오늘날 만물의 제왕으로 인간을 다시 태어나게 만든 것은 어쩌면 ‘좋은 머리’가 아니라 ‘털 없는 피부’일지도 모릅니다. 하나를 더 덧붙이자면 어떠한 상황에서도 체온을 유지해야 하는 신체적 조건이었습니다. 인류는 죽지 않기 위해 옷을 입어야 했습니다. 인간만의 독특한 디자인 능력이 탄생한 것은 바로 이 순간이었습니다. --- p.24

좋은 디자인은 스스로를 돕게 하는 것입니다. 스마트 디자인은 디자인이 생활을 지지하는 좋은 예입니다. 이는 한옥의 구들이 성취한 부분이기도 합니다. 구들은 부엌과 방과의 거리를 좁혀, 주부의 편의를 크게 높였습니다. 그리고 앞서 본 것처럼 취사와 난방을 하나로 만들어 일의 양을 줄였고, 가난한 사람들까지 겨울을 따뜻하게 날 수 있도록 집을 디자인했습니다. 우리 전통한옥 특히 민가를 초가삼간이라고 손가락질 했지만, 우리는 초가삼간이었기 때문에 충분히 따뜻한 겨울을 보냈다는 사실을 깨닫지 못하고 있습니다. --- p.85

단순함은 디자인에서 매우 중요한 덕목입니다. 자연에서 단순한 디자인은 생명을 살리지만, 복잡한 디자인은 생명을 죽일 수도 있기 때문입니다. 위기가 찾아온 순간 잠자리는 즉각 날 수 있어야 합니다. 아무리 복잡하고 뛰어난 내용을 담은 디자인이라도 단순해야만 쓸모가 있습니다. 이는 디자인이 가진 함축성을 잘 보여줍니다. --- p.147

한옥은 마치 메뚜기가 변태를 하는 것처럼 자신의 몸을 끊임없이 변화시키며 디자인해왔습니다. 차이의 반복을 한옥만큼 성공적으로 시도한 건축을 만나기 쉽지 않습니다. 다른 나라와 같은 움집에서 진화를 시작했지만, 한옥은 전혀 다른 형태와 기능을 장착한 집으로 발전했습니다. 이런 독특한 한옥은 디자인이라는 관점에서 매우 다양한 가치를 담고 있습니다.

<B>새로운 시각, 새로운 상상으로<br/>디자인을 만나다</b><br/><br/>디자인(design). 그 뜻을 보면 ‘주어진 목적을 조형적으로 실체화하는 것’이다. 중요한 것은 바로 ‘주어진 목적’을 ‘실체화’한다는 것. 즉 반대로 생각한다면 목적(기능)이 없고 실체(형태)가 없는 것은 디자인이 아니다. 저자의 ‘디자인은 기능을 통한 우주의 이해’라는 말은 이 개념을 인류를 넘어 자연과 우주의 보편적 가치로 확장시키면서 탄생한 것이다.<br/>이 책에서는 디자인의 이런 특성을 핵심으로 하여 디자인의 오랜 역사와 그 이론을 살핀다. 하지만 뻔한 디자인 원론 책은 아니다. 일단 저자의 이력이 독특하다. 한옥연구가인 저자는 단순히 한옥을 건물로만 연구하는 것이 아니라, 한옥이라는 프리즘을 통해 다양한 인문학적 주제를 새로운 시각에서 풀어내고 있다. 우리 한옥과 전통문화를 제대로 이해하고 보존하려면, 통합적인 사유를 통해 한옥의 가치에서 새롭고 보편적 가치로 승화시키는 것이 중요하기 때문이다. 한옥연구가가 보는 디자인. 전공자가 아닌 시각에서 바라보는 디자인의 역사와 만물의 모습이 매우 흥미롭다.<br/>디자인이라는 주제를 통해 자연과 인류를 통찰하는 프레임을 만들고, 다시 인류의 역사를 하나로 볼 수 있는 틀을 만들었다. 본질이 다른 예술과 디자인이 현대에 와서 어떻게 결합하는지 살피고, 이 이론을 실제 디자인에 적용한다. 그리고 이 디자인 이론의 뿌리가 되는 한옥을 함께 고찰하고 있다. 이로써 우리는 과거의 디자인을 이해하고 미래 디자인을 위한 반짝이는 아이디어도 발견할 수 있을 것이다.<br/><br/><b>자연에도 디자인은 있다</b><br/><br/>디자인이라고 하면 왠지 지성을 갖춘 인간의 영역에만 존재하는, 인간의 특별한 능력이라는 생각이 먼저 든다. 하지만 디자인은 인간만의 것이 아니다. 당장 참새 한 마리 혹은 작은 벌레 한 마리에도 디자인은 존재한다. 모든 생명은 생존을 위해 혹은 필요에 의해, 본능적으로 살기 좋게 몸의 모양을 바꾼다. 곰의 두툼한 털, 여러 갈래의 가지를 하늘을 향해 뻗는 나무. 이것이 자연의 디자인이다.<br/>인간처럼 ‘불편하다’, ‘더 폼 난다’라는 사유를 통해 탄생하는 디자인과는 다르다. 그래서 자연이 만든 디자인의 가장 큰 덕목은 ‘기능’이다. 기능 면에서 자연의 디자인은 매우 합리적이다. 군더더기 없이 자신의 생활에 필요한 기능만 정확하게 특화한 디자인. 그래서 저자는 ‘최대의 기능과 최소의 장식’이 인간을 제외한 생명들이 스스로를 디자인하는 가장 큰 원칙이라고 말한다.<br/>인간의 디자인도 마찬가지이다. ‘기능’을 위해 디자인이 탄생한다. 옷, 집, 볼펜 심지어 음료수병 하나까지도 모두 기능을 위해 탄생된 것들이다. 다만 다른 것은 온몸을 털로 뒤덮는다거나 발가락 사이에 물갈퀴를 만든다거나 하는 것처럼 몸의 모양을 바꾸는 것이 아니라 몸 밖에 ‘같은 기능을 가진’ 도구를 만들어서 사용한다는 점이다. 이는 베르그송이 창조적 진화에서 말하는 인간의 모습이기도 하다. LG전자의 스마트폰 ‘G5’도 탈착 식 디자인에 익숙한 인류의 보편적 디자인을 잘 담아낸 디자인이다.<br/><br/><b>디자인은 생활과 가까워야 한다</B><br/><br/>하지만 디자인은 단순히 어떤 하나의 기능을 만족시킨다고 좋은 디자인이라고 할 수 없다. 각각의 디자인은 생명 전체와 관계를 맺고 있어야 한다. 나아가 우리 생활도 단순한 기능들을 합한다고 완성되지 않는다. 그것은 자연에도 인간에도 마찬가지이다. 이 책은 디자이너가 하나의 기능에 몰두하기 보다는 그 기능이 생활 속에서 다른 기능과 어떻게 관계를 맺는지 관심을 가져야 한다고 말하고 있다.<br/>이런 의미에서 우리의 한옥은 우수한 디자인이라고 할 수 있다. 부엌과 방(대청)의 배치가 철저히 인간의 편리한 생활에 맞추어 있고 외형적으로도 장식을 위한 장식은 없다. 하나의 공간을 때에 따라 나누어 쓸 수 있는 구들과 대청은 자칫 과잉 디자인으로 흐를 수 있는 건축을 생활과 밀접하게 연결시킨 성공적인 디자인이다.<br/>예술과 디자인은 본질에 있어서 엄연히 다르다. 디자인이 현대로 넘어오면서 예술과 구분된 자기 위치를 확보할 수 있었던 것은 바로 이런 기능성이다. 디자인은 분명 우리 생활을 적극적으로 지원해야 한다.<br/><br/><b>현대와 디자인</B><br/><br/>디자인의 홍수라고 할 수 있는 현대. 하지만 현대 디자인은 과거와 성격을 달리하게 되었다. 과거 디자인은 정확히 어떤 내용을 담아야 한다고 특정됐지만, 오늘날에는 꼭 어떤 내용을 담아야 한다는 일대일 관계가 사라졌다. 장갑 디자인을 장갑에만 쓰는 것이 아니라 라디오에도 쓰는 형태가 생기면서, 어떤 ‘기능’은 이런 ‘디자인(모양)’으로 구현된다는 과거의 인과관계가 없어지면서 일어난 현상이다. 디자인이 포장의 개념으로 바뀌면서 디자인 과잉이 발생한 것이다. 과거 초과 생산된 제품은 기업의 창고에 재고로 쌓였지만, 지금은 디자인 재고의 형태로 전환되어 소비자의 장롱 속에 쌓이고 있다.<br/>심심치 않게 일어나는 디자인 특허권 침해 소송도 마찬가지이다. 본래 디자인의 성격이 기능적 필요에 의해서 자연스럽게 생산되던 집단지성에 뿌리를 둔 것이라면, 오늘날 디자인 성격은 산업화되어 독창성이 강조되면서, 디자인의 속성에 변화가 생긴 것이다. 과거에는 좋은 디자인이 반복해서 생산되고 그것을 원형으로 끊임없는 차이를 만들어 왔지만, 현대에는 그리고 미래에는 불가능한 이야기가 될지도 모르겠다.<br/><br/><b>디자인의 미래, 그리고 우리</b><br/><br/>본래 생활을 위해 필요했던 것이 디자인이었지만, 이제는 디자인을 위해 생활하는 일까지 벌어진다. 디자인을 위해 필요를 만들고 디자인을 구매하기 위해 돈을 버니 말이다. 자연은 스스로를 디자인하기에 자기 자신을 볼 일이 없어 시각적인 의미가 중요하지 않지만, 인간은 몸 밖에 디자인을 만들고, 이것으로 스스로를 치장하면서 시각적인 가치를 매우 중시한다. 조금 더 예쁜 것, 조금 더 빠른 것, 조금 더 좋은 것을 찾으려다 보니 기능이 충분함에도 불구하고 새로운 디자인을 구매한다. 저자는 이를 ‘디자인이 욕망을 선도’하고 있다고 표현한다. 디자인에 의해 생활이 바뀌고 전혀 의도하지 않은 사유 환경에 놓이게 될 수도 있는 게 현대의 우리라는 소리다.<br/>이 책은 말하고 있다. 디자인은 모든 것의 출발점일 수 있다고.<br/>이 책을 읽고 디자인의 과거와 현재를 읽게 된다면, 조심스레 예측되는 우울할 수 있는 우리 미래의 모습도 바꾸어 볼 수 있지 않을까?<br/>책의 마지막 장을 덮으며 저자가 남긴 한마디의 말이 와 닿는다.<br/>‘이제 디자인은 인간에게 또 다른 도전이 될 것이다’