요즘 우리말 속에는 정착된 영어권 외래어가 의외로 많다

그래서인지 방송매체에서나 길거리에 요즘 뜻이 생소한 단어들을 많이 만나게 된다.

또한 생활속에 과연 외래어를 잘 쓰고 있는지도 헷갈릴때가 있고, 우리말처럼

사용되고 있는 외래어 또한 거부할 수 없을 정도로 많아지고 있으니

올바른 단어의 중요성을 알게 하는 현실이다.

그런 의미에서 이 책이 나에게 얼마나 유용할 지는 따논 당상이다.

이 책은 누구나 알기 쉽게 구성한 '외래어 상식사전' 으로 그 쓰임새를

깔끔하게 정리해 놓은 '지식사전'이다.

사전이다보니 책의 내용이 연결되지 않아 그날 그날 알고 싶었던 외래어를 펼쳐보고

익힐 수 있다는것이 장점이다.

우리 실생활 속에 자주 쓰이는 외래어의 어원뿐만 아니라 본뜻, 유래, 탄생배경,

역사적 변천과정까지 일목요연하게 편집이 되어 있다.

한글 가나다 순으로 되어 있어서 ㄱ~ㅎ까지의 목차 252가지가 아주 알차게 들어있다.

우리가 일상에서 자주 쓰는 네티즌,더치페이, 코미디와 개그의 차이점을 알게도 되었고

그냥 단어로만 알고 있었던 알파벳의 유래도 그리스 문자의 첫번째인 알파와 두번째인 베타를 합친말인 '알파베타'의 준말이라고 한다는 말, 어원들이 무척 흥미로웠다.

책을 읽는내내 계속 감탄사를 내 뱉는 내 자신을 보고 이렇게 깊은 유래들이 있다는 것에

읽으면 읽을 수록 놀라울따름이었다.

이렇게 우리가 흔히 쓰는 외래어에 얽힌 이야기들을 알고 나니, 순우리말이나

한자어에 관한 책만 관심을 많이 가졌었는데 좀 더 외래어와 친숙해져야겠다.

이 책은 단순한 언어 지식 전달 차원을 넘어 더 큰 사고 확장을 이끄는 실용적

쓰임새가 있을 것 같아 두고 두고 옆지기마냥 친해질 것 같다.

북한사람이 순수한 우리말을 많이 간직하고 있는 반면 우리는 외래어를 많이 사용한다. 전문 분야는 물론이고 일반 대화에도 외래어를 빼고 우리말만으로 바꿔 말하기가 쉽지 않다. 패션유튜버가 외래어를 빼고 스타일을 설명하는 시도를 했는데 중간에 우리말로 바꾸기 거의 불가능한 단어들이 많아 고민하는 것을 보면 이미 많은 외래어가 우리 생활에 자연스레 침투해 있다는 것을 알려준다.

그렇다고 외래어 사용을 무조건 배척하는 것도 바람직하지 않다. 오히려 정확한 뜻을 모르고 쓰는 것이 더 문제이다. 외래어를 쓰더라도 그 어원과 뜻을 바로 알고 쓰기 위해 이 책 도움이 될 것 같다.

책은 사전과 마찬가지로 가나다 순으로 되어있고, 252개의 외래어를 소개한다. 단어의 어원과 국어사전의 뜻을 설명하고, 그 유래를 이야기하듯 설명하는데 흥미롭게 읽을 수 있다. 특이한 점은 설명 맨 아래에 영어로 해당 단어의 뜻과 사용예를 적고 있다.

발음도 가끔 헷갈리는 쿠데타(coup d'etat)는 무력에 의한 정권탈취를 의미한다. 국어사전에서는 '무력으로 정권을 빼앗는 일, 지배계급 내부의 단수 권력이동으로 체제변혁을 목적으로 하는 혁명과는 구별된다'고 정의한다. 혁명과는 달리 민중의 지지를 동반하지 못한 것이 쿠데타의 특징이다. 프랑스어 쿠데타가 세계적인 용어로 자리잡은 것은 1799년 나폴레옹 1세의 정권탈취에서 유래한다. 우리나라의 쿠데타는 '이성계의 위화도회군'과 '박정희의 5.16군사정변'을 꼽는다. 쿠데타가 혁명과 엄연히 다름을 알 수 있다.

기존 사전이 딱딱하고 어려운 말로 설명하는 반면 이 책은 단어의 유래부터 변천과정을 폭넓게 다루고 이야기식으로 설명하고 있어서 이해하기 쉽고 유익하다. 전 연령 모두 사용하기 좋을 사전이다.

외래어를 매일 사용하면서도 외래어가 어느 나라에서 온 것인지 몰랐다. 분명히 원래부터 우리나라에 있던 말은 아닌 것 같은데, 정확한 유래를 알아보려는 노력이 부족했다. 사실 외래어의 유래를 모른다고 평상시 국어생활을 하는데 어려움은 없었다. 다만 외국어를 공부하면서 비슷한 외래어가 우리말에서 발견되면 그때서야 내가 왜 이걸 몰랐을는지 놀라곤 했다. 그리고 외래어의 유래를 찾아보게 되었다. 하나씩 찾아보다 보니, 더 많은 외래어의 유래를 알고 싶어졌다. 그래서 '외래어 상식 사전'을 찾아보게 되었다.

외래어를 사용하면서 사실 외래어와 외국어를 잘 구분하지 못했다. 둘 다 원래 우리말이 아니었다. 다만 외국어는 여전해 우리나라 말이 아니다. 하지만 외래어는 한국어에 동화되어서 한국어처럼 사용하고 있다. 우리가 매일 마시는 커피나 우리가 사용하는 컴퓨터 등이 대표적인 예다. 한국어처럼 사용하고 있으면 외래어 이고, 한국어의 틀에 들어오지 못했다면 외국어라고 생각해도 좋다.

'외래어 상식 사전'은 나처럼 자주 쓰는 외래어의 유래를 알고 싶은 사람들에게 유용한 책이다. 사실 인터넷 뒤지면 외래어의 유래를 찾는 일이 어려운 일은 아니다. 하지만 질서정연하게 잘 정리된 자료를 찾기는 쉽지 않다. 이럴 때 외래어만 모아놓은 사전이 있으면 좋겠다는 생각을 했다. 이 책은 나처럼 외래어만 정리된 자료를 찾는 사람들에게 좋은 자료이다.

일단 편집이 간결하게 되어 있다. 하나의 외래어 단어를 설명하는데 1~2쪽이면 충분하다. 외래어의 국어사전에 있는 뜻도 알려주고, 유래도 자세하게 안내한다. 그리고 영어로도 설명을 해 놓았다. 원래 영어공부하려고 한 것은 아닌데, 이 책을 읽다보니 영어공부도 같이 하게 되어서 재미있었다.

외래어의 뜻을 공부하다가 재미있는 외래어도 많이 발견하였다. 원래부터 한국어인줄 알았는데, 알고 보니 외래어인 단어들도 있었고, 영어에서 온 줄 알았는데 프랑스나 그리스에서 온 말들도 있었다. 책을 읽으면서 내가 왜 이걸 몰랐을까 하고 놀라면서 책을 읽었다.

이 책 한권만 있으면 시간 가는 줄 모르고 지낼 수 있을 것 같다. 책에 나와 있는 유래들을 찾고, 또 관련지식을 인터넷으로 검색하니 1~2시간이 금방 흘러갔다. 특히 잘 알고 있는 단어들의 유래를 처음 알았을 때는 정말 놀랐다. 꼭 친구들과 만나서 수다 떨 때 내가 알게된 지식을 자랑하고 싶었다.

외래어세 평소에 관심이 있지만 적당한 자료를 못 찾은 사람들에게 권하고 싶다. 정말 재미있고, 이 책의 내용만으로도 엄청 유식한 사람이 될 수 있다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]