하우스들에서 500여 편의 공연을 직접 본 경험에 기초하여 쉽고 재미있는 이야기를 구상했다. 이 책은 그 결과물인 셈이다.<br/><br/>Q&A로 익히는 오페라 규칙: 규칙을 알면 오페라를 즐길 수 있다<br/>일반인들은 오페라를 접근하기 어렵고 사치스러운 장르라고 생각하고 멀리한다. 하지만 저자는 오페라의 규칙을 익히면 누구든지 오페라를 즐길 수 있다고 말한다. 남편이 시청하는 야구 게임을 즐기지 못했던 아내가 야구의 규칙을 배운 뒤에는 남편보다 더한 마니아로 변신하는 경우처럼 말이다. <br/>이 책은 오페라 초보자들이 쉽게 이해할 수 있도록, 주인공과 아저씨가 질문과 답을 주고받는 형식으로 구성되어 있다. 대부분의 질문들은 일반인들이 오페라에 대해 갖고 있는 궁금증이나 편견 등을 반영한다. 저자는 오페라의 규칙을 친절하게 설명하면서 일반인들의 오해와 궁금증을 해결해 주는 동시에 오페라의 전체 구조와 형태를 익힐 수 있도록 도와준다.<br/><br/><b>오페라 세계로 막 들어서는 사람들을 위한 책</b><br/>이 책의 가장 큰 미덕은 오페라 초보자가 실제로 오페라를 접할 때 겪을 만한 어려움들을 미리 해결해 준다는 데 있다. 초보자가 오페라 CD, DVD를 고르거나 시청할 때 유념해야 할 점, 오페라하우스에 갈 때의 복장과 준비물, 그리고 오페라 공연을 대하는 마음가짐까지 친절하게 알려 준다.<br/>특히 책 마지막 부분의 부록 1, 2에서는 오페라를 처음 접하는 사람들에게 추천할 만한 오페라 작품들을 각각 10편, 25편씩 모아서 소개한다. ≪라 트라비아타≫, ≪리골레토≫, ≪피가로의 결혼≫, ≪카르멘≫, ≪아이다≫, ≪마탄의 사수≫와 같이 귀에 익숙한 오페라 작품에서부터 ≪라 체네렌톨라≫, ≪안드레아 셰니에≫, ≪피델리오≫와 같이 잘 들어보지 못한 작품, 그리고 이탈리아, 프랑스, 독일 오페라처럼 알려지지는 않았지만 또 다른 묘미를 전해 주는 러시아 오페라인 ≪예브게니 오네긴≫까지 풍부하고 감동적인 오페라 세계가 준비되어 있다.