2009년 오클라호마시티에서는 태아가 아니라 “오바마를 낙태시키자.”는 범퍼스티커를 트럭에 붙인 한 남자가 경찰에 제지당했다. 운전자는 단지 오바마가 ‘부분 출산 낙태 금지법’을 뒤집은 데에 불만을 표출한 것뿐이며, 구호에 사용한 ‘낙태시키자’는 표현이 ‘죽이자’의 의미가 아니라 ‘탄핵하자’는 뜻에 가깝다고 항변했지만, 경찰은 그 범퍼스티커를 압수했다. 편파적인 또 하나의 사례로, 조지아 주의 한 경찰은 “부싯(Bushit)”이라는 범퍼스티커를 붙인 여성 운전자에게 100달러의 벌금을 물리기도 했다. ‘부싯’은 실제로 존재하는 단어도 아니거니와 조지 오웰(George Orwell)의 소설에 나올 법한 그 ‘사상 경찰’은 그 스티커를 ‘선정적’이라고 판단했다.(“이런 젠장(That’ total bushit!)”이라고 투덜대는 여성 운전자의 모습이 상상되지 않는가! --- 프롤로그「할 수 있다면, 이것을 읽어 보도록」중에서

“아기가 타고 있어요.” 스티커나 각종 행운의 액세서리가 인기 있는 것은 ‘무언가를 하는 것’이 ‘아무것도 하지 않는 것’보다 낫다고 믿는 인간의 성향 때문이다. 설령 ‘그 무언가’를 하여 더 나쁜 결과가 초래된다고 할지라도 말이다. 심리학자들은 이를 ‘행동 편향’이라고 부른다.‘아무것도 하지 않고 있다가 불운을 겪을 때’ 느끼는 부정적 감정은, 실제로 무언가 행동을 하고 나서 불운을 겪을 때 느끼는 부정적 감정보다 더 크다. 불운이나 실패를 겪을지언정 “그래도 최소한 노력은 했잖아.”라고 말하고 싶은 것이다. 그냥 가만히 있어도 좋은 결과로 이어질 가능성이 있는데도 말이다. 예를 들어 주식 거래에서는 주식을 팔지 않고 장기간 보유하고 있는 게 (즉 행동을 취하지 않는 게) 더 나을 때가 많다. 하지만 고객이 보기에는 증권 브로커가 뭔가 행동을 취해야만 그가 신뢰할 만한 사람으로 보인다. 고객 입장에선 ‘아무것도 하지 않고’ 가만히 있으라고 브로커에게 돈을 지급하는 게 아니기 때문이다.

<b>트위터 이전에 범퍼스티커가 있었다</b><br/><br/>자동차 범퍼에 붙이는 스티커 속 짧은 문구에 집약된 의미를 생물.행동.사회.문화적인 관점에서 역사적으로 저명한 철학자와 과학자들의 사상과 접목시켜 풀어낸 『범퍼스티커로 철학하기』가 민음인에서 출간되었다. 범퍼스티커란 운전자의 개인적 견해나 감정, 특정 이슈에 대한 입장, 사회적 메시지 등을 평균 여덟 자 내외의 문구로 적어 자동차 뒷부분에 붙이는 스티커를 뜻한다. 블로그나 트위터가 없던 시절에도 미국 사람들은 범퍼스티커를 통해 자신의 생각과 감정을 표현해 왔고, 지금도 그것은 개인의 정체성과 현재의 위치, 또 앞으로 나가야 할 지향점을 세상에 외치는 ‘작은 선언문’ 역할을 하고 있다.<br/>특히 표현의 자유를 광범위하게 허용하는 미국에서는 범퍼스티커가 정치적 의사표현의 도구로 활발히 활용되어 왔다. 지지자들은 대통령 선거 때마다 각 후보가 내건 짧고 간명하면서도 기억하기 쉬운 구호가 담긴 스티커를 자신의 자동차에 붙이고 다니며 정치적 입장을 드러낸다. 2008년 대선 당시 오바마는 “희망과 변화(Hope andChange)”라는 함축적인 슬로건을 범퍼스티커로 제작하여 엄청난 인기를 얻었고, 이는 대통령으로 당선되는 데 트위터 만큼이나 큰 역할을 했다. 2012년 대선에서는 “2012년에는 약속을 어기지 말라(Don’t Re-Nig in 2012)”라는, 흑인을 비하하는 단어 ‘니그(Nig)’가 들어간 반(反)오바마 범퍼스티커가 등장하여 논란이 되기도 했다.<br/><br/><b>한 줄의 범퍼스티커에는 인문학적.과학적 사유가 담겨 있다</b><br/><br/>철학이란 정치학이나 경제학처럼 특정한 분야가 정해져 있는 학문이 아니라, 우리 삶의 전 분야를 다루며 현실에 의문을 제기하는 학문이다. 철학은 세상을 보는 안목을 넓혀 주고, 창조성의 자양분이 되어 오늘날 우리 사회가 원하는 인재의 조건인 인문학적인 소양의 토대가 된다. 인문학적인 소양 못지않게 중요한 것이 바로 과학적 사고로, 그것은 우리가 보편적인 지식을 반성하고, 실증적인 검토를 통해 현상을 합리적이고 체계적으로 판단하도록 돕는다. 이 책에서는 환경, 전쟁, 복지, 인간 복제, 사형, 안락사, 낙태, 페미니즘, 동물 보호 등 사회적 이슈는 물론 개인적 취향, 종교적 신념, 윤리 문제, 라이프스타일, 단순한 말장난에 이르기까지 다양한 분야에서 범퍼스티커 속 문구를 실마리 삼아 날카로운 철학적.과학적 사유를 발견한다. 소크라테스, 플라톤, 니체, 비트겐슈타인 등의 철학자들과 다윈, 아인슈타인, 리처드 도킨스 등 과학자들의 사상을 연결하여 풍성한 생각거리를 던져 주고, 때로는 거기에 담긴 논리적인 허점과 오류를 지적하여 숨은 지혜를 일깨운다. “사이즈는 중요해.”라는 범퍼스티커에서는, 맥도널드나 스타벅스 등 패스트푸드점에서 벌이는 음료 컵 사이즈에 대한 과도한 경쟁을 지적하며, 과학자 아이작 뉴턴, 라이프니츠, 아인슈타인, 경제학자 리처드 이스털린 등을 끌어들여 크기와 공간에 대한 인간의 욕구로 논의를 확장시킨 뒤, ‘쾌락의 쳇바퀴’에 갇힌 현대인의 일상을 설명하며 더 많이 갖는 것이 좋은 것이 아님을 논리적으로 설파한다. 또 “자본주의는 가장 사악한 사람들이 가장 사악한 이유로 결국은 우리 모두의 이익을 위해 노력할 것이라는 믿음이다.”라는 범퍼스티커에서는 애덤 스미스의 자유방임주의, 케인즈의 수정자본주의, 마르크스의 사회주의 등 경제학 이론을 다각도로 조망하고, 오늘날 금융 위기 사태에서 과연 ‘보이지 않는 손’이 무슨 일을 하고 있었는지 위트 있게 보여 준다. 사진 한 장이 많은 것을 말해 주듯이, 이 책에 등장하는 범퍼스티커 속 짧은 문구는 풍부한 사유를 깊이 파고들게 이끄는 멋진 발판이 되고 있다.<br/><br/><b>범퍼스티커는 천 마디 말을 대신한다.<br/>일상의 논쟁에 소신 있고 위트 있게 대처하는 법</b><br/><br/>저자는 우리가 실생활에서 맞닥뜨리는 문제들을 유머러스하고 대중적인 언어로 풀어내 《NBC》, 《USA 투데이》 등의 언론으로부터 “세상을 향한 다양한 외침을 담아낸 위트 있는 책”, 스탠퍼드 대학 철학과 명예교수 존 페리로부터 “실제 현실의 관점과 시선을 토대로 삼아 철학에 훌륭한 공헌을 했다.”는 찬사를 받았다. 세계적인 정치학자이자 저널리스트인 크리스토퍼 히친스는 “아기가 타고 있어요.”라는 범퍼스티커에 빗대어 “심오한 의미를 잉태하고 있다는 점에서 이 책은 아기를 태우고 있는 셈”이라고 평했다.<br/>짧은 문구로 사람들의 이목을 끌고 지지까지 이끌어 내는 범퍼스티커에는 개개인의 소신과 날카로운 위트가 담겨 있다. 독자들은 이 책을 통해서 인문학적.과학적 소양을 쉽고 재미있게 쌓을 수 있을 뿐만 아니라, 일상에서 논쟁에 부딪쳤을 때 꿀 먹은 벙어리가 되거나 화를 내는 대신 재치 있게 반격할 수 있는 여유와 지혜를 얻을 수 있을 것이다. 조급하고 경직된 이 시대에 꼭 필요한 소신 있고 위트 있는 철학적 아이디어를 만나고 싶다면, 바로 지금이 브레이크를 밟고 잠시 멈춰 설 기회이다.<br/>당신은 뒤따라 들어오는 낯선 사람을 위해 문을 잡아 주어서 배려 깊은 사람인가? 아니면 당신이 자상해서 문을 잡아주는 것인가? 아리스토텔레스는 첫 번째를 주장한다. 그는 “우리의 반복적인 행동이 우리를 만든다.”고 말했다. 사르트르도 같은 의견을 표하면서, 우리가 정체성을 만들어 가는 것이지 정체성이 우리를 만드는 것이 아니라고, 실존이 본질에 앞선다고 말했다. 그러니 “어쩔 수 없었어. 난 원래 그런 사람이야.”라고 핑계 대지 마라. 당신이 정체성을 만드는 것이지, 정체성이 당신을 만드는 게 아니다. 당신은 이걸 좋은 소식으로 받아들여야 한다. “이런 사람이 될 거야.”라고 했던 어릴 적 꿈이 기억나는가? 지금의 당신은 꿈꾸던 ‘그 사람’이 못 되었지만 아직도 그 사람이 되고 싶다면, 앞으로 그 사람이 되어라. 아니면 누군가가 되려고 애쓰지 말고 그냥 ‘지금 모습 그대로’ 살아라. 그리고 낯선 사람을 위해 문을 잡아 주어라. 물론 마음이 내킨다면 말이다.<br/><br/><b>범퍼스티커의 역사<br/><br/>1885년</b> 최초의 자동차에는 범퍼가 없었다<br/><br/><b>1940년대</b> 자동차 범퍼에 스티커를 붙이다<br/>자동차에 범퍼가 달린 것은 1927년 포드사의 모델 A 등장 이후. 1940년대 중반 캔자스시티의 인쇄소 주인 포레스트 길(Forest Gill)이 범퍼에 문구를 담은 스티커를 붙인 이래, 많은 이들이 따라 붙이기 시작했다.<br/><br/><b>1970~80년대</b> 범퍼스티커 소신을 말하다<br/>“아기가 타고 있어요.” 같은 범퍼스티커 외에도, “반전” “평화” 등의 메시지가 담긴 범퍼스티커를 자동차에 붙이고 다녔다.<br/><br/><b>2000년대</b> 범퍼스티커 세상을 바꾸다<br/>사람들은 자신이 지지하는 대통령 후보의 범퍼스티커를 만들어 정치에 참여한다. 때로 범퍼스티커를 몸에 붙인 채 시위에 참여하여 적극적으로 의견을 드러내기도 한다.<br/><br/><b>2012년</b> 범퍼스티커는 어느 곳에나 있다<br/>여덟 단어 내외로 간략하게 쓰던 범퍼스티커는 오늘날 140자 내외로 쓰는 트위터와 페이스북 등의 SNS로 진화했다. 한 장의 사진이 많은 것을 말해 주듯 한 줄의 범퍼스티커는 천 마디 말을 대신한다.

심오한 의미를 잉태하고 있다는 점에서 이 책은 아기를 태우고 있는 셈이다.
크리스토퍼 히친스 (정치학자/저널리스트, 뉴욕타임스 베스트셀러 『신은 위대하지 않다』저자)

독자들은 범퍼스티커에 담긴 메시지를 곱씹어 보는 재미를 알고 나서, 앞 차의 범퍼스티커를 분석하려고 바짝 붙어서 달리다가 접촉 사고를 낼지도 모른다. 실제 현실 세계 속의 관점과 시선들을 토대로 삼음으로써 이 책은 철학에 훌륭한 공헌을 했다.
존 페리 (스탠퍼드대 철학과 명예교수, 라디오 프로그램 ‘철학 토크쇼(Philosophy Talk)’의 공동 진행자)

비트겐슈타인이 고속도로를 달리면서 지나가는 차들에 붙은 범퍼스티커의 ‘지혜’를 분석하고 재조립한다고 상상해 보라. 이 책을 읽는 것은 바로 그 자동차에 탄 기분이다.
토머스 캐스카트, 대니얼 클라인 (『철학 개그 콘서트』공저자)

통찰력 있고 유쾌하다. 이 책을 읽어라.
마이클 셔머 (『무신예찬』,『사람들은 왜 이상한 것을 믿는가』저자)