우리는 에이다가 이끄는 대로 점점 화산을 향해 다가갔다. 발밑에서는 일정한 간격으로 진동이 계속 전해졌다.
미다스 : 화산은 모르겠지만 지진은 정말 쓸데없어. 피해만 끼치잖아.
에이다 : 그렇지 않습니다. 지진 덕분에 지구의 내부구조를 정확히 파악할 수 있습니다. 지진이 일어나면 지진파가 발생하는데, 지진파는 지구 내부에서 모든 곳으로 전달됩니다. 지진파는 내부구조나 구성물질의 성질에 따라 전달 속도가 달라지므로 그 속도의 차이를 정밀하게 분석하면 지구 내부의 구조와 구성물질을 알아낼 수 있습니다.
아이작 : 우리 몸 안을 직접 들여다보지 않고 엑스레이나 초음파로 찍어서 건강 상태를 알아내는 것과 비슷하네.
에이다 : 적절한 비유입니다
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나는 집중력을 끌어올려 태블릿에 내가 기억하는 모양을 그렸다. 조각과 조각의 형태를 하나씩 구분해서 그리기가 만만치 않았지만 어떻게든 비슷한 모양으로 그리려고 노력했다. 그러다 베게너가 생각났다. 1900년 대 초에 베게너는 남아메리카대륙과 아프리카대륙의 모양을 보고 두 대륙이 과거에는 하나였다고 추리해 냈다. 지구의 거대한 역사를 조각 맞추기로 알아낸 것이다. 무수히 많은 사람들이 두 대륙의 모양을 알고 있었지만, 베게너와 같은 상상을 해낸 사람은 없었다.
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거북이도, 여우도 다 변이 때문에 그 생김새가 달라졌다. 변이는 같은 종류의 생물 사이에서 나타나는 생김새나 특성의 차이다. 생명은 환경에 적응하는 과정에서 우연히 변이가 발생하고, 변이로 인해 ‘생물다양성’이 높아졌다. 즉 변이를 통해 진화가 일어났다. 이것이 다윈이 발견한 진화론이다.
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미다스 : 어, 저게 뭐지?
미다스가 손을 집어넣더니 냉장고 아래의 닫힌 칸에서 작은 통 하나를 꺼냈다. 통에는 먹다 남은 국물이 남았는데, 국물 위에는 고깃기름이 응고되어 있었다. 고기를 넣고 팔팔 끓일 때 액체가 되어 빠져나온 고깃기름이 온도가 내려가자 응고되어 다시 고체가 된 것이다.
미다스 : 나 배고픈데…, 넌 괜찮아? 우리 제2지구에 온 뒤로 아무것도 안 먹었어.
미다스 말을 듣고 보니 갑자기 허기졌다. 식당에서 어떤 증거물도 발견하지 못했으니 잠시 허기를 달래는 식사를 하는 것도 괜찮을 듯했다.