1977년 우리 나라 대학에 여성학이라는 강좌가 처음 개설된 이래 여성학과 페미니즘이 우리 사회에 급속도로 확산되었고, 여성운동이라는 실천적 움직임의 확대와 더불어 여성의 지위도 많이 향상되었다. “새로움“으로 표상되던 여성학과 페미니즘은 이제 우리 사회의 학문과 사상적 경향, 문화풍조로 자리 잡았고, 저항과 진보의 상징으로 인식되던 여성운동도 자연스러운 사회 구조와 제도, 생활양식이 되어 가고 있다.
여성학과 페미니즘에서 기본적인 가치로 추구하는 성평등은 이제 진보적인 사람들의 전유물이라기보다는 대다수 국민이 갖춰야 할 교양이자 상식, 행동이 되었다. 더는 목에 힘주고 강조하지 않아도 되는, 사회의 일반적 가치가 된 것이다. …… 이제 성평등과 여성주의 가치는 새로운 시대를 주체적으로 준비하고 만들어 가는 사람들이 가져야 할 발전적인 가치가 된 것이다.
이런 분위기 속에서 최근 여성학 안에서도 “여성 일반“이 아니라 여성 내부의 차이와 소수자들에 민감한 여성학, 여성들만을 위한 여성학이 아니라 남성들을 위한 여성학과 젠더학에 대한 관심이 높아지고 있다. 페미니즘이 새로운 세계의 대안적 가치로 자리하고 여성학이 대안학문이 되려면 지금까지 페미니즘과 여성학이 보여 준 범위를 넘어서 새로운 전망을 제시해야 한다는 각성이 생겨났기 때문이다. 앞으로 여성학과 페미니즘은 이러한 새로운 전망을 담아내지 않으면 안 될 것이다. 충분하지는 않겠지만, 『새 여성학강의』개정판에는 이러한 전망과 과제를 담아내고자 했다. ……
『새 여성학강의』개정판은 한국여성연구소가 추구해 온, 한국 여성의 현실에 대한 본질적인 문제제기와 분석 기조를 유지하는 동시에 새로운 문제의식과 전망을 포괄하는 방향으로 구성되었다. 요즈음은 여성학에 대한 독자들과 학생들의 이해가 깊어졌기 때문에, 기초적인 설명은 과감히 줄이고 원숙한 글을 쓰려고 애썼다. 총 열네 장인 이 책에는 여성학과 페미니즘에 대한 개괄적인 이해에서부터 역사·가족·노동·성·문화·여성운동·북한에 이르기는 다양한 내용을 수록하였다. 특히 최근 사회에서 섹슈얼리티와 문화에 대한 관심이 높아짐에 따라, 네 장에 걸쳐 이 주제를 다루었으며, 북한 관련 내용을 새로 넣음으로써 여성학의 관심사와 영역을 확대하였다.

여성학에 입문하려는 학생들의 필독서 『새 여성학강의』전면 개정판! <br/>흔히 21세기는 여성이 중심이 되는 시대, 여성적 가치를 높게 평가하는 시대가 될 것이라고들 말합니다. 이 책은 이제 거의 모든 대학에 개설되어 있는 여성학(혹은 남성학) 관련 강좌를 듣는 학생들이 여성학에 포괄적으로 접근할 수 있도록 집필한, 일종의 ‘여성학 교과서’라고 할 수 있습니다. 여성과 관련한 주요한 주제들을 골고루 다루고, 각 주제별로 생각해볼 문제와 참고도서를 정리하여 책을 읽으며 토론을 하기에도 적절하며, 여성학에 궁금증을 가진 일반 독자들이 맨 처음 읽는 책으로도 맞춤합니다. <br/>1991년 동녘에서는 우리 현실에 발 디딘 다양한 여성문제에 대해 폭발적으로 늘어나는 지적 욕구를 충족시키고자 『여성학강의》〔한국여성연구소(당시 한국여성연구회) 지음〕출간했고, 1999년 그 사이 새로이 거둔 성과를 담아 『새 여성학강의》(한국여성연구소 지음)를 출간한 바 있습니다. 이번에 펴낸 개정판 『새 여성학강의》는 이런 과정의 연장선상에 있습니다. 이번 개정판 역시 출판사와 집필진이 공동으로 기획하고, 또 집필진들이 공동 작업을 하느라 무려 3년이라는 시간이 걸렸습니다.<br/>우리 사회가 나날이 눈에 띄게 변화하고 있다는 사실은 누구나 피부로 느끼고 있을 것입니다. 특히 호주제 폐지, 성매매 방지법 제정 등 최근 들어 여성과 관련한 사안들은 대한민국 남녀노소의 시선을 붙들었고 신선한 충격을 받았습니다. 이렇듯 여성문제, 여성학을 둘러싼 환경도 몰라보게 바뀌었습니다. 이 책은 이러한 변화를 바라보는 문제의식에 대한 화답입니다.