청주는 역사적으로 중앙정권의 권력 역학 구도에 따라서 지역 위상에 부침을 시대별·시기별로 경험한 바 있으나, 인구증가 등 최근으로 올수록 외적 팽창이 진행된 몇 안 되는 예외적 지역이다. 그러나 지역산업, 재정, 경제, 금융, 유통 등에 반영된 지역주권은 최근 들어 위축 또는 몰락 일변도 속에 놓여 있으며 그 결과 서울·수도권으로 인적·물적 자원과 권한 등이 빨려들어 가는, 이른바 블랙홀 현상에 내몰리고 있다는 점을 지적했다.--- p.19

다만 확실한 것은 지역학의 연구대상으로 공동체, 전통적 지역, 국가 등 층위를 달리하는 집단이 될 수 있다는 점일 것이다. 이렇듯 지역학은 지리적·공간적 의미뿐만 아니라 문화적·역사적으로 변화, 생성, 또는 쇠퇴를 경험하는 지역을 대상으로 해당 지역의 성격을 총체적으로 규명하되, 그 지역의 개별성(혹은 특수성)과 일반성(혹은 보편성)을 찾아내는 것을 목표로 하는 (학제적) 학문이라고 잠정적으로 정의할 수 있을 것이다.--- p.25

이른바 ‘빅 3’ 대형마트는 하나같이 매출액 대비 지방세비율이 1%에도 미치지 못한 것으로 나타났다(이마트 0.38%, 홈플러스 0.47%, 롯데마트 0.37%). 이렇듯 이들이 납부한 지방세액으로 미루어 볼 때에 해당 지역경제에 기여하는 바가 얼마나 지리멸렬한 수준에 머물러 있는지 짐작할 수 있다.--- p.66

청주시를 국제적으로 인식시키는 세계화 전략의 일환으로 '직지'를 대표적 문화 아이콘으로 지목하기에 이르렀다. 이에 더해 세계화 전략의 구체적 과정에 결정적 계기를 제공한 사건은 2001년 9월 4일 '직지'의 유네스코UNESCO 세계기록유산 등재였다. 이제 '직지'가 민족문화유산임은 물론 세계적 문화유산으로 인정된 이상 '직지' 출판의 도시 청주가 역사적인 문화도시였음을 국내외적으로 각인시킨다는, 이른바 ‘세방화 전략’의 수립이 그것이다.

<b>청주의 지역사회에 대한 철저한 분석과 발전 가능성 모색</b><br/>이 책은 비수도권 중소도시로서 청주의 현황과 청주민의 견해, 지방정부의 노력을 종합적으로 살펴 청주 지역사회의 역동성과 발전 전망을 모색한 지역연구서이다. 1, 2장에서 저자는 지역연구의 개념과 방법론, 충북·청주학의 현주소를 소개하고 3, 4장에서는 청주의 역사, 인구, 산업 등 수치화된 자료와 청주의 지역여론주도층과 대학생 대상으로 벌인 설문조사를 바탕으로 지역현안에 대한 청주인들의 견해를 살폈다. 본론이라 할 수 있는 5,6장에서는 청주시가 야심 차게 벌이고 있는 직지 관련 사업과 여성친화도시 사업을 자세히 분석해 지역사회 자생적 민관 협동의 가능성과 한계를 지적하고 제7장에서는 청주·청원 통합으로 2014년 출범할 통합청주시의 미래를 점쳐보았다.<br/><br/><b>직지의 도시 청주 여성친화도시 청주</b><br/>특히 직지 관련 사업과 여성친화도시 사업에 대한 분석은 날카롭다. 직지의 도시 청주라는 지역특화사업으로 선택된 직지 관련 사업은 세계적으로 발전 가능성이 있는 몇 가지 프로젝트와 일반적인 지역축제의 모습으로 전락할 위험이 있는 부분을 대비시켜 사업의 방향성과 발전 방향을 제시한다. 청주시가 심혈을 기울이고 있는 또 하나의 사업인 여성친화도시 사업에 관해서는 여성만을 위한 정책이 아니라 지방정부가 스스로 주도해 지역에 맞는 정책을 개발하고 시행하는 자치적인 정책으로서 사회적 약자에 대한 배려와 더불어 사는 지역사회 건설을 위한 지역정책의 새로운 모델로서 가능성을 제시했다.