몽골군의 퇴로가 바익당강임을 확인한 쩐흥다오는 미리 길목으로 갔다. 병사와 백성을 동원해 철갑 나무기둥을 강어귀 근처에 박았다. 그러곤 작은 배들을 동원해 퇴각하는 몽골의 배들을 유인했다. 작은 배들은 만조를 틈타 움직였다.
몽골 전함은 작은 배들을 쫓기 시작했다. 쩐흥다오의 계략에 말려들기 시작한 순간이었다. 몽골의 배들은 작은 배들을 쫓다 쩐흥다오의 본진과 마주쳤다. 멈춘 곳 수면 아래에는 그가 박아놓은 나무기둥이 있었다. 교전상태가 되었을 때 양측이 대치한 수심은 얕아지기 시작했다. 쩐흥다오가 응오꾸옌의 승리 전략을 빌려올 때 핵심은 바로 밀물과 썰물의 시간을 정확히 예측하는 것이었다. 그는 이를 고려해 몽골의 전함들을 유인했고, 결과적으로 성공했다. 몽골군은 꼼짝없이 철갑 나무 기둥에 의해 포위됐고 진퇴가 어려웠다. 이 틈을 노려 쩐흥다오의 배들은 100척의 몽골전함을 침몰시켰다. 적장 오마르를 포함한 400여 명의 군사들도 포로로 잡았다.
이 바익당강 전투는 원정군을 이끌었던 토간 왕자에게 엄청난 타격을 안겨줬다. 왕자는 이 소식을 듣자 서둘러 자신의 육지의 자신의 군대를 후퇴시켰다. ---「part 01 베트남 / 베트남의 이순신 쩐흥다오」중에서

유엔사무총장 재임 시절 그는 탁월한 중재능력을 보였다. 〈뉴욕타임스〉는 그를 두고 “우 탄트의 중재”란 커버스토리를 쓰기도 했다. 실제 그는 재임 첫 해부터 각국의 분쟁 해결에 나섰고 실질적인 성과를 거뒀다.
1961년 네덜란드와 인도네시아는 서이리안 지역을 두고 다투고 있었다. 이곳은 현재 서뉴기니로 불리는 곳으로, 네덜란드 식민 지배의 산물이었다. 이 분쟁은 우 탄트가 이끄는 유엔의 중재 속에 역사상 처음으로 한정된 기간이지만 정부가 아닌 국제기구가 다스리는 영토를 탄생시키며 해결됐다. 1963년 사이프러스에서 일어난 내부 갈등, 1965년과 1971년 인도·파키스탄이 카슈미르를 두고 벌인 두 차례 전쟁 등에서 그는 탁월한 중재능력을 보여 주었다.
재임 중 벌어진 사건 중 쿠바 미사일 위기를 빼놓을 수 없다. 우 탄트는 피델 카스트로와 회담을 하기 위해 직접 쿠바 수도 하바나로 날아갔다.
협상에 중점을 둔 그의 행보에서 볼 수 있듯 우 탄트는 무력 사용을 싫어했다. 그는 모든 종류의 폭력을 싫어했다. 어릴 적 존경한 사람도 간디였다. 조국이 영국의 지배하에 있던 시절 폭력 없이 식민지 상태에서 벗어나기를 소망했다. 우 탄트는 “폭력은 법의 정신, 질서, 국제도덕을 해친다”고 봤다. 하지만 이런 그도 유엔사무총장을 하면서 어쩔 수 없이 힘에 의한 분쟁 해결에 나서곤 했다. ---「part 03 미얀마 / 아시아 최초의 유엔사무총장 우 탄트」중에서

실제 리콴유는 보안 관련법을 자유롭게 사용해 정적들을 탄압했고, 재판 없이 체포와 구금을 허용하는 법을 만들었다. ‘반대 의견’에 대해서는 관용을 베풀지 않았다.
사회 질서를 잡는 데도 마찬가지였다.
리콴유가 집권한 싱가포르는 세계에서 가장 엄격한 총기관리, 마약관리국으로 유명하다. 소량의 코카인이라도 밀수하다 적발되면 자동으로 교수형에 처할 정도다. 총기류에 대한 관리도 마찬가지다. 현재까지 싱가포르에서는 총기 난사, 마약으로 인한 대형사고 등은 발생하지 않았다. 싱가포르 당국의 가혹한 처벌 정책이 효과를 발휘했던 것으로 보인다.
반대자에 대한 탄압도 가차 없었다.
일례로 1981년 야당인 노동자당 리더 제야레트남이 의회에 진출하면서 인민행동당의 의회 독점이 깨지게 됐다. 집권당에게는 눈엣가시일 수밖에 없었다. 제야레트남은 의회에 진출한 이후 반복적으로 명예훼손 소송에 휘말렸고, 배상금을 갚다가 이를 제대로 이행하지 못해 결국 파산하고 말았다.

<b>호찌민에서 리콴유까지<br/><br/>아세안의 재발견</b><br/><br/>약 495만 명, 2014년 아세안을 찾은 우리 국민 숫자다. 10명 중 1명 꼴로 아세안을 방문했다는 얘기가 된다. 2014년 아세안은 한국의 2위 교역 상대. 양측은 경제적으로도 밀접하다. 이쯤 되면 양측 관계는 꽤 가깝다고 할 수 있다.<br/>하지만 우리에게 ‘아세안’은 아직까지도 다소 낯선 이름이다. 일부 마니아들을 제외하곤 대부분 저렴한 비용에 유명관광지 몇 개쯤 즐길 수 있는 곳으로 여긴다.<br/>아세안은 우리 생각과 많은 부분에서 다르다. 우리가 유구한 역사를 자랑하듯 아세안 각국도 자부심으로 지켜낸 역사를 가지고 있다. 고대, 중세의 아세안 문명은 어쩌면 우리보다 더 뛰어난 것인지도 모른다. 그런 역사가 있는 국가들을 낮잡아(?) 보는 것은 큰 실수다.<br/><br/><b>세계사의 변방, 숨은 영웅들을 찾아서</b><br/><br/>《아세안 영웅들》은 아세안 국가들을 일으킨 영웅들의 이야기를 담은 책이다. 세종대왕, 이순신처럼 존경할 만한 인물들이 아세안에도 있다. 호찌민, 리콴유처럼 우리에게도 유명한 인물들부터 중세, 근현대의 독립영웅들까지 나라와 민족의 미래를 걱정했던 대장부들이 많다.<br/>특히 아세안의 근현대 영웅들은 식민지 정부로부터 민족을 독립시키려 했던 위인들이 많다. 주변국가와 잦은 다툼으로 인하여 생긴 문제들을 슬기롭게 극복해 나가면서도 식민 정권으로부터 주권을 수호하며, 강하고 부요한 나라로 이끄는 리더십을 발휘한다.<br/><br/>몽골의 전성기를 이끌었던 쿠빌라이 칸 왕조(원)를 상대로 여러 차례 전쟁에 승리한 베트남의 영웅 쩐흥다오는 그중 하나다. 당시 원의 팽창은 실로 무서운 기세였고, 송나라 침공을 위한 길을 열어달라는 구실로 하노이를 침략했다.<br/>베트남의 쩐 왕조는 원의 팽창을 미리부터 주시하고 있던 쩐흥다오를 사령관으로 임명했다. 어릴 때부터 뛰어난 학습능력을 보였던 쩐흥다오는 지략가로 성장했고, 나라의 명운을 건 전투에 사령관으로 임명됐다. <br/>자신의 군대가 수적 열세에 있다는 사실을 엄정하게 받아들인 그는, 미리부터 관민합동 작전을 마련해 두었다. 원의 군사가 하노이를 침략하자, 베트남 방위군과 주민들은 수도를 깨끗이 비웠다. 베트남군은 현지 지형에 익숙하므로 수도 인근의 산지로 숨어들어 게릴라전을 펼치는 전략을 구상했던 것이다. <br/>기병 위주의 원나라 군사들은 역시 강했다. 하지만 군수물자를 조달하기 위해서는 현지 약탈이 필요한 상황. 후속지원을 기다리기엔 병참선이 너무 길기 때문에 사실상 현지조달로 물자를 해결해야 했다. 하지만 조직적으로 훈련된 베트남 국민들은 사령관의 지휘에 일사분란하게 움직였다. 텅텅 비어버린 하노이에는 약탈할 주민들이 빠져나가고 없었다. 그나마 남아 있는 주민들도 저항의지가 강해 쉬이 약탈할 수 없었다. 물자가 부족한 상황에서 펼치는 게릴라전은 원군에 피로감을 더했다.<br/>쩐흥다오의 전략은 기가 막히게 들어맞았다. 수차례 침략을 감행한 원은 결국 쩐흥다오의 관민합동 작전에 패퇴하게 되었고, 전쟁을 승리로 이끈 쩐흥다오는 공을 인정받아 시호를 수여 받았다. 수세의 베트남군이 원을 상대로 승리를 거둔 것은 거의 기적에 가까웠으며, 쩐흥다오는 베트남 국민에게 우리로 치자면 ‘이순신’과 같은 존재로 각인됐다. 퇴각하는 원의 수군을 특수한 지형으로 생기는 급류물살과 조수간만의 차를 이용해 파괴한 전적은 정말이지 이순신과 닮았다.<br/><br/>이밖에도 변방의 역사 속에 세계가 주목하지 않았던 영웅들은 실로 많다. 하룻밤에 뚝딱 읽힐 만큼 흥미로운 영웅담과 함께 아세안을 배워보자. 코끼리를 타고 창과 방패로 겨루는 재래식 전투 장면을 상상하는 재미가 의외로 쏠쏠하다. 식민지 시대 안중근 의사와 같은 인물이 아세안에도 있었다는 사실을 알아가며 동질감을 느끼는 것도 이 책이 가진 매력이다. 책을 덮는 순간 한층 더 가까워진 아세안을 느낄 수 있을 것이다.