감동을 위하여! 행복을 위하여!

“배움과 두려움은 함께 춤출 수 없다”고 했습니다. 그래서 학교에 겁먹은 아이들은 학교를 떠납니다. 덩달아 학부모도 불안해합니다. 심지어 교사도 학교가 두렵다고 고백합니다. 그야말로 영혼 없는 사회에서 교육이 불가능한 시대를 살고 있음에 절망을 느낍니다. 새로운 학교를 찾는 까닭이 여기에 있습니다.
행복한 학교 하나 반듯하게 세우고 싶었습니다. 만남의 기쁨으로 설렘과 열정이 살아 숨 쉬는 즐거운 배움터 하나 만들고 싶었습니다. 담쟁이처럼 ‘한 뼘이라도 꼭 여럿이 함께’ 절망의 벽을 넘어 희망을 노래하고 싶었습니다.
이 책은 태봉고등학교 교육의 3주체인 학생, 학부모, 교사가 만들어낸 ‘희망의 합창곡’을 담고 있습니다. 우리가 지난 4년 동안 함께 부른 노래 제목은 ‘감동을 위하여! 행복을 위하여!’입니다. ‘감동교육’과 ‘행복교육’의 쌍두마차를 타고 여기까지 왔습니다.
― (pp. 6~7)


100년 뒤에도 살아남을 행복한 교육마을을 꿈꾸다

□ 선생님은 학교의 가장 이상적인 형태가 ‘마을’이라고 하셨는데, 이 말씀의 의미를 좀 더 자세히 설명해주십시오.

■ 말하자면, 마을학교는 통합교육을 했던 겁니다. 성별이나 나이도 통합하고, 장애?비장애도 통합했지요. 가령, 그 당시에는 한 마을에 정신병 증상을 보이는 사람이 한둘은 꼭 있었던 것 같아요. 요즘 같으면 특수학교에 보내야 할 정도의 중증장애아도 한두 명은 있었고요. 그런 사람들을 정신병동 같은 데 가두거나 장애시설에 보내지 않고 할머니, 할아버지들이 마을 어귀 정자나무 아래에서 돌보곤 했던 거죠.
젊은 사람들은 산으로 들로 일을 나가야 하니까, 연세 많은 어르신들이 소외된 아이들을 돌보시는 겁니다. ‘정자나무’가 하나의 학교요 교실이었던 셈이지요. 쉼터이자 상담 센터이기도 했고요.
(중략)
돌봄의 정신과 공동체성을 회복한 마을학교를 되살려야 합니다. “마을이 세계를 구한다”는 간디 선생의 말씀은 심오한 진리를 담고 있습니다. 현실세계에서 그것을 어떻게 구현해내느냐가 중요한 과제로 남은 셈이지요.
오래 전부터 꿈꾸어왔습니다. 다들 버리고 떠나는 농촌으로 돌아가 폐교 직전에 있는 학교를 되살리는 꿈이죠. 앞으로 10년 동안 그 꿈에 집중하여 100년 뒤에도 살아남을 ‘행복한 교육마을’ 하나 만들고 싶습니다. 그 생각만 하면 가슴이 뜨거워지고 얼굴에 웃음이 피어나곤 합니다.
이 꿈은 제가 제안해온 ‘3퍼센트 대안학교 설립 운동’과 맞닿아 있습니다.
― (pp. 26~29)

문제 풀이식 입시교육은 하지 않는다

□ 꼭두새벽부터 밤늦게까지 수능 준비하는 학생이나, 재밌게 공부하고 활동하면서 3년간 즐겁게 학교생활을 하는 학생이나 대학 진학률에서 별 차이가 없는 것 같습니다. 어차피 이른바 명문대에 가는 학생들은 상위 5퍼센트 미만 아닙니까? 나머지는 들러리에 불과한데도 수많은 아이들을 한 방향으로 몰아서 그 고생을 시키니 안타깝고 답답합니다.

■ 3년간 책상머리에 앉아 문제만 풀게 함으로써 아이들을 ‘난쟁이’로 만들어버리는 것이 우리의 교육 현실 아닙니까. 그보다 경쟁력이 있고 비전이 있는 교육이 ‘대안교육’입니다. 김진경 선생님이 그러셨는데, 우리 교육이 아이들을 통에 가두고 자라지 못하게 해서 ‘난쟁이’로 만든다는 겁니다. 더 클 수 있고, 더 상상할 수 있는데 자라지 못하게 만든다는 거죠. 의욕과 열정의 싹을 다 짓밟아버립니다. 자기 주도적으로 사는 능력을 갖지 못하게 하는 거죠.
제1기 학생회장을 했던 김경환 학생은 입학할 당시 해외 선교사가 되는 것이 꿈이었어요. 태봉고에 와서 LTI를 통해 그 꿈을 구체적으로 만들어가더라고요. 집을 지어주면서 선교활동을 하겠다는 거였죠. 친구들과 함께 건축과 조형미술에 관심을 보이면서 그 분야와 관련된 LTI활동을 열심히 했죠. 건축 관련 책도 많이 읽었고요. 결국 대학은 건축학과를 갔는데, 일반학교에서는 못 그러죠. 그런 책은 대학에 가서 읽으라고 할 겁니다.
태봉고에서는 읽고 싶은 마음껏 읽도록 하고 꿈을 키워주려고 애씁니다. 어느 대학을 가느냐보다 꿈을 단단히 만들어주는 게 더 중요하다고 생각합니다. 학교도서관에서 경환이가 신청하는 건축 관련 책을 모두 사주었습니다. 일반학교라면 일단 점수부터 잘 받아라. 그런 책 읽지 말고 문제집이나 풀어라, 그러겠죠.
부모님들에게 자녀의 성적이 상위 5퍼센트에 든다고 생각하면 태봉고에 보내지 말라고 이야기합니다. 소위 명문대에 합격시키기 위한 교육을 하는 곳이 아니라고 입학설명회 때부터 누누이 이야기하죠. 대신, 학생을 들러리 세우는 교육은 하지 않겠다고 단단히 약속합니다.
― (pp. 67~68)


함께 사는 법을 배우는 것이 진짜 대안교육이다

□ 태봉고는 설립 당시에 이른바 학교 부적응아 중심의 학교로 만들려고 했는데, 선생님께서 아이들을 골고루 섞어 뽑아야 한다고 강력히 주장하시는 바람에 선발 방침이 바뀌었다고 들었습니다.

■ 학생을 보는 철학적 관점과 태도의 문제인 것 같아요. 문제아, 날라리, 꼴통, 학교 부적응아 같은 말을 쉽게 합니다. 아이들이 얼마나 상처를 입고 좌절하게 될지 생각해보지도 않고 그런 말을 쉽게 내뱉는 것 같아요. 아이들을 그렇게 규정해버리면 제대로 된 교육은 사실상 불가능해질 수밖에 없죠.
‘낙인효과’라는 게 있잖아요. 아무렇지도 않게 낙인을 찍습니다. 세상을 제대로 경험해보지도 않은 아이들에게 굴레를 씌우고서 어쩌자는 건지 모르겠어요. 새로운 교육 한답시고 대안학교 만들어 아이들을 자기 맘대로 바꾸려고 하는 거죠. 그러면 소위 문제아들이 ‘학교 적응아’로 변화될 수 있다고 믿는 거예요. 얼마나 터무니없고 안이한 생각입니까. 사회에 나가기도 전에 학교에서 문제아 취급당한 아이들이 받게 될 마음의 상처를 생각해보세요.
‘범생이’와 ‘날라리’를 구분하지 말자고 주장했던 것도 그래서입니다. 소위 ‘날라리’로 낙인찍힌 친구들이 우리 학교에 온다고 해봅시다. 선생님들부터 그 용어를 입에 담거나, 문제아를 대하는 마음으로 아이들을 맞이한다면 어떻게 될까요? 이미 교육은 끝난 거라고 생각해요.
어떤 학교든 교육다운 교육을 하기 위해서는 다양한 학생들과 선생님들이 한데 어우러져 생활해야 합니다. 범생이와 날라리, 공부 잘하는 아이와 농땡이 피우는 아이, 잘사는 집 아이와 못사는 집 아이가 골고루 섞여 서로를 용납하고 받아들이며 ‘함께 사는 법’을 배워가야 합니다. 그것이 대안교육의 참모습이죠. 이런 가치와 신념을 학교 설립 첫걸음부터 분명히 해야 한다고 생각했어요.
― (pp. 89~90)

대한민국 공교육을 살리는 희망 징검돌, 태봉고등학교<br/><br/><br/>교육이 불가능한 시대, 공교육이 죽었다는 참담한 극언까지 나오는 이때 ‘공교육의 울타리’ 안에서 절망의 벽을 넘어 희망을 이야기하는 학교가 있다. 2010년 경남 창원에서 개교한 국내 최초의 기숙형 공립 대안학교인 태봉고등학교다.<br/><br/>『공립 대안 태봉고 이야기』는 2009년 학교 설립 준비부터 2010년 개교 이후 현재에 이르기까지, 희망의 교육을 향한 태봉고의 치열한 노력의 발자취가 담긴 분투기다. 교육의 3주체, 즉 학생, 교사, 학부모가 함께한 4년여의 웃음과 감동이 있고 가슴 아픈 시행착오와 진통, 눈물이 있다.<br/><br/> 다양한 아이들이 모이고 섞여 ‘함께 사는 법’을 배워가는 학교<br/><br/>대안학교라고 하면 두 가지 중 하나로 생각하기 쉽다. 첫째, 문제아나 학교 부적응아 ‘수용소’. 둘째, 돈 많은 집 자녀들만 갈 수 있는 ‘귀족학교’. 2010년 국내 최초의 기숙형 공립 대안학교로 출발한 태봉고등학교는 ‘공립 대안’이라는 태봉고등학교의 명칭이 보여주듯이 공교육의 울타리 안에서 범생이와 날라리, 잘사는 집 아이와 못사는 집 아이, 장애가 있는 아이와 신체 건강한 아이가 골고루 섞여 서로를 용납하고 받아들이며 함께 사는 법을 배워가는 학교다. 그런 점에서 태봉고는 기존의 사립형 대안학교나 일반 공립학교와는 다르다.<br/><br/>지난한 논의를 거친 설립 과정 또한 전례 없었는데, 가장 뜨거운 쟁점이 되었던 문제는 ‘어떤 학교를 만들 것인가’와 ‘어떤 학생을 모집할 것인가’였다. 경남에서 최초로 시도되는 공립 대안학교를 일반학교에 적응하지 못하는 부적응아 위주로 뽑을 것인가, 아니면 일반학교처럼 다양한 개성과 특성을 가진 아이들을 섞어 뽑아 힘들더라도 서로 부딪치고 융화하며 함께 비전을 만들어갈 것인가를 놓고 의견이 대립되었다. 이 책의 저자이자 태봉고 교장인 여태전은 “교육의 본질은 우정을 싹트게 하는 것”이라는 이반 일리치의 말을 인용하며 학교는 다양한 아이들을 뽑아 교육해야 서로를 이해하고, 배려하고, 자기와 다른 존재를 상대하는 법을 배울 수 있다고 주장했고, 결국 후자로 결정되었다.<br/><br/> 학교를 넘어서는 학교, 배움의 공동체 교육으로 대안학교를 넘어서다<br/><br/>태봉고 비전의 큰 축은 ‘학교를 넘어서는 학교’와 ‘배움의 공동체’다. 이는 어떻게 실현될 수 있을까. 태봉고는 LTI(learning through internships. ‘인턴십을 통한 학습’이라는 뜻)라는 새로운 교육방법을 도입하여 아이들 각자의 관심사에 따라 학교 밖 멘토를 찾아가 기초부터 배우고 익히도록 한다. 미용기술에 관심 있으면 미용실로, 목공기술을 배우고 싶으면 목공소로 가서 전문가에게 배운다. 생활 속에서 스스로 꿈을 찾아가는 아이들은 배움이 즐겁다. 학생들은 자신이 무슨 일에 관심이 있는지, 어떤 일에 자신의 가슴이 뛰고 집중할 수 있는지 3년간의 학교생활을 통해 분명히 알게 되고 차근차근 준비해간다. 태봉고는 입학설명회 때 자녀들을 좋은 대학에 보내는 것이 목표라면 이 학교에 지원하지 말라고 이야기한다. 그럼에도 졸업생들 대다수가 수시와 대안학교 특차로, 또는 입학 사정관제로 자신이 원하는 대학에 진학해왔다.<br/><br/>배움의 즐거움을 알고 스스로 꿈을 찾아가는 태봉고 아이들의 이야기를 담은 이 책은 길을 잃고 방황하는 우리 교육에 새로운 방향과 비전을 제시한다.<br/><br/> 3퍼센트의 소금 같은 학교 태봉고, 공교육을 살리는 희망 징검돌을 놓다<br/><br/>태봉고등학교는 바다를 썩지 않게 하는 ‘3퍼센트의 소금 같은 학교’를 꿈꾼다. 바다가 가장 낮은 곳에서 온갖 잡동사니들을 받아들이면서도 자신이 지닌 3퍼센트의 소금 덕분에 썩지 않는 것처럼 태봉고는 대한민국 교육이라는 바다를 썩지 않게 하는 3퍼센트의 소금을 지향한다. 바다는 쉴 새 없이 흘러가면서 파도와 태풍 같은 크고 작은 시련들을 만나고, 또 스스로 만들어낸다. 시련과 역경이 두려워 흐르는 일을 중단하거나 포기하지 않는다. 태봉고 역시 바다처럼 쉼 없이 흘러가면서 변화하고 성장해가고 있다. 여태전 교장을 비롯한 160여 명의 교사와 학생들, 그리고 학부모들은 오해와 편견이 가득한 ‘대안학교’라는 말 자체가 사라지고 제대로 된 교육이 바로 서는 그날을 위해 오늘도 대한민국 공교육이라는 강물 위에 ‘희망의 징검돌’을 놓고 있다.<br/><br/>“마침내 행복한 학교, 태봉고등학교가 우리 눈앞에 현실로 존재한다고 감히 말씀드립니다”라는 저자의 선언과 함께 이 책은 감동적인 교훈과 살아 있는 경험으로 이 땅의 교육주체들에게 새로운 교육의 현실적 가능성을 열어줄 것이다.