누가 더 강한지를 다투던 북풍과 태양은 여행하던 남자의 옷을 먼저 벗기는 쪽이 이기는 것으로 결정을 했다. 북풍이 먼저 힘을 자랑하기 위해 온 힘을 다해 바람을 일으켰지만, 바람이 강할수록 여행객은 외투를 더 단단히 여밀 뿐이었다. 마침내 승리에 대한 희망을 포기한 북풍이 태양에게 무엇을 할 수 있는지 보여 달라고 했다. 그러자 태양은 갑자기 햇볕을 쨍쨍 내리쬐기 시작했다. 여행객은 따가운 햇살을 느끼자 옷을 하나씩 벗기 시작했다. 마침내 열기를 못 이긴 여행객은 옷을 모두 벗어 던지고 길가에 있는 시냇물에서 몸을 씻었다.

-설득이 강요보다 낫다.
--- 『이솝우화』 p.66

“너를 길들이려면 어떻게 해야 하지.” 어린 왕자가 물었다.
“넌 아주 인내심이 있어야 해.” 여우가 대답했다. “먼저 나와 조금 떨어져서 이렇게 풀숲에 앉아 있어. 나는 너를 곁눈질로 쳐다볼 거야. 너는 아무 말도 하지 말으렴. 말은 오해를 낳거든. 그렇지만 매일 조금씩 나에게 더 가까이 다가앉아.”
다음 날 어린 왕자가 다시 왔다.
“언제나 똑같은 시간에 오는 게 더 좋겠어.” 여우가 말했다.
“예를 들어, 네가 오후 4시에 온다면 나는 3시부터 행복해지기 시작할 거야. 시간이 갈수 록 난 점점 더 행복해지겠지. 벌써부터 안절부절못하며 이리저리 뛰어다니겠지. 너에게 내가 얼마나 행복한지 보여 주게 될 거야! 하지만 네가 아무 때나 오면 몇 시에 널 맞을 준비를 해야 할지 알 수 없게 되잖아…. 올바른 의식을 치러야만 해….”
“의식이 뭐야?” 어린 왕자가 물었다.
“그것도 소홀하기 쉬운 행동이야.” 여우가 말했다. “그건 어느 하루를 다른 날들과 다르게 만들고 한 시간을 다른 시간과 다르게 만드는 거야. 예를 들면 사냥꾼들에게도 의식이 있어. 그들은 목요일마다 마을 처녀들과 춤을 추지. 그래서 목요일은 내게 멋진 날이야! 포도밭까지 산보를 나갈 수 있거든. 하지만 사냥꾼들이 아무 때나 춤을 췄다면 매일 매일이 다른 날들과 똑같아지겠지. 내겐 휴가라곤 전혀 없고 말이야.”
그래서 어린 왕자는 여우를 길들였다. 어린 왕자가 떠날 시간이 다가오자 여우가 말했다.
“아, 울 것만 같아.”
--- 『어린 왕자』 p.95~96

“중요한 것은 눈에 보이지 않는 법이야….”
“그래, 나도 알아….”
“꽃도 마찬가지야. 어느 별에 살고 있는 꽃 한 송이를 사랑한다면 밤하늘을 바라보는 것이 달콤할 거야. 별들마저 모두 꽃을 피울 테니까….”
“그래, 나도 알아….”
“물도 마찬가지야. 도르래와 밧줄 때문에, 아저씨가 내게 마시라고 준 물은 음악 같은 것이었어. 기억하지. 물맛이 참 좋았는데.”
“그래, 나도 알아….”
“그리고 밤이면 별을 바라보겠지. 내가 사는 별은 너무 작아서 지금 어디에 있는지 말해줄 수 없어. 그 편이 더 나을 거야. 내 별은 아저씨에게는 많은 별들 중 그저 하나일 뿐일 테지. 그래서 아저씨는 하늘의 모든 별들을 바라보는 것이 즐거울 테고. 별들이 모두 아저씨의 친구가 될 거야. 그리고 아저씨에게 선물을 하나 할게….”
그가 다시 웃었다.
“아, 어린 왕자야, 사랑하는 어린 왕자야! 나는 그 웃음소리를 듣는 것이 너무 좋아!”
“그게 바로 내 선물이야. 우리가 물을 마셨을 때처럼….”
“무슨 말을 하려는 거야.”
“모든 사람이 똑같이 별을 보지만 사람마다 다 똑같은 것은 아니야. 여행자들에게 별은 길잡이지. 어떤 이들에게는 하늘에 떠 있는 작은 빛일 뿐이고. 학자들에게 별은 연구해야 할 대상이야. 사업가들에게 별은 부를 가져다주는 대상이지. 하지만 이 모든 별들은 말을 하지 않아. 아저씨는 어느 누구도 갖지 못한 별을 갖게 될 거야….”
“무슨 말을 하려는 거야.”
“저 별들 중 하나에 내가 살고 있을 테니까. 저 별들 중 하나에서 내가 웃고 있을 거야. 그러니 아저씨가 밤하늘을 바라볼 때면 모든 별들이 웃고 있는 것처럼 보일 거야. 아저씨는 웃을 수 있는 별을 가지게 되는 거야!” 그가 다시 웃었다.

<b>삶의 지혜와 위트가 돋보이는 고전과 예전의 어린이에게 바치는 순수한 영혼의 이야기 </b><br/><br/>서양에서 ‘성인들의 도덕 교과서’라고 불리는 《이솝우화》는 오랜 세월 동안 반복 회자되면서 ‘지혜의 칼, 언어의 칼’이라고 평가받기도 한다. 고대 그리스의 철학자 플라톤에 의하면 소크라테스는 감옥에서 죽음을 기다리면서 《이솝우화》 몇 편을 운문으로 만들었다고 한다. 중세 시기의 철학자들과 수사학자들은 《이솝우화》를 학생들에게 예문으로 제시하면서 도덕을 논한 것으로 유명하다. <br/>《이솝우화》는 약자에게는 희망과 용기를, 교만하고 무례한 자에게는 반성의 기회를 마련해준다. 이솝이 전하는 이야기들이 부드러움과 날카로움의 두 날을 지닌 언어로 고전 중 최고의 고전으로 평가받는 이유가 여기에 있다. 《이솝우화》의 인기는 짧은 글 속에 함축된 특유의 재치로 당대 사회를 날카롭게 비판하는 동시에 사회 및 인간관계 등에 대한 실질적이고 전반적인 교훈을 제공하는 데에 있다. 《이솝우화》 속에는 진실과 거짓, 노력과 게으름, 욕심과 나눔, 독단과 배려, 자유와 구속, 쾌락과 고통, 선행과 악행, 약자와 강자, 현실과 이상 등 우리 삶의 모든 문제가 함축되어 있다. 짧고 재미있는 한 토막의 이야기 속에 따끔한 깨우침을 담고 있는 우화를 통해 어린이들은 물론 어른들도 읽으면서 일상생활을 돌아보는 여유와 지혜를 배울 수 있을 것이다. <br/>《어린 왕자》는 전 세계 250여 개 나라에서 번역되어 1억 권 이상 팔린 베스트셀러이자 명작이다. 이 책은 어른이 되어 버린 어린이에게 바치는, 순수한 영혼을 작품의 주제로 삼고 있다. 장미꽃과 사랑, 금빛 머리카락과 밀밭 등 수많은 시적 비유를 아름다운 언어로 만나볼 수 있다. 복잡한 도시를 떠난 ‘사막’이라는 공간적 배경이 작품의 주제를 간결하면서도 강렬하게 느끼게 해준다. 숫자를 세느라 바쁜 왕과 무엇이든 판결을 내리는 판사 등을 통해 각박하고 메마르게, 또는 자기만의 사고방식에 갇혀 살아가는 현대인의 삶의 모습을 순수한 동심의 시각으로 묘사하고 있다. 메마른 사막과 밤하늘, 지구라는 별과 우주를 배경으로 하여, 어린 시절에 느꼈던 우주 공간에 대한 경이로움, 자연의 신비로움을 환기시킨다. <br/>자신이 살던 작은 별과 그곳에 소중한 장미꽃을 두고 떠나온 어린 왕자. 그가 여행 중에 여러 별에서 만난 어른들과의 이야기, 사막에서 뱀을 만나고 죽음에 이르게 되는 이야기를 통해 독자들로 하여금 진정한 ‘관계맺음’이 무엇인지 깨닫고, 영혼의 성숙을 느끼게 해준다. <br/>