지난 10년, 그 순간을 수없이 복기했다. 무엇이 오판이었는지를. 지금 생각해보면 나의 경선 마 자체가 오판은 아니었다고 생각한다. 그것은 당원들과 지지자들의 정당한 요구였고, 얼마든지 출마할 수 있었다. 그러나 내가 경남지사직을 버린 부분에 대해 민심이 급격히 냉담해졌다는 것을 당시에는 잘 알지 못했다. 나는 가능성 있는 후보라는 민심의 평가에, 내가 아니면 안된다는 오만으로 앞서나갔다. 국민들의 평가는 냉정한 것이었다.
---「오판」중에서

나는 내가 이장 출신이라는 것을 자랑스럽게 생각한다. 항상 이력에 ‘남해 고현면 이어리 이장’을 했다는 사실을 빼놓지 않는다. 이장은 지방행정 최전선에서 행정과 주민을 잇는 가교 역할이며, 젊을 적 이러한 경험은 내게 절대 창피하지 않았다. 이장 출신이 어째서 장관이 되어선 안 되는가? 오히려 대한민국은 국민 누구나 무엇이든 이룰 수 있는 사회가 되어야 하는 것이 아닌가.
---「해임」중에서

선거사무소를 구하는 일부터가 난항이었다. 어렵사리 남해읍 북변리에 사무실을 빌릴 수 있었다. 당장 선거자금을 충당하는 것도 힘에 부쳤다. 7년간의 군수 생활, 다시 7개월간의 장관 생활을 하면서도 돈을 모으지 못했다. 오히려 빚을 지기도 했다.
---「도전」중에서

유별나다는 소리를 듣더라도, 내가 할 수 있는 모든 것을 다하자는 것이 내가 공직에 임하는 마음가짐이었다. 남해군수 시절에도 그러했고, 도지사가 된 당시도 마찬가지였다. 내 몸을 던져 잘 될 수 있는 일이라면 번지점프보다 더 한 일이라도 마다하지 않을 자신이 있었다.
---「승리」중에서

그런 것에 비하면 내가 친구들을 일일이 다 찾아보지 못해서 오히려 미안한 마음이다. 나는 지금까지 다 주변 사람들 배려와 도움으로 여기까지 왔다는 것을 안다. 내가 잘나서 여기까지 온게 아니라는 것을 말이다.
---「독일」중에서

최종 득표율 59.3%. 공직선거에 꼭 10번을 도전해서 얻었던 모든 득표율 가운데 가장 높은 득표율이었다. 김포에 내 모든 것을 걸고 도전한 결과였다.

<b>최선을 넘어 모든 것을 다 바친 여정</b><br/><br/>저자 김두관은 남해군 고현면 이어리의 이장에서부터 행정자치부 장관, 경상남도도지사, 제20~21대 국회의원 등 다양한 이력을 자랑하는 입지전적인 정치인이지만 그의 정치 역정이 그리 순탄하지만은 않았다. 11번의 공직 도전에서 여러번 패배의 쓴 맛을 보아야만 했다. <br/>그의 패배는 그가 언제나 험지라 불리는 곳에 나아가기를 주저하지 않았기 때문이었다. 그가 소회하듯이 험지에서는 최선을 다하는 것 만으로는 부족했다. 죽을 힘을 다하여야만 승리를 거머쥘 수 있었다. 〈꽃길은 없었다〉에서 그는 그의 솔직한 어투를 닮은 문체로 그간의 가시밭길 위의 정치역정을 담아내고 있다. <br/><br/><b>험지에서 이루어낸 값진 성공</b><br/><br/>2002년부터 2010년까지 무려 네 번의 실패를 겪어가며 경남도지사에 당선되기까지 그가 민심을 얻기 위해 치열하게 싸워온 흔적들이 글로 고스란히 표현되어 있다. 〈꽃길은 없었다〉에서 그는 선거사무소를 차리는 과정부터 선거 유세에 이르기까지 험난했던 과정들을 가감없이 풀어낸다. 연이은 실패에 몸과 마음이 지쳐 포기하고 싶었던 순간의 고민을 솔직하게 드러내기도 한다.<br/>그리고 2010년의 지방선거에서 야권의 후보 단일화를 이루어 내면서 지방선거에서의 기적같은 승리를 거두게 된다. 그가 지역주의 타파의 아이콘으로 우뚝 서는 순간이지만, 그의 행보는 선거 승리에 머무르지 않고 나아가 지방공동정부와 협치라는 방향으로 어떻게 나아갈 것인지 고민하는 과정들로 나아간다. <br/>야권의 단일화 후보로 승리한 그는 지방공동정부를 통해 지방자치의 새로운 문을 연다. 그간 지방에서 소외되어 왔던 목소리들을 행정 일선에서 넓게 수용할 수 있도록 함으로써 다양한 의제들을 전면에 대두시킨 것이다. 그 과정에서 있었던 협상과 타협의 과정들을 차근 차근 풀어헤쳐 나가다 보면 자연히 그의 승리가 얼마나 값진 것이었는지를 깨닫게 된다.<br/><br/><b>순간의 오판으로 주어진 시련의 시간</b><br/><br/>그러나 그의 영광의 순간은 그리 길지 않았다. 〈꽃길은 없었다〉에서 서술하듯 2012년 대권 도전 당시 그는 자신의 선택으로 많은 것들을 잃게 되었다. 당시의 상황을 되짚으며 그는 그 때의 경남도지사 중도 사퇴와 당시 문재인 후보에 대한 공격 등이 모두 자신의 잘못된 선택이었음을 담담하게 기술하고 있다. 그는 '문재인 후보의 지지자들에게 샀던 반감이 쉽게 사라지지 않는 것도 알고 있다. 좋은 동지로 서로를 격려하며 지내온 시간에 비해, 짧고 격한 경쟁이 너무도 많은 것을 앗아가 버렸다. 내 탓이다'며 자신이 내린 결정과 마주한다. <br/>멋진 성공 뒤에 다시 야인(野人)으로서 참회의 시간을 가져야 했던 그가 했던 것은 처음으로 돌아가는 것이었다. '다시 아래에서부터'. 처음 이장이 되었던 때처럼 봉사의 마음가짐으로 사람들을 찾아다니며 어려운 일을 돕고 발벗고 나서는 여정이었다. 그리고 그 끝에 그는 다시 한번 승리의 기쁨을 맛보게 된다.<br/><br/><b>꽃길보다 자신의 길을 걷고자 하는 이들에게 건내는 위로</b><br/><br/>역경의 고비마다 포기하고 싶었던 그가 스스로를 달래고 다시 나아갈 수 있었던 것은 그가 가진 사명감 때문이었다. 자신을 솔직하게 드러내는 그의 언어처럼 그 또한 '꽃길'이 욕심나지 않았던 것은 아니었으나, 처음 자신이 가고자 했던 길을 택하였다. <br/>포기하고 싶은 순간, 멈춰서고 싶은 순간들 속에서 다시 초심으로 자신을 채찍질하며 우직하게 아래로부터 일구어온 결실과, 자신의 과오에 대해 낱낱히 밝히고 있는 이 책이 그의 말처럼 한 걸음, 뚜벅뚜벅 자신의 길을 걷고자 하는 이들에게 위로가 되길 바란다.

정치를 진지하게 고민하는 이들에게 김두관 의원의 여정을 한번 일독해보길 권하고 싶습니다. 무릇 정치인의 소명이 무엇을 향해 있어야 하는지, 가장 가까운 거리의 정치인에게서 다시 한번 일깨워지는 계기가 되길 바랍니다.

젊은 세대 가운데 김두관 의원을 잘 모르는 이들이 많다는 것이 안타깝습니다. 그를 안다면 정치와 정치인 자체가 결코 혐오할 것이 아니라는 것을 알게 될 것입니다. 이 책을 통해 그가 현역 정치인이지만 하나의 역사를 써 온 사람이라는 것이 알려지길 기대합니다.

그가 걸어온 길에 꽃길은 없었지만, 정치를 통해 많은 열매를 맺은 분임을 알고 있습니다. 민선 1,2기 남해군수로 이룩한 정책적 성과, 영남에서의 첫 경남도지사 당선, 행자부장관으로서 균형발전과 자치분권에 남긴 뚜렷한 족적을 기억합니다. 의원님의 정치 여정이 향후에도 대한민국 정치에 큰 기여로, 아름답게 매듭짓게 되길 기대합니다.