길다면 길고 짧다면 짧은 회사 생활 중에 간신히 어울리는 일을 찾았고, 만화가가 되었다. 글을 쓰고 그림을 그리는 일은 내게 어울리는 일이다. 하지만 늘 진짜 여행은 이제부터라는 생각을 한다. 나다운 만화를 그리고, 그것을 대중에게 선보이고, 때로는 선택을 받고 때로는 비난을 받으며 과연 이것이 내가 찾는 진짜 내 모습인지 묻고 또 물으며 지도 없는 여행을 계속할 것이다.
--- p.36

그림을 그리는 매 순간이 즐겁고 행복하다고는 말하지 못하겠다. 그래도 이 시간이 포개지다 보면 내가 원하는 모습에 조금 더 가까이 갈 수 있다고 믿는다. 그렇게 생각하면 기쁘다. 이것이 내가 즐겁게 일하는 방법이다.
--- p.58

이런 생각을 한다. 발길이 많이 닿지 않는 어느 골목길에 식당을 운영한다는 기분으로 글을 쓰고 그림을 그리자고. 세상에는 멋지다고 소문난 레스토랑이 많고 많겠지만, 내 가게에서만 먹을 수 있는 음식 같은 만화를 만들자고. 그럼 이 작은 가게는 어찌어찌 운영해나갈 수 있지 않을까. 저런 곳에서 카페가 될까 싶어도 가만히 보면 꼭 누군가 앉아 커피를 마시고, 또 의외로 그런 곳이 오래가는 것 같으니까.
--- p.73

세계적인 겁쟁이로서 안정된 인생을 살아가는 꿀팁을 하나 주자면, 언제나 퇴로를 확보해야 한다. 멋진 말처럼 들릴지도 모르겠지만, 늘 도망칠 구멍을 만들어두라는 뜻이다. 정말로 그러지는 않더라도 여차하면 달아날 수 있다는 사실이 당신을 위로하고 지금 하는 일에 집중할 수 있게 도와줄 것이다. 영업 비밀을 전수했으니, 오늘을 겁쟁이의 날로 정해야겠다.
--- p.98

사람은 사람에게 영향을 준다. 이것이 내가 당신의 미래를 기대하는 이유다.
--- p.122

독자들이여, 지금 무엇인가로부터 자꾸 거부당한다고 느낀다면 그냥 포기하시기를. 당신들이 쉽게 체념하면 누군가가 조금 더 오래 먹고살 테니. 다만, 당신이 나의 기대를 저버린 채 포기하지 않고 앞으로 계속 걸어나간다면 언젠가 우리는 같은 길에서 만나 함께 콧노래를 부를 수도 있겠지. 나는 포기하지 않고 계속 걸을 테니까.

<b>무언가를 꾸준히 계속하는 것, 그것은 좋아하는 마음 때문이다<br/>그 마음은 재능이 된다</b><br/><br/>웹툰 「길에서 만나다」 「진눈깨비 소년」 「굿 리스너」를 통해 감성적인 스토리와 서정적인 그림을 선보이며 많은 사랑을 받아온 쥬드 프라이데이 작가의 첫 에세이 『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』이 말랑에서 출간되었다. 쥬드 프라이데이 작가는 늘 현실의 삶에 충실하면서도 마음속에 간직한 꿈을 이루려 노력하는 청춘들의 모습을 만화에 담아왔다. 그렇기에 그의 작품들은 많은 독자에게 공감과 위로 그리고 응원을 선사했다. 이런 만화를 그리는 작가는 어떤 생각을 하고 어떤 마음을 지녔을까. 『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』은 좋아하는 일을 놓지 않고 하루하루 최선을 다해 주어진 길을 걷고 있는 한 만화가의 단상을 모은 책이다. 만화가가 되기 전부터 최근까지, 쥬드 프라이데이 작가가 써온 짧고 긴 글들을 모았고 그 글들과 잘 어울리는 만화 속 명대사와 그림을 함께 수록했다. <br/><br/><B>“우리는 행복해지기 위해 사는 걸까?”<br/>“행복하기 위해 산다기보다 간간이 행복하니까 살 수 있는 게 아닐까?”</b><br/><br/>쥬드 프라이데이 작가는 그의 만화를 통해 ‘좋아하는 일을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음’에 대해 줄곧 이야기해왔다. 『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』에서도 작가는 포기할 필요가 없는 일을 찾아온 과정에 대해 그리고 그 일을 하는 마음에 대해 이야기한다.<br/><br/>20대 후반, 나의 큰 관심사 중 하나는 지속 가능한 일을 하는 것이었다. 계속할 수 있는 일. 회사에서 쫓겨날 리 없고, 힘이 들어 그만둘 필요도 없으며, 많은 돈을 투자하지 않아도 되는 일. 시간과 에너지를 모두 쏟아부을 수 있고 죽는 순간까지 계속할 수 있는 일. 다시 말해 ‘포기할 필요가 없는 일’.그 고민의 한가운데에서 난 다시 그림을 그리기 시작했다. (p.33)<br/><br/>쥬드 프라이데이 작가는 원래 영화감독을 꿈꾸던 사람이었다. 『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』에서 작가는 긴 시간 마음에 영화만을 품다가 어떻게 만화가가 되었는지, 무엇을 읽고 봐왔는지, 어떤 다짐을 했는지를 이야기한다. 작가의 이야기를 듣다 보면, 그의 작품 속 장면들이 떠오른다. 작가의 삶과 생각들이 작품과 너무 닮았기 때문이다. 그래서 쥬드 프라이데이 작가의 단상들은 「길에서 만나다」 「진눈깨비 소년」 「굿 리스너」의 명대사와 자연스럽게 이어진다. <br/><br/>독자들은 완성품만을 본다. 아무리 잘 짜인 이야기라도, 잘 그려진 그림이라도 그 안에 숨어 있는 노력의 시간까지 보여주진 않는다. 『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』 속에는 하나의 스토리가 만들어지기까지 작가가 얼마나 많은 거절과 고민의 시간을 보내는지 알 수 있다. 그리고 알게 된다. 숱한 거절에, 밤을 새우는 고민의 무게에 포기하거나 좌절하지 않고 나아가는 사람만이 자기만의 이야기를 그려낼 수 있다는 것을. 그 과정은 우리의 삶과도 다를 게 없다.<br/><br/>종이 위에 잉크로 그림을 그리다 보면 크고 작은 실수도 결국 그림의 한 요소가 됨을, 또 별수 없이 그것을 받아들일 수밖에 없음을 알게 된다. 오늘은 그것이 마치 우리의 삶 같다는 생각이 들어 작은 웃음이 새어 나왔다. (p.47)<br/><br/>『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』은 아홉 개의 마음에 대한 장으로 구성되어 있다. 하루하루를 충실하게 살아가면서도 좋아하는 것은 절대 놓지 않아야 한다는 쥬드 프라이데이 작가의 이야기를 듣다 보면, 삶을 살아가며 갖는 다양한 마음에 대해 생각해볼 수 있기 때문이다. ‘시작하는 마음’ ‘지금을 아끼는 마음’ ‘계속하는 마음’ ‘때로는 불안한, 그런 마음’ ‘미래를 기대하는 마음’ ‘나를 더 좋아하는 마음’ ‘행복을 꿈꾸는 마음’ ‘모두를 위한 마음’ ‘그리운 마음’ 중 어느 곳을 먼저 읽어도 좋다. 오늘 자신의 마음에 따라 글을 찾아 읽는 것도 하나의 재미가 될 것이다.<br/><br/><B>사람은 사람에게 영향을 준다<br/>이것이 내가 당신의 미래를 기대하는 이유다</b><br/><br/>『하늘이 멋져 오늘은 조퇴: 좋아하는 것을 놓지 않고 오늘을 살아가는 마음』에서 쥬드 프라이데이 작가는 끊임없이 독자들에게 응원을 건넨다. 계속 나아갈 수 있을 거라고, 무엇을 좋아하는 마음에는 포기라는 것이 없다고 말한다. 쥬드 프라이데이 작가 역시 아직 영화를 단념하지 않은 듯하다. 여러 차례 그만두려 마음을 먹지만, 여전히 그 일을 너무 좋아한다는 것을 이 책을 통해 알 수 있다. 그렇다고 만화를 그리는 일을 소홀히 하지도 않는다. 만화를 그리는 것은 지금 할 수 있는 일이고, 이 방법으로 꾸준히 스토리를 만들어가다 보면 언젠가 그 이야기들이 영화로도 제작될 것이라고 작가는 믿고 있다. 그래서 작가는 오늘도 바닥에 그림을 깔면서 콘티를 짜고 스토리를 만들어내고 있을 것이다. 그 과정을 알기에 그의 이야기가 만화로 그려지든, 영화로 만들어지든 우리는 기대할 수밖에 없다. <br/><br/>인생이 하나의 각본 없는 드라마라면, 우리 모두에게도 한 편의 영화가 존재할 것이다. 작가의 이야기를 듣다 보면, 내 미래에도, 인생에도 응원을 보내고 싶어진다. 오늘 나는 나 자신을 얼마만큼 칭찬해줬는지 돌이켜보게 된다. 그리고 문득 오늘도 고생한 나에게, 꿈을 잃지 않고 충실히 오늘 하루를 살아낸 나에게 이런 말을 들려주고 싶을 것이다. “당신의 미래를 기대한다.”