「군주론」이라고 하면 어렵게 느끼기 쉬운데 ‘좋은 지도자의 조건’이나 ‘부하의 마음을 사로잡는 법’ 따위의 경제경영서 같은 요소도 있어서 읽다 보면 꽤 재밌다. 무심코 웃음이 터진 부분 가운데 이런 말이 있었다. “군주된 자는 구두쇠라는 평판을 두려워해서는 안 된다. 왜냐하면 이 ‘악덕’은 군주가 자신의 금고를 가득 채워놓긴 하지만 약탈자로 변하지 않고 계속 통치해나가기 위해 필요한 ‘악덕’이기 때문이다.”
이건 연예계의 거물에게 딱 들어맞는 악담이 아닌가. 요시모토코교의 고 하야시 쇼노스케 전 회장은 심한 구두쇠로 유명했는데, 그러면서도 돈을 굴리는 기술은 실로 발군이었다. 평소에는 주위 사람들이 ‘구두쇠야, 구두쇠’ 소리를 하게 내버려놓고, 이 때다 싶을 때는 뒤에서 돈을 턱 내놓는 것이다. 그러면 그 구두쇠가 이걸 주었다며 다들 좋아하기 마련이다. 같은 100엔이라도 가치가 전혀 다르다. 마키아벨리가 말하고 싶었던 것도 그런 게 아닐까. ---p.17

나는 진정으로 부유한 나라란 쓰레기 같은 인간들마저 먹여 살리는 나라라고 생각한다. 도움이 안되는 놈들을 얼마나 먹여 살릴 수 있는가 하는 것이 그 나라의 실력인 것이다. 훌륭한 스승들은 몇 백 명이나 되는 제자를 모두 거두어 먹였다. 예능인으로서 자격이 없는 놈들까지 먹여준다. 그런 스승은 역시 대단하다고 생각한다. ---p.42

하지만 생각해보면 아인슈타인 이후의 사회란 꽤 얼파진 사회이기도 하다. 한쪽에서 우주론이니 원자역학이니 최첨단 과학을 연구하는 사람이 있는가 하면, 다른 쪽에는 엔진 설계나 차 수리를 하는 사람들이 있다. 모두 과학의 성과로 일하는 건데 이들 사이에는 아무런 연관도 없다. 아무리 전자역학을 잘 아는 과학자라 해도 자기 차 하나 고치지 못한다. 모두 텔레비전을 보지만 주사선(走査線)의 구조를 아는 이는 극히 드물다. 그러기는커녕 성냥개비 하나 만들지 못한다. 과학의 첨잔이나 일의 분야나, 심하게 세분화되어버린 것이다. ---p.78

애초에 그 사법시험이라는 것부터가 수상쩍다. 육법전서와 판례를 외우는 건 거의 의미가 없는 짓이다. 육법전서는 사전이나 마찬가지니까. 시험장에 들고 들어가도 될 법하다. 정작 필요한 것은 실제 사건에서 어떤 법률을 어떻게 해석해서 쓰는가 하는 능력 아닌가. 그에 더해, 더 중요한 것은 실제 사회에서 살아온 경험이다. 지금의 방식으로는 젊을 때부터 사법시험 공부만 해서 세상 물정을 모르는 인간일수록 판사가 되기 쉬상황이다.

TV 골든 아워 시간을 점령한 일본 최고의 코미디언 기타노 다케시는 정치, 사회, 문화, 스포츠, 연예계를 소재로, 정치인, CEO, 스포츠맨, 연예인을 소재로 거침없이 떠든다. 예의가 엄격한 일본 사회에서 최고의 독설가로 통하는 기타노 다케시는 독특한 존재로, 독특한 캐릭터로 사람들에게 각인되어 있다. 어떤 발언을 해도 자유로운 사람! 다소 위악적이기도 한 그의 독설에 사람들은 카타르시스를 느낀다. 그가 이야기하는 독설의 방법. <br/><br/><b>독설의 달인에게 배우다- “독설, 이렇게 하라”</b><br/><br/>(기술1) 높은 사람에게는 품위 있는 독설을. ‘벌거숭이 임금님’처럼 한껏 추켜세우다 떨어뜨린다. <br/>(기술2) 부자한테는 가난을 자랑하라. 경험하지 못한 것이 가장 찔리기 마련이다.<br/>(기술3) 연애에 관한 독설은 위험도 A. 까딱 잘못하면 칼부림이 난다. 거짓말을 하면서 서로 칭찬하는 게 최선책.<br/>(기술4) 모르는 걸 헐뜯는 것 만큼 어려운 일은 없다. 36계 줄행랑을 치든지, 다시 공부하자. <br/>(기술5) 독설은 가능한 자세하고 구체적으로. 또 아주 주관적일 것<br/>(기술6) 대외적으로 반듯하게 행동해야 하는 사람일수록 독설이 효과를 발휘한다<br/>(기술7) 직설적인 상대에게는 직설적인 독설을 하자. 비꼬아 말하면 못 알아듣는다<br/>(기술8) 전문가에게는 프로의식을 헐뜯어라! 자기도 살짝 느끼는 부분은 남들 입에서 듣고 싶지 않다<br/>(기술9) 똑같은 소리를 반복하기도 지겨울 땐 반대로 이상적인 모델에 대해 이야기하자. <br/>(기술10) 독설이야말로 세계를 움직인다. 우리도 좀더 열심히 세계를 상대로 독설을 퍼붓자!<br/><br/><b>마키아벨리에서 아인슈타인까지, 월드컵에서 연예계까지</b><br/><br/>“독설도 알아야 한다.”<br/>독설을 잘하는 사람은 의외로 위대한 상식인이다. 보통 사람들이 말하면 안 된다고 생각하는 말까지 내뱉을 수 있는 사람은 ‘말하면 안 된다’는 상식을 잘 알고 있는 사람인 것이다. 그걸 모르면 아슬아슬한 발언의 수위를 조절할 수 없다. <br/>기타노 다케시는 마키아벨리의 「군주론」, 애덤 스미스의 「국부론」, 스탕달의 「연애론」, 아인슈타인의 「상대성이론」등의 정치, 경제, 연애, 과학의 고전을 넘나들며 상식 위에서의 자기 생각과 주장, 그리고 독설의 기술을 논한다. <br/><br/>“독설은 예술이다”<br/>예로부터 어떤 집단이나 부락에도 우두머리가 있으면 반드시 그를 즐겁게 하는 재주꾼이 있었다. 마을 사람들이 지독한 착취를 당할 때에도, 재주꾼들은 우두머리의 보호 덕분에 배를 곯는 일이 없었다. 우두머리는 싸워야 하지만 재주꾼은 이긴 사람을 즐겁게 해주면 그만이었다. <br/>독설은 그런 의미에서 웃음과 카타르시스를 제공하는 삶의 기술이자 처세술이다.<br/><br/>“독설은 타이밍이다” <br/>이 ‘타이밍’이란 게 맞추기가 아주 어렵다. 너무 빨라도 안 되고, 늦어도 안 된다. <br/>두 발 앞서면 그저 튀기만 하는 존재가 되고, 반발 앞서 말하는 것이 딱 좋다.<br/>그렇기 위해서는 항상 사회 여러 현상에 촉을 세우고 자기만의 시각을 갖고 남들의 허를 찌르는 법을 알아야 한다. <br/>기타노 다케시는 스포츠, 연예계, 교육제도, 사법제도, 국제정치의 예를 들며 신랄한 시각과 개그, 독특한 관점의 독설들을 풀어놓는다.