글쓰기 교육이 ‘아이들의 건강하고 풍요로운 삶’에 집중한다면, 글쓰기를 통한 교육은 ‘어른들이 아이들에게 가르치고 싶어 하는 어떤 무엇을 알게 하는 데’ 관심이 큽니다.
아이들이 가장 쓰기 싫어하는 글쓰기 숙제가 있습니다. 바로 ‘상기하자 6·25’, ‘양성평등’, ‘민족 공동체를 위한 우리의 생각’, ‘환경보호’, ‘안전 글짓기’…… 같은 것들입니다.
글쓰기 교육의 차원에서 본다면 이런 글쓰기는 해서는 안 됩니다. ‘글이란 자기가 쓰고 싶은 것을 쓰고 싶은 만큼 쓴다’가 원칙인데 이런 것들은 ‘자기도 잘 모르는 것을, 쓰라는 만큼 써야’ 하는 셈입니다. 그러니 쓰기 어려운 일이지요. 이런 일은 되도록 하지 않아야 합니다.
- 《쓰고 싶은 것을 쓰고 싶은 만큼》 중에서

아이들에게 자세히 써라, 자세히 써라 그래도 잘 못 알아들어요. 그래서 자세히 쓰기도 가르쳐 주고 글쓰기에도 도움이 되는 방법 하나 알려 드릴게요. 바로 ‘나쁜 녀석 찾기 놀이’입니다. …… 나쁜 녀석 찾기 놀이라는 것은 아이들하고 그냥 놀이처럼 하는 것인데 한 일이 나쁜 녀석이에요. 한 일은 나쁜 녀석, 본 일은 좋은 녀석이에요. 들은 일도 좋은 녀석이에요. 말한 일도 좋은 녀석이에요. 느낀 일도 좋은 녀석이에요. 이것을 칠판에 써 줍니다.
- 《‘자세히 쓰기’를 도와주는 나쁜 녀석 찾기 놀이》 중에서

짧아도 선명한 글이 있지요. 그래서 쉽고 간결하고 선명한 글이 좋은 글입니다. 중언부언해서 길게 썼지만 무엇을 말하려고 하는지 알 수 없는 글은 좋은 글이 아니지요. 이 글은 중학생 글인데 초등학생 중에서도 글을 이렇게 쓰는 아이들이 있어요. 이런 아이를 만나면 먼저는 엉덩이 붙이고 앉아서 글을 길게 쓰는 것은 칭찬해 주세요. 그런 다음 여러 가지 일 가운데서 한 가지만 깊숙하게 쓰는 것을 가르쳐야 합니다. - 《짧아도 좋은 글, 길어서 지루한 글》 중에서

생활글의 가치는 진정성에서 나옵니다. 자신이 겪은 일을 있는 그대로 쓰는 일, 그것만큼 소중한 것은 없습니다. 그렇게 쓴 글이 상을 탄다면 그것은 아주 좋은 일이지요. 상을 못 타면 그만이고요. 상 타기 위해서 없었던 일을 만들어 내서 글을 쓰는 일은 그만해야 합니다. 또 상이 가지는 권위 때문에 글의 문제점을 놓치고 가면 안 된다고 생각합니다.

말을 잘 하는 사람은 많지만 글을 잘 쓰는 사람은 드물다. 예나 지금이나 글쓰기의 중요성은 변함없이 강조되어 왔지만, 어른 아이 할 것 없이 여전히 어렵고 까다로운 것이 바로 글쓰기이다.
전문적인 작가가 아닌 이상 대부분의 사람들은 단지 사회적인 필요에 의해 글쓰기를 배우고 익혀 왔다. 아이들 글쓰기 지도의 어려움이 바로 여기에 있다. 형식적인 틀과 논리를 가르치는 일은 잘 만들어진 지도 교재를 통해 얼마든지 가능하겠지만, 아이들의 삶과 밀착된 제대로 된 글쓰기를 어떻게 지도할 것인가에 대해서는 머뭇거릴 수밖에 없다.
이제 글쓰기에 대한 생각과 접근 방식을 바꾸어 보자. 시들시들한 아이들 글이 그야말로 싱싱하게 살아나는 글쓰기 지도 노하우를 이 책에 담았다.

아이에겐 재미를, 교사에게 자신감을 주는 글쓰기 지도법
좋은 글이란 어떤 글일까? 주장과 논리가 명확하고, 백일장에서 상을 받은 글이라면 무조건 좋은 글일까?
좋은 글이 무엇인지 모른 채 글 잘 쓰는 기술만 가르치는 일은 잘못돼도 한참 잘못된 일이다. 하지만 안타깝게도 많은 글쓰기 지도 현장에서 이 궁극의 질문을 간과한 채, 화려하고 예쁜 글, 상을 타기 위한 글쓰기 지도에 여념이 없다. 그러다 보니 아이들은 글쓰기가 재미없어지고 가르치는 입장에서는 자꾸 형식적인 기술만 강요하게 된다.
이 책은 글쓰기의 화려한 기술을 알려주는 책이 아니다. 그보다는 어떻게 하면 아이들의 삶과 글쓰기가 조화롭게 성장할 수 있을 것인가에 대한 물음에 답을 주는 책이다. 이 책을 통해 아이들에게는 글쓰기의 새로운 재미와 즐거움을, 교사나 학부모에게는 글쓰기 지도에 대한 당당한 자신감을 심어줄 것이다.

아이의 삶과 함께 성장하는 글쓰기 지도
아이들의 삶과 맞닿아 있는 제대로 된 글쓰기란 어떤 것일까?
세상에 수만 가지의 개성이 있듯, 아이들의 글 역시 마찬가지다. 아직 다듬어지는 않았지만 아이들은 어른들보다 더 많은 개성과 독특한 상상력을 갖고 있다. 그러니 아이들의 글쓰기를 몇 가지 유형으로 규정하고 그것을 마치 매뉴얼화 해서 가르치는 일은 사실상 거의 불가능하다.
이 책에는 저자가 글쓰기 지도 현장에서 만난 아이들의 다양한 글쓰기 사례들을 소개한다. 다음어지지는 않았지만 엉뚱하고 재치가 넘치는 글이 있는 반면, 때로는 흠 잡을 데 없이 안정된 글이지만 뭔가 허전하고 공허한 느낌이 드는 글들도 있다. 저자는 이렇게 각자 다른 개성, 각자 다른 어린 저자들의 글들을 어떻게 지도해나갈 것인지에 대한 해법을 조목조목 짚어나간다. 아이들의 개성과 단계에 맞게, 조금 늦더라도 차근차근 즐거운 글쓰기가 되도록 도와주는 것, 이 책의 진정한 목적이 바로 여기에 있다.