“더도 말고 덜도 말고 오늘만 같아라.”
생명을 가진 존재라면 누구도 피할 수 없고, 언제든 닥칠 수 있는 것이 죽음이다. 개들도 이 만고의 진리에서 예외는 되지 못한다. 그 사실을 알면서도 노견을 둔 사람들은 이들과 작별해야 하는 순간이 가까웠다는 사실이 믿어지지 않는다. 나의 애견은 늙지 않고, 아픔도 없고, 죽음도 겪지 않고 언제까지고 지금 모습 그대로 곁에 있어줄 것 같기 때문이다.
-15쪽

“모두들 고마워요, 그리고 미안해요…….”
바람이 내 긴 털을 훑고서 어둠속으로 사라진다. 훗날 저 바람처럼 나도 이곳을 떠나게 되리라. 비록 내 영혼은 이곳에 더 이상 머물 수 없게 되지만, 나는 이곳에 남아있는 가족들이 나를 잊지 않고 추억할 것을 믿는다. 우리에겐 찡이라는 이름을 가진 귀염둥이 막둥이가 있었다고……. 우리와 생김새는 다르지만 그 아이는 누가 뭐래도 우리 가족이었다고……. 그것으로 나는 충분하다…….
-37쪽

“그냥……. 대부는 그냥 좋아요.”
평소엔 좋은 기색 없이 뚱하기만 하던 녀석이 이보다 더 좋을 것이 없다는 듯 환하게 웃고 있다. 인순씨와 재석씨의 가슴에도 행복이 따스하게 번진다. 저렇게 기뻐하는 걸 여태 방에만 있게 했으니 얼마나 답답했을까. 이 봄이 가기 전에 가까운 유원지에라도 한 번 더 다녀와야겠구나. 해맑게 웃는 대부를 지켜보며 인순씨 부부가 해보는 생각이었다. 이것이 대부의 마지막 외출이 될 줄 그때 두 사람은 까맣게 몰랐다.
-75쪽

“슬픔은 고여있는 것이 아니라, 흐르는 것…….”
가슴에 꽉 찬 슬픔도 조금씩 흘러내려 언젠간 가시게 되어 있다. 결국 시간이 약이다. 흐르는 시간에 슬픔이 씻겨내려 가슴 밑바닥에 암연처럼 남았을 때, 그때 그 시간을 회상하며웃게 되리라.
-115쪽

“길들인다는 건 끝까지 책임지겠다는 말과 같아.”
나를 길들여봐. 그럼 우린 서로 떨어질 수 없게 돼. 나한테 넌 이 세상에 하나밖에 없는 사람이 될 거고, 나도 네게 둘도 없는 친구가 될 거니까.
-133쪽

<b>노견과 함께한 세월과 사랑!<br/>개와 사람의 이별, 노견과의 감동 이야기!</b><br/><br/>『노견만세』는 죽음을 앞둔 견공과 견주들의 사랑을 다룬 이야기다. 이 책에는 두 견공이 등장하는데 혜화동의 찡이, 은퇴 안내견 대부가 그 주인공이다. 이들은 가족들의 따뜻한 보살핌으로 어느 노견보다도 장수를 하며 행복한 나날을 보내고 있다. 하지만 하루가 멀다 하고 병원 신세를 져야만 하는 이들, 언제 가족들과 헤어질지 모르는 죽음을 앞두고 있는 이들, 사랑한다고 말 한마디 못하지만 이들을 끝까지 보살펴주는 견주들의 가슴 찡한 사랑이 이 책에 고스란히 담겨있다. 이 책의 또 다른 감동은 사람이 아닌 개가 직접 글을 풀어나간다는 것이다. 견공들을 향한 견주들의 사랑만이 아닌, 견주를 향한 견공들의 가슴 아린 사랑 이야기를 다룸으로써 눈물샘을 자극한다. <br/><br/><b>헤어짐은 또 다른 만남을 위한 시작</b><br/>찡이와 대부, 둘 다 17살의 노견이다. 과연 이들은 주인에게 무슨 말을 하고 싶을까? 본인들에게 죽음이 다가오고 있다는 걸 알고는 있는 걸까? 아파도 아프다고 제대로 말 한마디 못하는 심정을 다른 이들은 얼마나 알까? 이 책은 이러한 의문을 풀기 위해 찡이라는 개의 입장에서 글을 써내려 간다. 가상의 시나리오지만, 사람이 아닌 개의 입장에서 생각하고 판단하는 감동과 재미가 있다. 특히 죽음과 사투하며 힘든 하루하루를 보내는 노견들을 내 가족처럼 돌보는 견주들의 일상을 통해 진정한 사랑이 무엇인지를 깨닫게 해준다. 노견들의 편안한 노후를 위해 애쓰는 견주들의 가슴 찡한 이야기, 목말라만 가는 현재의 세태를 꼬집는 『노견만세』를 통해 진정한 사랑이 무엇인지 다시 한 번 느껴보길 바란다. <br/><br/><b>찡이와 대부를 통해 보는 진정한 나눔</b><br/>온 세상이 크리스마스 분위기로 잔뜩 들떠있던 어느 날, 블랙시추 찡이는 혜화동의 가슴 따듯한 사람들을 가족으로 선물 받았다. 그날로부터 17년이 흘렀다. 고통보다는 기쁨과 행복이 몇 백 배 컸고, 믿기 힘든 교감이 오간 시간들이었다. 하지만 찡이 역시 세월의 흐름을 이길 수 는 없었다. 물 오른 나무처럼 언제까지고 싱싱할 것 같던 찡이의 몸은 스산한 늦가을의 퇴색한 낙엽처럼 생기를 잃고 스러져 가고 있다. 별처럼 빛났던 많은 날들이 하나둘 빛을 잃고 사라지는 것을 목도하면서 찡이는 무슨 생각을 하고, 무슨 말을 사람에게 건네고 싶었을까.<br/>은퇴견 대부는 두고두고 가슴에 남아 잊혀지지 않을 존재다. 젊었을 때는 본능을 차단당하고 안내견으로 살아야 했던 대부. 은퇴견이 되어서는 제대로 휴식을 취해보지도 못한 채 병마와 싸우다 세상을 떠나고 말았다. 혼자서는 일어서지도, 걷지도, 먹지도 못하는 대부를 자신의 일부처럼 보살피는 대부네 가족을 보면서 진정한 나눔이란 무엇인지 생각해보는 계기가 될 것이다.