저는 이 책을 본 순간 단비를 만난 것처럼 반가웠습니다. 저자인 조이 카울리는 베트남 전쟁의 참상을 보며 다음 세대의 아이들에게 어떻게 하면 효과적으로 반전 메시지를 전달할 수 있을까 고심한 끝에 이 글을 썼다고 합니다.
지금도 어른들이 일으킨 전쟁으로 수많은 아이들이 죽어 가고 있고, 소년병이 되어 총을 드는 어린이의 수는 짐작할 수 없을 정도입니다. 이런 현실에서 전쟁이 쓸모없고 평화와 생명이 소중하다는 사실을 따뜻하게 일깨워 주는 이 그림책은 무척 소중합니다. 1984년에 출간되고 나서 많은 어린이와 어른 독자들에게 사랑받았고, 25년 만에 클래식으로 지정되어 새로운 모습으로 출간하는 것도 바로 이런 이유에서일 것입니다.
큰 전쟁을 겪고 분단국가에서 살아가고 있는 우리나라 어린이들도 전쟁보다 아기 오리의 탄생이 더 행복하다는 것을 깨달을 수 있다면 정말 좋겠습니다.
2010년 7월 홍연미

<b>히로시마 평화 박물관 선정 _ 꼭 읽어야 할 창작 그림책<br/>뉴질랜드 도서관 협회 선정 _ 최고의 어린이 그림책 상<br/>워커 출판사 선정, 출간 25주년 기념 _ 클래식 그림책</b><br/><br/><b>평화와 생명의 소중함을 일깨워 주는 21세기 대표 평화 그림책</b><br/>대포 속에 들어간 오리가 전쟁을 멈추게 했어요. 죽음을 상징하는 전쟁과 생명을 상징하는 아기 오리의 탄생이 극적인 대비를 이루고 있는 이 그림책은, 적과 적이 대치한 위험천만한 상황을 작가 특유의 유머와 휴머니티로 풀어내 오히려 그 어떤 책보다 따뜻하다는 느낌을 받지요. <br/><br/>장군이 이끄는 군대가 한 도시와 전쟁을 치르게 되었어요. 그런데 한 병사가 헐레벌떡 장군에게 뛰어와서 말해요. 대포를 쏠 수 없다고요. 엄마 오리가 대포 속에서 알을 품고 있다나요? 단 하나밖에 없는 대포를 쏠 수 없게 되자 장군은 흰 깃발을 들고 도시로 내려갑니다. 둘은 고민 끝에 아기 오리가 알에서 태어날 때까지 전쟁을 잠시 멈추기로 합니다.<br/><br/>그런데 막상 전쟁을 멈추고 보니 이 상황이 다들 만족스럽습니다. 장군은 장군대로, 병사들은 병사들대로, 대포 속으로 먹을 것을 몰래몰래 넣어 주며 평화로운 나날들을 보내지요.<br/>3주가 지나 드디어 대포 속에서 아기오리들이 깨어나자 장군은 다시 전쟁을 선포해요. 과연 병사들이 도시를 향해 대포를 쏠 수 있을까요?<br/><br/><b>재치 있는 이야기, 인간 내면을 표현하는 그림 </b><br/>어린이들에게 평화와 생명의 소중함을 일깨워 주는 이 그림책은 글만큼이나 그림 작가의 솜씨가 빛납니다. 분명 적인데도 서로를 바라보는 눈빛에는 적대감보다는 호기심이 더 많이 녹아 있지요. 심지어 시장의 딸이 장군을 바라보는 눈빛은 사랑스럽기까지 합니다. <br/><br/>재치 있는 이야기와 인물 하나하나의 표정이 살아 있는 그림이 매력적인 이 그림책은 어린이들에게 전쟁보다 아기 오리의 탄생이 더 행복하다는 것을 알려 줄 것입니다.