고래는 말도 몰랐고, 느낌으로 아는 것도 아니었다. 그러나 본능은 알고 있었다. 왜냐하면 본능은 길고 긴 역사를 통해 진화를 이루어 온 놀라운 손길에 의해 다듬어진 최고의 경이로움이었기 때문이다. 우주의 시간에 멈춘 의미 없는 먼지들이 모인 역사 안에서 말이다. 고래는 본능적으로 기쁨을 느꼈다. 행복의 음악 소리가 들려 왔고, 새로운 길이 보였다. ---pp.14~15

두려웠다. 이렇게 크고 강한 동물과 맞서는 건 처음이었다. 이 동물은 자신을 방어하지 않았다. 그래서 놀라웠다. 위를 향해 헤엄을 치거나, 물 밖으로 고개를 내밀고 숨을 쉬었다. 어부들이 경고하듯 소리쳤다. 저 멀리 해안에서는 여자들이 비명을 질러 댔다. 몇 미터 떨어진 곳에 배가 뒤집혀 있었다. 배가 있는 쪽으로 가려고 하니 무언가 다리를 스치고 지나갔다.
어찌나 두려웠는지 기절할 정도였다. 그러나 그건 잠깐이었다. 불쑥 고래의 머리가 고다르 앞에 나타났다. 고다르 옆에서 한 바퀴 돌더니 물속에서 지느러미를 휘젓고 다녔다. 길고도 떨리는 소리를 내고는 가까이 와서 고다르를 만졌다. 고다르는 고래가 찾던 것이 사랑이었다고 생각했다. ---p.31

“사람들은 자기 자신의 삶이 더 이상 흥미롭지 않을 때 새로운 이야기를 찾는단다.”
할아버지가 계속 말씀을 이어갔다.
“벗어나고 싶은 게지. 웃고 싶고 울고 싶은 거란다. 스스로 어디론가 달아나고 싶지만 그럴 수 없을 때를 생각하는 거지. 아이딘은 상징이고 꿈이 된 거야. 지금 사람들이 아이딘을 사랑하고 아이딘의 이야기에 관심을 보이는 이유란다. 그 사랑이 부러움을 넘어 무관심이 되고 망각이 되면, 모든 것은 원래 자리를 되찾게 될 거다. 우리들도 그렇고 아이딘도 그렇고.”

“고래를 발견한 어부들은 ‘아이딘’이라는 이름을 지어 주었다. 터키 어로 ‘밝음’을 뜻한다. 오백 킬로그램의 수컷 북극고래는 1992년 2월에 흑해에 있는 우크라이나의 한 실험실을 탈출해서 터키의 항구 도시 게르제에 도착해 그곳 어부들의 보살핌을 받고 있었다. 아이딘은 우크라이나의 실험실에서 알 수 없는 실험에 동원되었다. 다행히 폭풍우 덕분에 그를 가두어 둔 그물을 뚫고 도망칠 수 있었다. 아이딘은 곧바로 수많은 신문의 첫 면을 장식했다. 특히 우크라이나와 터키, 영국 세 나라의 관심이 아주 컸다. 영국의 몇몇 환경 단체는 아이딘을 보호하기 위해 게르제에서 삼천 킬로미터 이상 떨어진 시베리아의 바다에 아이딘을 풀어 주어야 한다고 주장했다. 그곳의 바닷물이 덜 오염되었기 때문이라는 게 이유였다. 이를 위해 며칠 만에 오십만 페세타를 모았다. 그 돈이면 아이딘이 먹을 물고기 값으로 충분했다. 아이딘을 돌본 터키의 어부들은 아이딘 스스로 게르제까지 왔으니 아이딘이 그곳에 머물기를 원한다고 말했다. 현재 소송이 진행 중이며 사람의 손길에 익숙해진 아이딘의 운명은 여전히 불확실하다.”<br/>-스페인 일간 신문 〈엘 파이스〉, 1992년 4월<br/><br/><b>바다 위에서 만난 고래와 소년의 잊지 못할 우정에 관한 이야기</b><br/>《꿈꾸는 고래 아이딘》은 우크라이나의 실험실을 탈출해 터키의 한 항구 도시로 흘러든 고래의 믿기 힘든 실화를 바탕으로 쓴 동화다. 1992년 우크라이나의 한 실험실에서 알 수 없는 실험에 이용되던 고래 아이딘은 폭풍우가 치던 어느 날 밤, 자신을 가둬 둔 그물을 뛰어넘어 탈출을 시도한다. 탈출에 성공한 아이딘은 터키의 한 항구 마을인 게르제로 찾아들고, 그곳의 사람들은 낯선 존재인 고래를 따뜻하게 맞이한다. 우크라이나에서 법적인 권한을 문제 삼아 고래를 다시 자신들의 나라로 데려갔으나 1년 뒤 고래는 그곳을 다시 탈출해 게르제 어부들 곁으로 돌아왔다. 작가는 이에 관한 신문 기사를 바탕으로 《꿈꾸는 고래 아이딘》이라는 아름다운 동화 한 편을 완성했다. 이 책은 고래 아이딘과 소년 고다르의 우정에 관한 이야기이면서, 갇혀 있던 고래가 자유를 향해 내디딘 용기와 꿈에 관한 이야기이기도 하다. 사람이든 동물이든 지금 현재 갇혀 지내는 모든 존재에게 보내는 위로와 희망의 메시지이기도 하다.<br/><br/><b>사람과 동물은 어떻게 관계 맺어야 할까</b><br/>우리나라엔 2013년 자연의 품으로 돌아간 돌고래 제돌이가 있다. 불법 포획으로 잡혀 돌고래 쇼 공연 업체에 팔렸고, 이후에는 서울대공원에서 돌고래 쇼 공연을 해 오던 제돌이는 적응 기간을 거쳐 2013년 7월 방사되었다. 제돌이는 바다로 돌아갔지만 아직도 곳곳에서 진행되는 동물 쇼 등 동물 학대에 대한 논란은 여전한 것이 우리의 현실이기도 하다.<br/>이 책의 주인공이기도 한 아이딘은 우크라이나의 한 실험실을 세상의 전부라고 생각하고 자란 북극고래다. 주는 먹이를 먹고, 알 수 없는 실험에 동원되었다. 그물로 쳐진 공간을 벗어난 적이 없어 더 넓은 세상이 있다는 것은 꿈에도 알 수 없던 생활의 연속이었다. 갇혀 지내던 고래 아이딘이 어떻게 해서 실험실을 탈출해 터키의 해안으로 흘러들었는지, 터키의 어부들이 낯선 고래를 친구로 받아들이는 과정, 또 다른 주인공인 소년 고다르가 상처받은 고래를 만나 친구가 되고, 성장하는 과정을 상상력을 동원해 이야기를 풀어간다. 사람들은 자신의 이익을 위해서라면 동물을 실험에 동원하고, 돈을 벌 수 있는 수단으로 이용하기도 하지만, 사람과 동물 사이에도 우정과 연대, 공존이 가능할 수 있지 않을까에 대해 작가는 보여주고 있다. <br/><br/><b>상처 받은 고래와 소년의 성장에 관하여</b><br/>이 책은 자유를 찾아 미지의 세계로 용기 있는 여행을 떠나는 고래 아이딘의 여정에 대한 이야기이면서, 또 다른 주인공인 소년 고다르의 성장 소설이기도 하다. 아버지를 바다에 빼앗긴 열다섯 살 소년은 어느 날 불쑥 찾아든 고래 아이딘을 받아들이고, 그의 처지를 안타까워하면서 조금씩 마음이 단단해져 간다. 함께 시간을 보내며 고래와 가장 친한 친구가 되었지만, 아이딘은 언제든 자신의 자유의지로 떠날 수 있는 존재이기도 함을 받아들이면서 소년 고다르의 마음도 그만큼 크고 있음을 보여준다. 서로 길들여진 존재 또한 언제든 떠날 수 있고, 그 떠남을 인정할 줄 아는 것이 진정한 사랑임을 고래와의 관계를 통해 배우는 것이다. 그 시간 위에는 선한 이웃들이 있고, 지혜로운 할아버지가 있다. 현재는 아버지가 없는 고다르이지만 지혜로운 어른을 통해, 따뜻함을 주고받을 수 있는 고래와의 우정을 통해 자신의 성장통을 현명하게 이겨내고 있음을 보여준다..<br/><br/> “고다르. 너와 같은 언어로 이야기하지 않는 누군가에게 너무 정을 쏟지 말거라. 왜냐하면 자유로운 존재는 이 세상 어디에도 속하지 않는 법이다. 전 세계가 그의 집이지.”<br/>조금 낯선 말투였다.<br/>“아이딘은 말을 하지 않아요. 할아버지.”<br/>“바로 그거다. 그러니까 그의 본능은 더 자유로울 거라고 생각하라는 거야.”<br/>“그런데, 왜 여기에 있는 거예요?”<br/>“나도 모르겠다. 바닷길은 우리가 짐작조차 할 수 없단다. 우연? 아니면 운명? 길을 잃은 것일 수도 있다. 길고도 긴 여행길에 잠시 쉬는 것일 수도 있겠지. 여기 있는 것이 행복하게 느껴지고 즐거울 수도 있을 거다. 하지만 언젠가는 떠날 테지.” -본문 47쪽