‘아! S대가 좋긴 좋구나’ 하는 생각이 들더구나. 일생 동안 인정받고 살다가 죽어서 장례식에서도 이야기하는 것 보니 말이다. 그런데 그것이 단지 장례식뿐만이 아니더구나. 그분의 아들딸들이, 손자, 손녀들이 장례식 이후에도 계속 그들의 아버지와 할아버지 자랑을 할 때마다 S대 이야기를 할 것 아니니.
그러다 갑자기 생각이 불쌍한 ‘S대생이 아닌 사람들’에게도 미치더구나. 이름 없는 ‘비명문대학 출신들이 참 안 됐다’라는 생각을 하게 된 거야.
‘저는 SKY대 출신보다 머리는 더 좋아요.’
‘고1 때는 그 애들보다 내 성적이 더 좋았었는데.’
‘몇 달만 열심히 했더라면 그 애들보다 내가 더 잘 할 자신 있었어요.’
나중에 아무리 변명하며 외쳐 봐야 누구도 귀담아 듣지 않는단다. 그리고 명문대학 출신이 아닌 사람들의 괴로움은 영원히 지속되지.
처음 만난 여자친구가 어느 대학교 학생이냐고 물어볼 때, 취직할 때, 장가가려고 여자친구 집안 식구를 만날 때, 결혼해 아이들이 커서 아빠 어느 대학 나왔냐고 물어볼 때, 대화 중에 출신 학교 이야기가 나올 때, 매년 겨울 입시에 관한 보도가 나올 때마다 말이다.
일생 동안 벗어날 수 없는 것이 출신 대학이란다. 일생동안, 아니 죽은 후에도 계속되는 거지. 너무나 잔인한 고문 행위지. _ 1장 끔직한 추도사 중에서, 19∼20쪽

“‘네가 뭐가 못나서 10등 안에도 못 드니’라는 말을 듣는 것은 진짜 싫어요. 왜 이렇게 꼭 등수를 매기고 순위를 따져야 하는 거예요?”
인간은 본능적으로 경쟁하고 그 과정을 즐긴단다. 스포츠를 예로 들어 보자. 경기 규칙을 어렵게 만들고 누가 또는 어느 팀이 얼마나 잘 극복하는가를 보면서 즐기는 거야. 룰을 어렵게 만들어 놓고 몇 점이나 득점할까, 어느 팀이 우승할까, 누가 MVP가 될까 등을 겨루어야 경기를 보는 사람들이 흥미를 느낄 수 있지 않겠니.
친구들과 길거리를 걷다가 펀치볼 기계를 보았다고 가정해 보자. 동전을 집어넣고 있는 힘을 다해 강펀치를 날렸는데 그 기계에서 점수가 나타나지 않는다고 생각해 보자. 돈을 집어넣고 해 볼 마음이 나겠니. 인생은 모든 면에서 등수, 성적의 경쟁이다. 우리가 좋아하든 싫어하든 관계없이 말이다. 그리고 이것이 없으면 인생 자체가 재미가 없어진다. 아니 재미 문제를 넘어 사는 것 자체의 의미가 없어지는 거다. _1장 시험 없는 세상에서 살고 싶어요 중에서, 28~29쪽

학교에서, 학원에서 한 주에 수학 수업이 몇 시간이나 있지? 일주일에 수학 공부만 10시간 정도 한다. 1년에 52주가 있으니까 1년이면 수학 공부를 520시간 하게 되는 꼴이지. 중학교 3년간이면 수학 공부만 1,560시간 하네. 1시간에 한 문제만 풀었어도 수학도사가 됐을 텐데.
수업시간이 적어서 성적이 안 나오는 것은 아닌 것 같다. 그럼 어디에 문제가 있을까? 맞아, 바로 집중
력이야. 수업시간이라는 양이 아니고 집중이라는 질이 부족한 거야! 보통 우리는 일생 동안 몇 천에서

몇 만이라는 어마어마한 수업시간을 갖게 되지. 그리고 집중력에 문제가 있는 학생은 집중해서 공부하는 학생들에 비해 결국은 몇 천에서 몇 만 시간이라는 차이가 생기게 되는 거야. 한 학기가 지나가고 또 한 학년이 지나감에 따라 실력 차이가 벌어지기 시작한단다. 산술적으로 계산해서 몇 시간 손해 본다는 것이 문제가 아니라 경쟁에서 아예 탈락하고 마는 것이 큰 문제인 거지. 더 이상 소중한 수업시간이나 혼자 책상에 앉아 있을 때 멍하니 앉아 시간을 보내는 일이 없어야겠다.
_2장 수학 공부 1,560시간 중에서, 61~62쪽

‘이번 시험에서 수학은 포기할까.’ 시험 직전까지 열심히 놀다가 공부하려고 보니 갑자기 시험 범위는 엄청 넓은데 비해서 시간은 턱없이 부족하다는 것을 깨닫는다. 시험을 좋아하는 사람은 아무도 없다. 시험 기간에는 공부를 열심히 해야 하기 때문이다. 어떤 학생들은 몇 달간 계속 놀기만 하다가 단 몇 시간에 엄청난 양의 지식을 머리에 쑤셔 넣으려고 무진 애를 쓴다. 그러나 역시 엄청난 시험 범위에 비해서 시간이 턱없이 부족함을 느끼고, 역부족임을 깨닫는다.
이러한 시험 준비는 마치 한국 축구팀의 후반전 모습과 흡사하게 보인다. 전반전은 못 본 채 TV 화면을 보고 있자니 한국 대표팀이 일방적으로 상대를 몰아붙이고 있다. 그러나 한국이 1-2나 2-3으로 지고 있는 경우가 대부분이다. 우리 팀이 경기를 지고 있는데 남은 시간은 점점 줄어들고 있으니 미친 듯이 상대방을 몰아붙였던 것이지. 왜 전반전 처음부터 상대방을 몰아붙이지 못하는 것일까? 왜 질 확률이 높아졌을 때에야 미친 듯이 달려드는 것일까?
수업시간에 집중해서 듣기만 하면 시험 기간에도 느긋하게 잠잘 것 다 자면서 안정된 마음과 맑은 머리로 시험을 즐길 수 있을 텐데 안 해도 될 고생을 하는 것처럼 보인다. 미련한 일이 아닌가. 전반전에 열심히 뛰자! 그리고 시합에서 이기자! _ 3장 한국 축구 대표팀의 문제점 중에서, 122~123쪽

발걸음을 갑자기 멈추고는 그 거지에게 다가갔다. 그러고는 아주 조그만 목소리로 거지 아저씨에게 말했다.
“아저씨, 저 버스비가 없는데 200원만 주세요.”
이 말에 계속 엎드려 있던 거지 아저씨가 번쩍 고개를 드는 거야. 이 여학생은 움찔했지. 거지 아저씨가 화가 단단히 났나보다 생각해서 말이야.
‘오늘 그렇지 않아도 수입이 없어 열받고 있는 판에……’라고 하면서 해코지하면 어떻게 하지.
그런데 이 아저씨가 세상에서 가장 행복한 미소를 지으며 이렇게 말했다.
“그래, 네가 원하는 만큼 가져가거라. 어서 가져가라니까.”
거지 아저씨는 남에게 도움을 받아서 먹고사는 사람이지. 즉 받는 것이 직업인 사람이란다. 너희들도 알겠지만 받는 것이 얼마나 좋으니. 누가 나에게 돈을 주거나 선물을 주면 얼마나 좋으니. 아무튼 받는 것은 좋은 일이지.
그런데 이 거지 아저씨는 어렵게 구걸해 받은 돈을 주면서 왜 그토록 행복해했을까? 받는 것은 좋은 일이지만 주는 것이 더욱 기쁜 일이기 때문이란다.

<B>“왜 공부해야 하나요?” 질문하는 아이들<br/>공부는 How가 아니다. 공부의 Why를 찾아라!</B><br/><br/>공부를 어떻게 하는가는 결코 문제가 될 수 없다. ‘왜 공부를 해야 하는가’라는 것만 해결되면 ‘어떻게 공부를 해야 하는가’는 저절로 해결된다. 명문대에 합격하는 공부법부터 1등을 만들어준다는 책까지 공부법에 대한 책들은 넘쳐난다. 그러나 공부를 어떻게 하면 잘하는지에 대해서만 알려줄 뿐 왜 해야 하는지 공부의 목적을 알려주는 책은 많지 않다. <br/><br/>“왜 공부해야 하나요?”라고 질문하는 아이들에게 “너 잘되라고 하는 거야”, “하라면 해”라는 어른들의 대답은 어떤 감동도 줄 수 없다. 공부는 ‘How’가 아니다. 공부의 목적 ‘Why’를 찾아야 우리 아이들이 움직인다. <br/><br/>이 책의 저자 신규식은 일선에서 학원 원장으로 오랫동안 활동하며 현장에서 학습에 어려움을 갖고 있는 수천 명의 학생들을 상담했다. 각 학생의 문제 유형에 맞춰 저자가 겪은 실례를 섞어가며 학생들을 설득하면 학생들의 얼굴이 밝아지고 학습의욕은 눈에 띄게 달라졌다. 일선 학원 원장이 교육 현장에서 공부에 어려움을 겪는 학생들을 상담해 그들에게 도움을 준 사례를 유형별로 35가지로 요약 정리하여 편집한 책이 바로 『우리 아이들을 확 바꾼 잔소리 35』이다. 아버지가 사랑스런 눈빛으로 자녀들에게 왜 공부가 필요한지를 설명하고 이에 아이들은 고개를 끄덕이는 모습이 연상되는 이야기들이다. 그 외에 집중력, 친구관리 등 학교생활에서 생기는 여러 가지 문제를 해결하는 방안을 제시하고 있다. <br/><br/><B>공부 고민을 해결해주는 잔소리 35<br/>꿈을 펼쳐보려는 모든 학생들과 학부모들의 필독서!</b><br/><br/>성적을 좌우하는 것은 공부하는 시간의 양이나 IQ, 노트 필기법이 아니라 공부의 목적, 즉 공부의 ‘Why’라고 분당 최고의 학원 원장이었던 저자 신규식은 말한다. 아이들은 공부하라고 백 번 말하는 것보다 공부의 목적을 찾아야 움직이는 감성적인 존재이기 때문이다. <br/>공부 잘하는 학생들의 공통점은 공부를 하고자 하는 동기가 있다는 점이다. 얼마 전 조선일보의 교육 포털 조선에듀케이션에서 명문대 재학중인 대학생을 대상으로 설문조사한 결과, 공부를 잘하게 된 계기로 ‘동기 부여’를 1순위로 꼽았다. 최고의 선생님과 좋은 참고서를 갖고 있더라도 동기가 없으면 아무 소용이 없기 때문이다. <br/><br/>“공부를 하긴 해야 하는데, 놀고만 싶어요!” 수업 중에 5분 이상 집중을 못하고 잡생각으로 시간을 보내는 아이, 항상 준비물을 안 챙기는 아이, 시험 직전까지 놀다가 시험기간에 벼락공부하는 아이, 영어 공부 때문에 힘들어하는 아이, 말이 없고 내성적인 성격 때문에 고민하는 아이 등 공부 고민, 이성 문제, 학교나 학원 문제 등 저자 신규식은 10대들의 고민을 35가지로 나누어 카운슬링을 해주고 있다.<br/>책상에 앉아 있는 것이 지루하고 짜증만 난다는 아이에게는 ‘인생에서 가장 행복한 시간이 언제인지’ 표로 만들어본 후 공부가 인생을 행복하게 해주는 일임을 깨닫게 하고, 공부가 힘들 때 대학 합격 후 행복해하는 자신의 모습을 상상해보라고 조언한다. 학교생활에 잘 적응하지 못하는 아이에게는 선생님의 질문에 안다면 알고 모르면 모른다고 표현하기, 선생님 칭찬하기 같은 실생활에서 활용할 수 있는 팁을 알려준다. 시험 때마다 +하고 - 부호를 잘못 보거나, 문제를 잘못 읽고 ‘아닌 것은’ 인데 ‘맞는 것’을 골라 매번 시험 성적이 안 좋은 아이들에게 시험 문제를 효율적으로 푸는 대처법을 알려준다. <br/><br/>이처럼 이 책의 사례들은 일선 학원 원장이 현장에서 학습에 어려움을 갖고 있는 학생들과 상담해 아이들에게 도움이 되었던 내용을 유형별로 정리한 살아 움직이는 이야기들이다. 그 외에 집중력, 친구관리 등 학교생활에서 생기는 여러 가지 문제를 해결하는 방안을 제시하고 있다. <br/>이 책의 가장 뛰어난 점은 공부하라고 강요하는 것이 아니라 10대라면 누구나 한 번쯤 겪었을 법한, 공감할 수 있는 일상적인 사례를 통해 자신의 고민을 해결하고 스스로 공부할 수 있는 동기를 부여한다는 점이다. 아이가 갖고 있는 공부 고민을 파악해서 아이가 공부의 목적을 찾을 수 있도록 도와주고 공부를 해야 할 필요성을 깨우쳐준다. 또한 각각의 주제 끝에 ‘우리 아이들을 확 바꾼 잔소리’를 통해 자신의 행동을 되돌아보고 실천할 수 있는 계기를 제공하고 있다.<br/><br/><B>잔소리의 파워</b><br/><br/>“예쁜 부인을 얻고 싶으면 공부를 열심히 해라.” 10분을 앉아있지를 못하는 학생이었다. 중3까지 구제불능이라고 생각되던 둘째가 어느 날 갑자기 공부를 하기 시작한 것이다. 그리고 KAIST에 입학. 무엇이 그 아이를 180도 변화시켰을까? 학원 선생님에게 우연히 들은 ‘말’ 한 마디였다. 이 말’이라고 하는 것은 제대로 된 대상만 찾으면 엄청난 파워를 갖고 사람을 변화시킨다. 잔소리는 수백 번 실패하다가도 한 번만 성공하면 대박이 되는 것이다. 나는 학원을 경영하면서 수천 명의 학생들과 씨름했다. 각 학생의 문제 유형에 맞춰 자신이 겪은 실례를 섞어가며 그들을 설득한다. 학생들은 고개를 끄떡이며 수긍한다. 학생들의 얼굴이 밝아지고 학습의욕은 눈에 띄게 달라진다. 이 책은 일선 학원 원장이 교육 현장에서 공부에 어려움을 겪는 학생들을 상담해 그들에게 도움을 준 사례를 유형별로 정리한 것이다.

평생 공부 잘하게 하는 비법
부모의 마음을 가장 기쁘게 하는 것은 아이들이 열심히 공부해 사회의 명망 있는 구성원이 되는 것이다. 하지만 안타깝게도 많은 아이들이 ‘왜 공부를 해야만 하는지’에 대한 확신이 없이 귀중한 시간을 흘려보내고 있다. 이 책은 일선 교육 현장에서 학업에 어려움을 겪고 있는 아이들과 씨름한 이야기들을 엮은 것이다. 정말 아이들의 마음을 움직일 수 있는 실용적인 사례들과 논리정연한 설득력이 돋보이는 책이다. 학부모들과 아이들에게 일독을 권한다.
김효욱 (이화여고 생활지도부장)

『우리 아이들을 확 바꾼 잔소리 35』는 왜 공부해야 하는지 묻는 10대 자녀들에게 부모가 꼭 해 주고 싶은 이야기들을 수록한 책이다. 누구나 내 아이가 공부를 잘하기를 원하지만 정작 왜 해야 하는지에 대해서는 잘 설명하지 못한다. 그렇기에 공부의 목적에 대해 이해하고, 아이 스스로 공부해야겠다는 생각이 들게 만드는 이 책은 시행착오를 줄이고 공부를 포기하지 않게 도와주는 훌륭한 지침서가 되어 줄 것이다. 또 잡다한 이유로 공부에 매진하지 못하고 있는 아이들의 문제점들을 말끔히 해결해주는 이 책 속의 다양한 사례들은 아이들은 물론 우리 부모들에게도 많은 도움이 되는 이야기들이다. 꼭 읽어야 한다고 적극 추천한다.
노민정 (분당 영덕여고 이하영 어머니)

공부가 정말 어려운 이유는 왜 해야 하는지 절실히 깨닫지 못하기 때문이다. 그래서 잡다한 어려움이나 유혹이 올 때면 학생들이 무너지는 것이다. 그렇기에 왜 공부해야 하는가를 설명하고, 실제로 정말 공부해야겠다는 생각이 들게 만드는 이 책을 꼭 읽어보기를 권한다. 나 자신이 힘든 10대를 보내면서 신규식 원장님의 도움이 큰 힘이 되었다. 공부에 어려움을 겪고 있는 많은 학생들이 이 책을 통해 내가 얻은 것과 똑같은 도움을 얻기를 간절히 바란다.
조성철 (서울 경찰청 인사교육과 경위, 학원 졸업생)