판사직을 퇴임할 날이 하루하루 다가오면서, 앞일에 대한 생각보다는, 문득 망연자실茫然自失 지난날들을 회상하고 있는 나를 발견하는 일이 잦아졌습니다. 최근 기록을 보지 않아도 되는 사법행정의 자리에 앉아 있어 다소의 시간적 여유가 있고, 연초年初에 거세게 몰아쳤던 법원의 회오리도 한숨 죽은 탓이었을 것입니다.

마음을 추스르고자 이리저리 책을 뒤적이다가, 아주 옛날 사놓은 로마법 책에 눈길이 가면서, 법에 대한 호기심으로 충만했던 젊은 시절의 기억이 떠올랐습니다.
그래서 낙서落書처럼 끼적거리기 시작했는데, 처음 글을 써야겠다고 마음먹은 것은 아주 사소하고 사적인 동기에서였습니다. 띄엄띄엄 책장을 넘겨 가는 동안, 내가 어떤 연유로 판사가 되어 무슨 생각으로 평생 그렇게 살아 왔는지를 우리 집 아이들이나 또 잘 자라고 있는 손자 손녀들에게 전하고 싶은 마음이 생겼습니다. 그래서 책을 읽으면서 생각나는 대로 글을 적어 볼 엄두를 낸 것입니다.
그런데 글을 쓰는 동안, 후배 법관들에게 꼭 하고 싶은 말들이 간간히 생각나기도 하고, 또 견해가 다르거나 다를 수 있는 여러 대목들에 대하여는 내 주장을 밝혀두고 싶은 생각도 들었습니다.
생각을 정리하고 순서를 정하고 가다듬는데 《Digesta학설휘찬-學說彙纂》가 큰 지침이 되었습니다.
라틴어는 모르지만, 인터넷의 The Roman Law Libraryhttp://web.upmf-grenoble.fr/Haiti/Cours/Ak/에 들어가면 《Digesta》 50권 모두가 영어로 번역되어 있고, 제가 가지고 있는 독일어 책 여기저기에도 발췌된 것이 있어 서로 비교하고 중역重譯하면서 그 의미를 깨우쳐갈 수 있었습니다.
또 옛날 읽었던 책들의 번역본들은 지금 가지고 있지 않지만, 특히 고전古典은 인터넷의 여기저기에서http://www.textlog.de/ 혹은 http://gutenberg.spiegel.de/ 쉽게 독일어 본을 찾을 수 있어 그것들로 번역 또는 중역하면서 생각을 가다듬을 수 있었습니다.

그러나 처음 시작부터가 체계도 없이 붓 가는대로 쓴 만문漫文이어서 책으로 낸다는 생각은 없었는데, 아내가 출판하기를 권하고 출판사까지 섭외하는 바람에 이렇게 책으로 공간하게 되었습니다.
신변잡기身邊雜記 같은 것이어서 세상에 내놓기가 한없이 두려운 것이지만, 이 글로 말미암아 법과 정의 그리고 재판에 대한 이해와 관심이 조금이라도 더 베풀어진다면 그 이상 바랄 바는 없을 것 같습니다.

2009년 8월 우거寓居의 책상머리에서
김용담

<b>“김용담 대법관이 털어놓는 법관인생 37년”<br/><br/>“대한민국 최장기간 판사직을 마감하는 김용담 대법관의 솔직한 고백 에세이” </b><br/>김용담 대법관이 1972년 판사에 임관한 이후로 지금까지 37년 동안 겪었던 사건들을 솔직하게 털어놨다. 경직되어 있는 법조계에서, 적나라한 현실을 책으로 담아내는 것 또한 최초다. 더군다나 기자들에게 입이 무겁기로 정평이 난 김용담 판사의 책이기에 더 놀랍다. 37년의 법관 생활을 이야기함으로써, 우리 법사(法史)의 한 뜸을 보여주고 있다.<br/>“그러다가 놀라울 정도로 갑자기 또 파격적으로 월급이 오른 것은 제5공화국 들어서면서부터이다. 정확하게 말하자면 월급이 파격적으로 오른 것이 아니고… 정보비가 다섯 배 올라 10만 원으로 껑충 뛰었다. … 바로 그전 해까지만 해도 내 평생에 자가용 자동차를 굴릴 수 있으리라고는 꿈에도 생각지 않았던 터였는데, 갑자기 새 차를 사고 손수 운전을 할 수 있게 되었으니 생활의 질도 다르게 되었다. 그렇지만 역시 그 정부의 집권과정과 정통성 때문에… 환심을 사기 위해 던진 미끼를 덥석 물고 꼬리 흔드는 강아지 모습이 연상되어 마음 한 구석에서 씁쓸해하고 찜찜해하던 기억이 아직도 말끔히 지워지지는 않는다.”<br/>--- 월급에 얽힌 추억, 76-77쪽<br/><br/><b>“다시 로마법을 펼치며 전하는 법과 정의에 대한 이야기”</b><br/>이 책은 법관직을 마감하며, 다시 초심으로 돌아가 로마법을 펼치며 법과 정의에 대한 새로운 정의를 시도한다. 37년간 수많은 판결을 해오고, 사건들을 겪으면서 직접 경험한 이야기가 고스란히 담겨 있는 것이다. 그의 경험에 따른 지혜에 의해서 로마법이 다시 살아 독자에게 다가간다. <br/>“로마인들은 달랐다. 비록 체계적이지는 못하지만, 개별사안마다 올바르고 균형 잡혀 조화를 이룬 정당한 결론을 도출하려는 모습을 본다. 자기사건을 특별하게 취급하여 그 사건에 들어맞는, 쉽게 말해 ‘맞춤형 법률’을 찾는 모습을 보는 것이다. 여기에서 로마인들은 법이 선과 형평의 기술이라는 믿음을 갖고, 법률가들도 스스로 그러한 느낌을 받지 않았을까?”<br/>--- 법에 대한 로마인들의 신뢰에 대하여, 31쪽<br/>