변하고 싶지만 변하지 못한다. 왜일까? 이유는 간단하다. 행동은 생각의 결과로 드러난 징후에 불과하다. 징후는 아주 다양할 수 있고 원인 역시 그에 못지않게 아주 다양하다. 징후만 봐선 안 된다. 문제의 뿌리, 근원까지 제거해야 한다. 그러나 징후의 원인이 제거되거나 치료되거나 바뀌는 일은 드물다. 많은 이들이 변하고 싶다고 하면서도 변하지 못하고 악순환을 깨지 못하는 이유가 바로 여기에 있다. 행동을 바꾸려면 행동의 원인인 생각을 바꿔야 한다.
---「들어가며」중에서
질문들을 토대로 목표를 향해 새로운 길을 나설 동기를 얻을 수 있다. 그리고 이 질문들은 당신이 왜 원하는 사람이 아직 되지 못했는지 알려 준다. 변화를 통 해 무엇을 얻을 수 있고, 무엇이 당신을 방해하며, 실패에 어떻게 대처할지 묻고 답을 찾아 두면 두려움이 사라진다. 도움이 되는 중요한 질문들을 계속 묻고 답해라.
---「꿈꾸는 삶이 있는가?」중에서
뭔가를 해낼 자신감을 얻는 데 필요한 것은 종종 성공 한 번이면 족하다. 완벽한 ‘하루’가 자신감과 에너지를 준다. 이 연습에서 당신은 일주일에 단 하루만 계획을 실천하면 된다. 운동, 건강한 식단, 휴식, 청소 혹은 사랑 가득한 시선으로 자신을 바라보고 마침내 자기애를 실천하는 단 하루. 명상하고, 제시간에 일어나고, 담배를 피우지 않고, 흥분하지 않고, 모든 일을 여유롭게 처리하고, 오래전부터 계획했던 일을 마침내 실행하는 하루. 일주일에 단 하루. 깨어 있는 시간 동안 의무적으로 계획을 실행해라.
---「꿈꾸는 삶이 있는가?」중에서
당신은 자신이 해낼 수 있다고 믿지 못한다. 과제를 해낼 능력과 재능을 가졌다고 믿지 못한다. 자기 능력을 믿는 마음보다 실패의 두려움이 더 크다. 목표 달성을 상상할 수 없으면 그것을 실현할 수도 없다. 날씬한 모습을 상상할 수 없으면 날씬해질 수 없다. 부자로 성공한 자신을 상상할 수 없으면 부자가 되지 못한다. 패닉 없이 엘리베이터를 타는 자신을 상상할 수 없으면 그렇게 할 수 없다. 요컨대 당신의 생각이 핵심 도구다. 당신의 생각이 당신의 현재와 미래를 만든다.
---「꿈꾸는 삶이 있는가?」중에서
당연히 역경과 실수는 달갑지 않다. 그러나 슬픔, 분노, 두려움, 수치, 절망 같은 모든 부정적 감정은 삶의 일부다. 그러므로 그것을 느끼고 받아들이고 이용할 줄 알아야 한다. 우리는 부정적 감정에서 자기 자신에 관해 가장 많이 배울 수 있기 때문이다. “나는 지금 어떤 기분이 드는가?” 어떤 기분인지 답한 뒤 다시 묻는다. “무엇이 필요한가?” 지금 도움이 되는 행동이 무엇인지 답한다. 부정적 감정은 행동하라는 신호다.
---「어떻게 역경에 대처할 수 있을까?」중에서
당신과 평생 동행할 사람은 단 한 사람, 당신 자신뿐이다. 당신은 당신의 운명적 사랑이다. 당신은 결코 당신을 떠나지 않을 것이다. 자신을 재판하거나 미워하거나 탓할 수 있지만, 평생 거울 속에서 당신을 볼 수밖에 없다. 자신과의 관계는 조화롭고 사랑이 넘치고 관대할 수 있지만, 증오로 가득하고 파괴적이고 끝나지 않는 전투를 벌일 수도 있다. 자신의 모든 승리와 성공을 비하하고 짓밟는 최대 적수일 수 있지만, 자신을 격려하고 칭찬하고 힘을 주는 팬일 수도 있다.
---「어떻게 역경에 대처할 수 있을까?」중에서
“다들 그렇게 해.” “내가 어떻게 할 수 있는 일이 아니야.” “내가 할 수 있는 게 없어.” “나는 원래 이런 사람이야.” “그렇게 배운 걸 뭐.” 이런 말들은 결정력을 빼앗는 동시에 우리가 외적 상황에 지배되고 뭔가를 바꿀 능력이 없다고 믿게 한다. 다른 사람의 의견뿐 아니라 “나는 원래 재수가 없어”, “사람은 믿으면 안 돼”, “어머니가 내 인생을 망쳤어” 같은 기본 관념을 심어 주는 부정적 경험도 자기 결정력을 낮춘다. 이런 관념은 자기 삶의 지휘권을 스스로 내려놓았음을 보여 준다. 우리는 삶이 불만족스러울 때 다른 사람이나 주변 환경, 스스로 만들어 낸 세계관을 탓한다. 그렇게 우리는 짐을 던다. 어차피 내 탓이 아니니까, 내 힘으로 할 수 있는 일은 없으니까. 자기 행복을 책임지지 않는 것은 세상이라는 경기장에 행복이라는 공을 그냥 던져 놓는 것과 같다. 우리는 감정과 행동을 다른 사람의 영향권 아래에 두거나 구속되지 않게 할 결정권을 가졌다. 이 결정권을 행사하는 것이 곧 자유, 권한, 행복이다.
---「인생의 주인으로 살고 있는가?」중에서