제1장 행복을 찾기 위해 왜 베다를 연구해야 하는가

이 물질적인 세계에 사는 동안에 모든 사람이 노력해야 할 두 가지가 있습니다. 우리의 행복과 즐거움을 증가시키는 것, 그리고 괴로움과 문제를 줄이는 것. 그렇다면 우리가 항상 얻으려고 애쓰며 행복해지려고 하는 것은 우리의 자연스럽고 타고난 자세이고 그 다양한 유형의 불행과 문제들은 지속적으로 항상 직면할 수 밖에 없는 요소라는 것을 의미합니다.

그것과 마주합시다. 행복해지는 것은 어쩌면 모든 사람의 목록에서 가장 중요한 요인일지도 모릅니다. 하지만 어떻게 행복을 유지합니까? 먼저 자신을 행복하게 만드는 것을 찾아야 합니다. 그런 다음에야 그것을 유지하는 방법에 대해 걱정할 수 있습니다. 행복을 찾으려는 시도에서, 사람들은 이것을 위해 둘 중 하나를 선택합니다. 우리가 볼 수 있듯이, 사람들이 행복해지기 위해 시도하는 가장 흔한 방법은 편안함과 즐거움을 증가시키기 위해 자신의 물질적 상황을 조정하는 것입니다. 또 하나의 다른 방법은 영적으로 발전하는 것입니다. 이것들은 행복해지기 위한 유일한only 방법입니다. 그러나 하나의 방법으로 찾은 행복은 진정한 반면, 우리가 보게 될 것처럼, 다른 하나는 일시적이고 환상에 불과합니다.

당연히 모든 사람은 영원히 행복하고 문제로부터 자유롭기를 원합니다. 많은 사람은 또한 부유하고, 아름답고, 유명하고, 학식이 있고, 강해지기 위해 애씁니다. 이런 것들은 모든 사람이 어느 정도까지 얻기 위해 애쓰고 있는 주요 속성들입니다. 물론 이 모든 특성을 다 가진 사람을 보기는 힘든 일입니다. 이런 속성들은 얻기가 어렵습니다. 그래서 대부분의 경우, 우리는 한 번에 한두 가지의 특성만을 위해 일해야 하는데, 그중 부와 아름다움이 가장 많이 추구되는 것 같습니다.

부유하고 유명해지기 위해서 모든 사람은 각기 다른 계획을 가지고 있습니다. 또한 이러한 의도plan는 보통 같은 지위를 원하는 다른 사람들 사이에서 많은 경쟁을 수반합니다. 그러므로 운동선수, 영화배우, 작가, 정치가, 음악가들의 그룹musical groups, 또는 사업과 기업에 종사하는 사람들 사이에서 승진과 인정을 위한 싸움에는 많은 부러움과 질투가 있을 수 있습니다. 또 소수의 집단과 여성들에 대한 차별 등 성공의 사다리를 오르기 위해 어쩔 수 없이 참아야 하는 다른 문제들도 있을 수 있습니다.

그런 환경에서, 많은 사람은 자신들이 원하는 만큼 만족하지 않거나 실제로 ‘최선을 다하는 것’ 외에는 달리 무엇을 해야 할지 모른다는 것에 좌절할 수도 있습니다. 요점은 우리가 결국 더 많이 일하고 더 적게 즐기게 되는 반면에 유일한 목표인 행복은 종종 우리를 피해간다evades는 것입니다. 불행히도 우리는 보통 이것을 스스로 찾아내야 합니다. 하지만 우리는 이것을 ‘슈리마드 바가바땀’ 같은 고대의 베다 문헌으로 배울 수 있습니다. 그것은 이렇게 말합니다.

즐거움을 낳는 행위를 하는 자가 영원히 계속되는 행복을 바란다고 할지라도, 물질주의자들은 대개 불행하고 아주 가끔씩만 만족한다는 것이 분명히 관찰되는데, 이렇게 해서 그들은 독립적이지 않거나 운명의 통제를 받는다는 것이 입증된다. 어떤 사람이 항상 다른 사람의 통제를 받을 때, 어떻게 그가 즐거움을 낳는 자신의 행위로부터 가치 있는 결과를 기대할 수 있는가? (슈리마드 바가바땀 11.10.17)

위의 구절은 우리가 현지의 상관, 감독관 또는 관리자의 통제나 감독을 받으며 일을 하거나 지고한 지배자Supreme Controller의 영향 아래에 있다면, 돈과 지위를 위해 그저 열심히 하는 것만으로는 성공을 보장받을 수 없다는 것을 가리킵니다. 이로써 물질적 행복을 얻으려고 몰두하는 사람 중 삶에서 자기 위치에 진정으로 만족하는 사람은 거의 없다는 것이 명확해집니다.

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분별 있는 사람은 의문을 품기 시작할 수도 있습니다. 진정한 행복은 어디에 있는 것인가? 우리는 이 세상에서 무엇을 하기로 되어있는가? 우리가 여기에 있고 싶은지 아닌지에 대한 선택의 여지 없이 우리는 그저 이 창조에 밀어 넣어지는 것인가? 우리는 왜 그런지도 알지 못한 채 살아남으려고 발버둥 치는, 황야에 버려진 군인에 지나지 않는가? 누가 이 모든 것을 이해하고 내 질문에 답해 줄 수 있는가? 내가 이 모든 것에 어떻게 적응할 수 있을까? 그리고 내가 더 절박하게 여기서 나가는 확실한 탈출구를 원한다면 무엇을 해야 하는가? 혹은 삶이란 우리가 할 수 있는 최선을 다하려 노력 하지만 결국엔 우리를 기다리는 죽음이 있는 단지 일련의 사건들에 지나지 않는 것인가? 그리고 죽음 이후엔 무엇이 일어나는가? 모든 순환 과정을 다시 한번 거치기 위해 또다시 태어나는가? 그리고 만약 그러하다면, 무엇을 위해서인가? 우리는 무엇을 위해 나아가고 있는가? 그리고 죽음 이후에 아무것도 없다면, 이 삶이 무슨 소용인가? 이 모든 것이 무슨 의미인가?

1. 해답 찾기

참 다행스럽게도, 이 모든 질문에 대해 동양의 오랜 지식인 베다에서 상세한 답을 찾을 수 있습니다. 이것이 진정한 지식입니다. 진정한 지식은 진리, 또는 변하지 않는 지식을 의미합니다. 그것은 당신이 누구이며 무엇인지, 어떻게 여기에 왔는지, 어디로 가는지, 이 우주는 어떻게 작용하는지, 신이 누구이며 무엇인지, 이 모든 것과 당신의 관계는 무엇인지, 또 궁극적으로 도움이 되는 것과 행복을 위해 그 관계에 따라 어떻게 노력해야 하는지 아는 것을 의미합니다.

최고의 진리는 참나에 대한 신성한 지식인데, 이는 참나가 우리의 진정한real 정체성이기 때문입니다. 사람이 최고의 진리에 접근할 때, 다른 모든 신비와 의문들은 자연스럽게 풀리고 해결됩니다. 하지만 삶과 그 너머의 것에 대한 의문을 가지지만 자세한 답을 얻을 수 있는 공인된 출처를 찾지 못한 사람들이 많습니다. 현대의 모든 편의에도 불구하고 말입니다. 그리고 이것은 오늘날 사회의 혼란, 높은 수준의 범죄, 그리고 전반적인 도덕적 안정성의 결여로 인해 나타나는 문제입니다. 그러나 확실한 안내를 위한 진정한 영적 지식에 접근할 수 있을 때, 이 문제는 쉽게 바로잡을 수 있습니다.

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참나는 이 우주의 안과 밖에 있는 모든 것에 스며드는 강력한 힘 또는 에너지입니다. 뿐만 아니라 우리 가슴 속에 있으며 또한 우리의 진정성에 따라 우리가 이해할 수 있는 방식으로 자신을 드러내는 지고한 존재라고 말해집니다. 우리의 노력으로 참나를 아는 것은 불가능하지만, 참나가 우리에게 자신을 드러내는 것은 전혀 어렵지 않은 문제입니다. 사회에 있는 대부분의 사람은 신을 아는 것에 그다지 관심이 없을지도 모릅니다. 사실, 소수의 사람만이 절대적 진리를 알기 위한 진지한 시도를 할 것입니다. 그러나 참나는 우리가 참나를 알도록 안내하는 데 아주 큰 관심을 가지고 있습니다. 그러므로 참나는 베다로 자신을 알 수 있게 하는 방법에 대해 아주 많은 정보를 제공합니다.

사실을 말하자면 모든 창조에 있어서 궁극적으로 영원한 것은 오직 세 가지라고 할 수 있습니다. (1)지고한 존재, (2)모든 살아있는 존재, (3)그들 사이의 관계. 즉 사랑입니다. 그것만이 영원히 지속되는 전부입니다. 더 이상은 없습니다. 다른 모든 것들은 시작과 끝이 있습니다. 이 사랑은 순수하고 이기적이지 않고 영적이며, 육체적인 또는 성적인 표현에 대한 필요성을 초월하는 것입니다. 이것은 육체적인 사랑보다 훨씬 더 높은 것입니다. 이러한 영적인 사랑으로 신은 우리와 희열과 지식으로 가득한 영원한 사랑을 나눌 수 있는 영적인 세계를 유지합니다. 그러나 우리가 지고한 존재와 맺는 사랑의 관계를 잊고 떨어질 때, 신의 작고 일시적인 에너지를 찾는 물질세계에 들어갑니다. 우리가 끌리는 물질세계란 많은 친구, 연인, 스포츠카, 아름다운 그림들, 그랜드캐니언에서의 일몰 등이 포함됩니다. 하지만 이것들은 모두 지고한 존재의 작은 에너지이며 우리가 갈망하는 모든 즐거움을 줄 수는 없는 것들입니다. 이것이 물질적 즐거움으로 행복해지려는 것에 대한 문제입니다.

우리는 지고한 존재와의 관계를 잊어버리고, 있기를 원하는 만큼 여러 생애 동안 이 물질세계에 머무를 수 있습니다. 하지만 일단 우리의 일시적인 물질적 관계에 대해 불만스러워지기 시작하고 우리의 사랑과 애정의 궁극적 대상을 찾기를 갈망하면, 이것을 완수하고 다시 우리의 의식을 영적으로 만들 수 있는 방법이 제공됩니다. 제자가 준비가 되면 스승은 완벽에 이르는 과정을 알려주기 위해 나타납니다. 물질 창조의 환상적인 배열을 확립한 신이, 너무 태만해서 나갈 절차도 마련하지 않고 우리를 여기에 남겨 놓았을 것이라고 생각하지 마십시오. 신이 만들어 놓은 나가는 절차에 의해, 우리는 항상 바라고 있는 진정한 행복을 얻을 수 있습니다. 이것으로 우리는 우리가 진정 누구인지, 그리고 신이란 무엇이며 신과 우리의 관계는 무엇인지를 다시 한번 기억할 수 있습니다. 이것이 삶의 궁극적 목표이며, 그것은 베다가 충분히 설명해주고 있습니다. 이 지식은 모든 사람들의 더 나은 삶을 위해 역사를 통해 끊임없이 지속적으로 전해지고 있습니다. 이러한 베다의 지식은 다음 장들에서 계속 제공될 것입니다.

이 책은 베다의 가르침을 심층적으로 소개하기 위해 많은 베다 문헌 곳곳에 광범위하게 흩어져 있는 정보를 취합해서 요약한 것입니다. 보통의 사람들이 여기에 제시된 것을 얻거나 완전히 이해하기 위해서는 수년의 공부를 해야 할 것입니다. 이렇게 이 책의 목적은, 수년간 공부한 후에야 이를 수 있는 영적 주제들에 대해 명확하고 간결한 지식과 참고사항들을 독자들에게 제공하는 것입니다. 이 시대의 모든 사람들이 자신이 하고 싶어 하는 모든 것을 할 시간을 가지고 있는 것은 아닙니다. 우리가 우선하는 것들은 하루 중 많은 시간을 필요로 합니다. 그렇기 때문에 우리의 필수적인 일을 하기 위한 시간 외에는 아무것도 할 시간이 남아 있지 않다는 것을 나는 압니다. 이런 점에서 나는, 인간이 기록하거나 알려진 것 중 가장 차원이 높은 지식의 일부와 영적 깨달음을 제한된 시간과 비용으로 접할 수 있도록 이 책을 엮으려고 노력했습니다. <br/><br/> 그럼에도 불구하고, 이 책이 모험 소설처럼 며칠 안에 읽고 이해하기 위한 것은 아닙니다. 물론 독자가 원한다면 그렇게 하려고 노력할 수도 있을 것이고, 그것을 통해 많은 통찰을 얻을 수도 있을 것입니다. 하지만 나는 독자들이 매일 이 책의 특정 부분을 읽고 특히 깨달음을 줄지도 모르는 그것의 여러 부분을 명상하기를 권합니다. <br/><br/> 이 정보를 제공하면서, 나는 너무 광범위하게 쓰지 않기 위해 노력했고 애매함이 없이 독자들에게 분명하게 말할 수 있을 만큼만 쓰려고 애썼습니다. 또한 그것들 스스로가 말할 수 있도록, 독자들이 베다와 그 문헌이 담고 있는 이 같은 지식과 지혜에 대해 더 나은 이해를 하도록 가능할 때마다 베다 문헌으로부터 직접적인 인용을 사용했습니다. 베다의 지식은 우리가 영적인 이해를 발전시킬 때 더욱더 새로운 통찰력을 드러낸다고 잘 알려져 있기에 어떤 것들은 한 번 이상 공부하기를 원하는 독자가 있을지도 모르겠습니다. 물론, 단지 특정 정보만을 찾고 있다면, 이 책의 장들은 하위 제목별로 내용이 나뉘므로 특별히 관심 있는 참고사항을 쉽게 찾을 수도 있을 것입니다.<br/><br/> 각 장은 그 자체로 완전하며, 장의 시작 부분에 있는 가장 필수적인 정보로 주제에 대한 분명한 이해가 가능하도록 전달할 것입니다. 그 장을 계속 읽어 나감에 따라 깊은 지식이 드러날 것입니다. 베다를 처음 접하는 사람에게 이 책에서 가장 중요한 장은 제1장과 제4장이라고 할 수 있습니다. 그 장들은 당신의 진정한 정체성이 누구이며 무엇인지, 그리고 베다의 글들이 우리가 인생의 진짜 목표를 이해하게 돕도록 어떻게 안내하는지에 대한 명확한 통찰력을 줍니다. 제2장과 제3장은 베다 문학이 우리 시대의 많은 위대한 자들에게 얼마나 영향을 끼쳤는지 설명해주고, 베다의 배경과 어떻게 그것이 편찬되었는지에 대한 정보를 줍니다. 제5장, 6장은 까르마와 환생의 법칙이 무엇인지 그리고 그것이 우리에게 어떻게 영향을 미치는지에 대한 완전한 견해를 제공합니다. 제7장의 내용은 우리가 어떻게 여러 생애에서 다양한 육체의 형태로 환생하는지에 대해 이해하는데 필수적인 부분입니다. 제8장은 우주의 구조, 천상과 지옥의 행성들에 대해 간략하게 설명하고 이 우주 전체에 얼마나 많은 존재와 의식 수준이 있는지를 보여줍니다. 제9장은 그것을 다 종합해서 진화 이론을 논의하고 베다에 있는 영적 진화의 개념에 대해 설명합니다. 또한 우리가 자신의 의식 수준에 따라 어떻게 더 높고 더 낮은 행성으로 가게 되는지, 그리고 어떻게 더 높고 낮은 생물의 종으로 태어나는지를 설명합니다. 뿐만 아니라 이 반복적인 탄생과 죽음의 순환으로부터 벗어나는 방법을 알려줍니다. 제10장은 왜 우리가 이 모든 것을 겪어야 하고 어쨌든 존재해야 하는지를 설명해줍니다. 제11장과 12장은 신의 존재와 영적인 세계에 관한 것으로, 베다 문헌이 아닌 다른 어느 곳에서도 찾을 수 없는 상세한 정보를 제공합니다. <br/><br/> 영적인 지식은 남성에게 의미가 있는 만큼 여성에게도 의미가 있습니다. 그러므로 이 책에서 개인, 구도자, 요가 수행자를 언급할 때 그 ‘he’ 또는 그를 ‘him’이라는 단어를 많이 사용하는 것처럼 보인다면, 그것은 사실 그 ‘he’ 또는 그녀 ‘she’도 의미하는 것입니다. 나는 편향됨을 보여주기 위해서가 아니라 대부분은 쓰기 쉽게 하려고 ‘he’라는 단어를 사용했습니다. <br/><br/> 어떤 독자들에게는 이 책의 정보가 너무나 이질적으로different 보여서 환상에 가깝다고 느껴지거나, 꽤 많은 논란의 여지가 있을 수도 있습니다. 어떤 독자들에게는 이치에 맞는 것으로 생각되고 오랫동안 찾아왔던 삶에 대한 이해를 제공할 수도 있을 것입니다. 또 다른 독자들에게는 가슴 속 깊은 곳에 있으면서, 이미 알고 있지만 잘 기억할 수 없었던 어떤 것에 대해 다시 자각하도록 불을 지필 것입니다.