우리는 한반도를 ‘삼천리금수강산錦繡江山’이라고 부른다. 얼마나 좋은 말인가? ‘비단에 수를 놓은 것처럼 아름다운 산천이 삼천리를 이루고 있다’는 뜻이다. 사계절이 뚜렷하고 때맞춰 적당히 내려주는 비와 눈, 녹음방초綠陰芳草와 아기자기한 산세山勢와 아늑한 전원풍경이 이만한 나라가 지구상에서 흔치 않을 것이다. 이런 천혜天惠의 땅이기에 주위 강국들이 호시탐탐 노렸고 지정학적으로도 주위 강국들의 틈바구니에 있어 더더욱 세력균형의 치열한 과거를 경험해야 했던 것이다.

한국과 같은 지정학적 불리함을 갖고 있는 나라는 지구상에서 그다지 많지 않을 것이다. 중동의 이스라엘과 유럽의 폴란드가 우리와 비슷하다. 이스라엘은 1947년 2차대전에서 승리한 미국 및 영국 등 전승연합국들이 2차대전에서 막대한 전비를 부담하고 홀로코스트 등으로 갖은 고초를 당한 이스라엘 민족을 특별히 배려하여 팔레스타인 땅에 국가를 건설하게 해주었다. 따라서 반만년 한반도에서 버텨온 우리와는 상황이 다르다. 한편 폴란드는 근·현대의 300년 동안 네 번이나 외국의 지배를 받았다. 오데르·나이세강 동부지방을 독일로부터 정식으로 반환받은 것은 불과 30년 전이다.

한국은 일제 식민지를 경험하였지만 주변 강국들의 틈바구니에서도 반만년의 역사를 유지해왔다. 우리 조상들은 이 같은 지정학적 불리함에서도 용케 오늘에 이르기까지 국토를 보전하고 민족정신을 유지해온 것이다. 하지만 그 과정은 만만치 않았고 지금도 그런 극복의 역사는 진행 중이다. 일제 식민통치로 쇠락해진 국력으로 인해 결국 이데올로기 대결과 냉전의 희생물이 되어 국토가 분단되어 이데올로기 대립이 수십 년간 계속 중이다. 뿐만 아니라 탈냉전으로 소련제국이 와해되자 화해와 긴장완화 분위기가 조성되는가 싶더니 중국이 다시 크게 부상하여 미국과의 힘겨루기를 시작함으로써 그 여파가 또다시 한반도에 직격탄으로 떨어지고 있는 것이다.

미국과 중국만이 아니다. 이웃나라로서 국제사회에서 수출경쟁국으로 라이벌 관계인 일본과 국제사회에 다시 화려하게 등장하기 위해 체력을 쌓고 있는 러시아의 존재도 우리는 결코 무시하지 못한다. 결국 한반도는 또다시 대한제국 말기와 같이 열강들의 힘겨루기 마당이 되어가고 있는 것이다. 한국은 미국·중국·일본·러시아의 전략들이 충돌하면서 수차례 테스트베드(test bed)의 역할을 했다.

사드배치를 두고 2016년부터 시작한 한중간의 외교 및 무역마찰은 그 후유증이 아직까지 계속되고 있고 미국의 군사옵션 카드는 미국 대통령의 책상서랍에 계속 보관되어있는 상태이다. 종종 중국 및 러시아 항공기가 방공식별구역을 침범하여 긴장을 조성하는가 하면 아베 총리는 집단자위권을 분명히 확보하기 위해 집요하게 헌법개정을 추진하고 있다.

<b>일본의 5차 한반도 침략은 무엇인가<br/></b><br/>‘일본의 5차 한반도 침략’저자 박성황은, 주일한국대사관에서 2등서기관, 1등서기관, 참사관, 공사참사관을 거쳤으며 외교·안보관련 기관에서도 일본 분야 업무를 지속해온 일본통이다. 그리고 공직을 떠난 이후 박사과정에서 정치외교학을 전공하면서 한반도 통일 관련 일본의 외교정책을 연구해왔으며, 금년 초에 ‘북한 급변사태와 일본 자위대의 한반도 진출 가능성에 관한 小考’라는 논문을 발표한 바 있다. <br/><br/>저자는 금년 초여름 일본의 무역보복 조치에 충격을 받았다. 그리고 이런 일본의 교묘한 정책은 일본 특유의 외교전략이라고 분석하였다. 과거 청일전쟁, 러일전쟁, 중일전쟁, 진주만 기습에서 보인 기습적이고 비신사적이며 상대국의 의표를 찌르는 전략의 일환이라고 평가하였다. 일본의 이 같은 전략은 앞으로도 지속될 것이라고 내다봤다. <br/><br/>이미 한국은 일본으로부터 세 차례 큰 침략(임진왜란, 정유재란, 한일합방)을 받았다. 따라서 이번 일본의 ‘화이트리스트’ 국가에서 한국 배제는 네 번째 침략인 셈이다. 그렇다면 다음 침략은 무엇일까. 그것은 바로 ‘북한 급변사태 시 일본 자위대의 한반도 침략’이라는 것이 저자 주장이다. <br/><br/>최근 한반도를 둘러싼 주변정세는 악화일로의 과정이다. 아베가 집권하는 한, 특히 일본과의 관계는 복원될 여지가 없어 보인다. 시도 때도 없이 쏘아 올리는 북한의 핵·미사일 실험발사와 이런 북한의 비대칭 전력 고도화에 대해 일본의 외교와 정치는 강경한 입장을 보인다. 또한 반도체 소재 수출규제 및 백색국가 지정 해제 등으로 한국과 일본은 대립각을 더해간다.<br/><br/>그리고 어쩔 수 없는 미중 패권경쟁의 무대에서 지구상에서 가장 강한 미일동맹으로 참여하고 있는 일본 외교·군사, 한반도를 포함하여 국제사회에서 강한 영향력을 발휘하고자 하는 일본 외교·정치, 혐한(嫌韓)활동 등 우익 민족주의 성향으로 치닫는 일본 정치·사회 등 제반여건도 마찬가지다. <br/><b><br/>북한에서 급변사태라도 일어난다면 한반도의 미래는 어떻게 될까<br/></b><br/>이런 일본을 이웃 나라로 두고 있는 한국 국민들은 한반도의 미래에 대해서 많은 우려를 하고 있다. 문제는 이러한 상황이 쉽게 풀릴 기미를 보이지 않고, 어느 사안이든 장기화될 가능성이 있다는 것이다. 그런데 이렇게 불안정한 상황이 지속되다가 북한에서 급변사태라도 일어난다면 한반도의 미래는 어떻게 될까? 이런 의문에 대해 조금이라도 해답을 주고자 발간한 책이 박성황의 ‘일본의 5차 한반도 침략’이다.<br/><br/>금번 경제전쟁은 우리가 슬기롭게 극복하지 않으면 안 된다. 그리고 더 이상 일본으로부터 침략을 당해서는 안 된다는 목적으로 저자는 책자를 발행하였다고 한다. <br/><br/>‘일본의 5차 한반도 침략’에는 한반도를 둘러싼 일본의 과거·현재 그리고 미래 전략과 전술이 상세히 그리고 적나라하게 적혀있다. 한국과 일본의 제반 문제(위안부, 독도, 각종 혐한활동), 일본의 우익 민족주의 실태, 미국과 중국의 패권 경쟁 여파, 중국과 일본의 한반도 주도권을 둘러싼 과거의 사례, 정부일체형 동맹체제의 2015년 미일방위협정내용 분석, 북한의 핵·미사일과 납치일본인문제에 대한 일본의 강경대응 의도, 일본의 과거 군사전략, 최근의 군사대국화 움직임 등이 망라되어 있다. <br/><br/>저자는 최근 일련의 일본 움직임이 북한의 급변사태와 충돌할 경우, 결국 종착역이 ‘주일미군과 자위대의 북한지역 상륙’ 형태로 나타날 수 있다고 우려한다. 우리는 이런 일본의 5차 침략에 대해 어떤 형태로든지 대비하지 않으면 안 된다는 것이다. <br/><br/>이 책은 우리에게 자극과 경종을 주기에 충분하다. 우리가 우리끼리 일본을 욕하면서 우리를 위로하고 있을 때 일본은 또 다른 거대한 작업을 진행하고 있을 것이다. 일본 서점가는 지금 ‘일한전쟁(日韓戰爭)’ 용어가 들어가는 책자들이 나오기 시작했다. 이제는 ‘뜨거운 가슴’과 함께 ‘차가운 머리’가 절실히 요구되고 있는 시점이다.