“저는 꿈이 없어요. 되고 싶은 것도 이루고 싶은 것도 없어요.”
언젠가 청년들과 함께 꿈에 관련한 이야기를 나누던 중에 한 청년이 제법 심각한 표정으로 말했다.
“꿈이 없는 사람은 없어요. 아직 간절히 이루고 싶은 꿈을 찾지 못했을 뿐이에요. 너무 조급해하지 말고 찬찬히 마음의 소리에 귀 기울여보세요. 어떤 사람이 되고 싶고, 무엇을 이루고 싶고, 어떤 삶을 살고 싶은지. 그 소리를 따라가다 보면 자신의 꿈과 만날 수 있어요.”
내 말에 청년은 고개를 끄덕이며 그러겠노라고 했다. 일생에 꿈 한 번 품지 않은 사람이 어디 있을까. 아직 꿈을 찾지 못했거나 꿈을 품었지만 이루지 못할 거란 생각에 포기해버린 경우는 있을 테지만 아예 꿈이 없는 사람은 없다.
아직 꿈을 찾지 못한 사람보다 더 안타까운 이가 있다. 분명한 꿈과 목표를 정해두고도 한 걸음도 움직이지 않는 사람이다. 이들은 유명한 소설가가 되고 싶다면서 글 한 줄 쓰지 않고, 세계 최고의 셰프를 꿈꾸면서 요리는커녕 주방 근처도 가지 않는다. 학생 중에는 실력 있는 의사가 되고 싶다면서 의대에 진학할 수 있는 최소한의 성적조차 관리하지 않는 이도 있다.
꿈을 품는다는 것은 자신의 삶을 디자인하는 것과 같다. 마치 건물의 내·외부를 디자인하는 것처럼 꿈 역시 나의 인생의 큰 그림을 그리고 그것을 이루기 위한 세부적인 목표와 계획을 세우는 것이다. 그런데 제아무리 멋지고 섬세한 디자인을 했다고 하더라도 실행을 위한 첫걸음을 떼지 않는다면 그것은 영원히 상상 속에만 머물 꿈이다. 꿈과 목표를 이루기 위해서는 느리게라도 꾸준히 그것을 향해 나아가야 한다.
---p. 47~48

꼰대의 대표적인 특징 중 하나가 ‘본인이 꼰대인 것을 모른다’라는 점이라고 한다. “꼰대가 뭐 어때서?”라며 자신이 꼰대인 것을 흔쾌히 인정하고 받아들인다면 모르지만, 그게 아니라면 스스로 꼰대가 아닌지를 늘 돌아보고 경계할 필요가 있다.
나도 노년의 나이에 접어들면서부터는 혹여라도 말이나 행동에서 ‘꼰대스러움’이 나오지 않을까 경계하며, 젊은이들의 생각과 태도를 더 많이 이해하려 노력했다. 매일 뉴스를 챙겨보던 것에 보태어 인터넷서점의 판매 순위를 살피며 젊은이들에게 인기가 높은 책을 구매해서 읽고, 몇 년 전부턴 유튜브를 통해 그들의 생각과 관심사를 유심히 살피기도 한다. 또 공감과 소통, 배려 등 인간관계에 바탕이 되는 태도와 관련한 칼럼과 책들도 많이 읽는다.
내가 이렇게까지 젊은 세대들을 이해해보려 노력하는 것은 나이가 많다는 이유로 ‘꼰대’로 전락하기 싫어서다. 꼰대가 나이와 무관하다지만 나이 든 사람에 대한 선입견은 피하기 어렵고, 그것을 깨부수려면 나부터 노력할 일이다. 특히 나는 그동안 연변과기대 사역을 하면서 청년 학생들과의 교류가 잦았다. 또한 동북아공동체문화 활동을 하면서 국내외 청장년층과 함께 연구하고 토론하는 일이 많았다. 나와 함께하는 이들에게 이질감과 거부감을 주는 ‘꼰대’가 된다는 것은 생각만으로도 슬픈 일이다. 그들에게 나이 많은 어른이 아닌 그저 인생을 앞서 살아간 선배로서 작으나마 나의 경험과 지혜를 나누고 싶을 뿐이다.
--- p. 140~141

꿈과 목표를 대한민국에만 한정 지어서는 안 된다. 디지털 기술의 발달로 국가 간의 물리적 거리도 더는 장벽이 되지 않는다. 윈-윈의 전략이 바탕이 된 국가 간 경제협력으로 정치적 이념마저도 걸림돌이 되지 않는 세상이 왔다. 3포, 5포, N포라며 한탄하고 절망할 것이 아니라 우물 밖으로 나가 세계를 무대로 더 큰 꿈을 펼쳐나가야 한다. 앞선 세대들이 먼저 나아가며 열심히 길을 만들고 있으니 청년들 또한 큰 뜻을 품고 창의적인 도전을 하며, 함께 희망찬 미래를 만들어 가야 한다.
코로나 팬데믹 위기까지 겹쳐 더없이 절망적이고 암울한 시기이지만, 해뜨기 전이 가장 어둡다는 말처럼 지금이야말로 더 큰 희망을 바라보면서 거대한 전환을 일으켜야 할 때이다. 남북한을 잇는 철도가 연결되고 두만강 유역 일대에 대규모의 국제산업단지가 형성되면 한반도와 중국 동북3성, 러시아 연해주가 초국경 광역경제권으로 연결된다. 그리고 그 모든 접경지역이 한반도의 미래 경제영토가 되어 청년들의 삶의 무대이자 꿈의 무대가 될 것이다. 그러니 누군가 그 무대를 만들어주길 앉아서 기다릴 것이 아니라 함께 그 안으로 뛰어들어가 창조적 도전을 통해 희망의 무대를 내 것으로 만들며 꿈을 펼쳐나가야 한다.
이는 막연한 바람이나 근거 없는 희망이 아니다. 일본과 중국과 러시아 사이에 한반도가 있기에 우리가 전체 동북아 지역에 교통의 요충지가 된다. 교통은 곧 물류와 연결되기에 물류의 요충지도 된다. 이후에 북극항로가 열린다면 한반도가 아시아존에서 유럽에 이르는 가장 짧은 경로의 중심 기지가 된다. 이렇듯 우물 밖으로 시선을 돌리면 세상의 큰 흐름을 볼 수 있는 ‘문 샷 싱킹(Moon Shot Thinking)’으로서의 시각을 갖추게 될 것이다.

가치 있고 행복한 삶을 살아가는 길<br/>“가치 있고 행복한 삶을 살아가는 길은 이 책의 제목인 《D·R·E·A·M으로 승부하라》는 문장 안에 상징적으로 담겨 있다. ‘DREAM’은 글자 그대로 꿈을 의미하기도 하지만 꿈을 통해 이루어갈 진정한 성공과 행복, 그리고 그것에 이르는 방법까지 포함된 단어이다. 또한 ‘DREAM’은 개인의 성취나 목표를 넘어 시대와 역사의 변화를 이끌어가는 소명과 비전으로서의 의미도 크다.”<br/>삶의 진정한 행복과 기쁨을 창조하는 위대한 성공의 법칙이 담긴 《D·R·E·A·M으로 승부하라》의 저자 이승율은 참포도나무병원을 통하여 ‘이웃사랑 의료봉사’를 활발히 전개하고 있으며 평양과학기술대학 제3대 총장으로 취임하여 남북한 소통과 협력을 위한 인생의 마지막 헌신을 도모하고 있다. 그가 지금 방황하고 있는 청년들에게 가치 있고 행복한 삶을 살아가는 길을 알려주기 위해 이 책을 썼다.<br/>‘D·R·E·A·M’의 큰 줄기인 Design, Relationship, Effect, Aim은 결국 하나의 Mission으로 묶어진다. 나를 넘어 더 큰 공동체를 생각하는 원대한 꿈과 목적을 품고, 창조적 도전과 노력으로 스스로 희망을 만들고 선한 영향력을 미치는 삶. 그리고 그것을 내게 주어진 소명으로 여기며 사명감 있게 완성해나가는 삶. 이러한 ‘D·R·E·A·M’의 정신이 우리 가슴에서 굳건하게 중심을 잡아준다면 이루지 못할 꿈이 없고, 성취하지 못할 목표가 없다.<br/><br/>무한한 연결과 소통의 힘<br/>“내가 학생이고 청년이던 시절에 세계는 대부분 물리적 거리로 계산되었다. 세계지도를 펼쳐놓고 국가 간의 거리와 그곳에 이르는 시간을 계산해보면 세계는 평범한 개인이 탐구하기엔 참으로 광대하고 멀다는 생각까지 들었다. 그런데 디지털 세상이 열리면서 물리적 거리의 장벽이 무너지고, 의지만 있다면 언제든지 지구 반대편의 사람과도 소통하고 마음을 나눌 수 있게 되었다.”<br/>코로나 사태로 하늘길이 막히고 직접 얼굴을 마주하는 모임에 제약이 생겼지만 그 대신 온라인 화상 플랫폼으로 미팅하는 일이 늘었다. 저자 그 과정에서 예상치도 못한 반가운 얼굴을 만나 좋은 인연을 새롭게 이어가는 일도 생겼다고 전한다. 디지털 세상이 열리면서 물리적 거리의 장벽이 무너지고, 의지만 있다면 언제든지 지구 반대편의 사람과도 소통하고 마음을 나눌 수 있게 되었기 때문이다.<br/>혼자서는 이루기 힘든 일들을 ‘우리’가 되면 척척 해낼 수 있다. 더군다나 디지털 기술의 힘까지 적극적으로 활용해 더 많은 우리가 모인다면 더 큰 에너지를 낼 수 있으니 해결 못 하고 이루지 못할 일이 뭐가 있겠는가. 이 책을 읽는 독자가 변화된 세상을 받아들이고 활용할 뿐만 아니라 적극적으로 유대관계를 맺으며 함께 준비하고 이끌면서 다가올 세상의 주역이 되길 권한다.<br/><br/>시련은 우리를 더욱 강하게 만든다<br/>“니체는 ‘우리를 죽이지 못한 시련은 우리를 더욱 강하게 만든다.’라고 했다. 그의 말대로라면 내가 죽을힘을 다해 견뎌낸 고난은 결국 그 크기만큼 나를 강하게 만들 것이다. 그러니 반드시 해내고 싶은 무언가가 있다면 포기하지만 않으면 언젠가는 이루어진다. 게다가 그 시간은 그저 견딤의 시간이 아닌 자신을 더 단단하고 옹골차게 만들어준다.”<br/>저자는 자신의 실수와 잘못으로, 혹은 타인의 잘못이나 경영 환경의 변화 등 외부적 요인으로 인해 곤경에 빠져 앞이 보이지 않는 암담함과 깊은 고통을 맛보기도 했다고 고백한다. 그러나 결코 그것에 굴복하지 않고 견뎌내니 지금의 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있게 되었다.<br/>꿈과 목표를 향해 나아가는 우리의 삶도 그 길에서 만난 돌부리에 크게 다치지 않고 잘 넘어지는 법, 그리고 그것을 툴툴 털고 잘 일어나는 법을 꼭 익혀두어야 한다. 그래야 포기하지 않고 끝까지 나아갈 수 있다. 이 책을 통해 고통과 역경을 이겨낸 이는 그 경험과 시간이 삶을 더욱 빛나게 하는 자양분으로 만들어보자.<br/><br/>이 땅의 모든 청년이 ‘나’를 넘어서길<br/>“나는 이 책이 전하는 ‘D·R·E·A·M’의 메시지를 통해 이 땅의 모든 청년이 ‘나’를 넘어서는 원대한 꿈을 품고, 인생의 가장 위대한 모험과 창의적인 도전을 해보려는 용기가 생겨나길 희망한다. 그리고 꿈과 목적을 이루는 과정에서 선한 영향력을 만들어내어 더 많은 이들에게 희망을 주고 힘이 되어주길 기원한다.”<br/>저자는 청년들이 대한민국이라는 우물 안에서만 도전하고 경쟁하는 것이 너무나 안타깝다. 꿈을 펼칠 무대를 우리나라로 제한해서는 안 된다. 가까운 동북아는 물론이고 유럽과 미국 등 전 세계를 무대로 활용해야 한다. 그러기 위해서는 누가 길을 열어주고 닦아주길 기다릴 것이 아니라 먼저 나아가며 만들어야 한다.<br/>《D·R·E·A·M으로 승부하라》을 읽은 이 땅의 청년들이 저자를 뛰어넘어서 꿈과 목적을 이루는 과정에서 선한 영향력을 만들어내어 더 많은 이들에게 희망을 주고 힘이 되어주길 기원한다.<br/><br/>