쇄국정책을 펼치면서도 프랑스와 미국의 침략을 막아 내며 백성을 하나로 이끈 대원군의 강력한 리더십을 보라. 그가 만약 왕권과 민생을 안정적으로 구축한 다음 개화사상에 귀를 기울일 수 있는 열린 군주였다면, 우리의 19세기는 분명 달리 기록될 수 있었을 것이다.
---「요즘 「대원군이 300년만 일찍 태어났으면 조선의 역사는 바뀌었다?」중에서

동학농민운동은 실패했다. 제1차 봉기 당시 동학농민군은 전주성을 점령했음에도 외국 군대의 철수를 위해 자진해산을 하는 아량을 보였다. 제2차 봉기 때는 공주 우금치에서 일본군에게 패배했다. 설령 동학농민군이 우금치를 넘어 경복궁까지 진격하여 일본군을 몰아냈다고 하더라도, 동학농민군은 어떤 국가를 만들 것인가에 대한 비전을 제시하지 못했다. 그러나 동학농민운동의 반봉건 정신은 갑오개혁에 반영되어 신분제 철폐 등에 큰 영향을 끼쳤고, 동학의 반외세 정신은 이후 항일의병운동의 토대가 됐다. 동학농민운동은 일종의 쿠데타도 아니었고, 단순히 먹고사는 문제 해결을 위한 생존권 투쟁도 아니었다. 동학농민운동은 나라 사랑과 백성 사랑이라는 큰 가치를 지닌 아름다운 농민운동이었다. 그래서 내 핸드폰 번호는 30년째 갑오년(1894)이다.
---「곰나루의 그 아우성만 살고 껍데기는 가라」중에서

을미사변은 그저 한 여인의 죽음이 아닌, 조선의 자존심에 상처를 낸 커다란 사건이었다. 당시 기개 있다던 조선의 선비들은 어째서 을미사변의 복수를 위해 일본 왕궁으로 몰래 들어가 왜왕의 부인을 죽일 생각을 하지 못했을까? 일본 수도 도쿄에 있는 에도성을 방문한 적이 있다. 그곳에는 왜왕 내외가 산다. 그 에도성을 넘어가는 한국인과 한국인에게 끌려 나오는 왜왕과 왜왕 부인의 모습을 상상해 본 적이 있다.
---「요즘 「민비가 우리 역사상 최악의 여인인 이유」중에서

이완용은 늘그막에 조선의 창덕궁을 일본 왕의 별궁으로 삼으려 했다. 창덕궁은 임진왜란 이후 사실상 조선의 법궁이자 왕들의 집이나 다름없는 곳이었다. 흥선대원군이 경복궁 재건을 시도했지만, 조선왕조의 정신은 아직도 창덕궁에 더 크게 깃들여 있었다. 창덕궁과 근접한 창경궁이 동물원이 된 것도 억울할 진데, 이완용은 비굴하게 아부를 떨며 창경궁을 왜왕의 별궁이 되도록 시도했다. 기가 찰 노릇이다. 일제강점기 35년 동안 일본 왕이란 것들은 한 번도 조선 땅을 방문하지 않았다. 그런데 무슨 이유로 창덕궁을 왜왕의 별궁으로 삼겠다는 말인가? 이완용은 창덕궁을 팔아서라도 왜왕을 조선땅에 오게 하여 한 번 만나보고자 했을까?
---「요즘 「이완용이 매국노 트리플크라운인 이유」중에서

비록 16세기에 들어 무능력한 왕이 연이어 등장하고 임진왜란과 병자호란이라는 큰 위기를 겪어야 했지만, 국가로부터 받은 것 하나 없어도 나라가 위기에 처하면 제일 먼저 일어나는 DNA를 가지고 있는 우리 조상들이 있어 조선왕조는 500년을 유지할 수 있었다. 과연 높은 점수를 줄 만하지 않은가?

<b>누구도 말하지 않는 요즘 역사<br/>황현필의 근현대사 시리즈 『요즘 역사』 근대 편 출간</b><br/><br/>『이순신의 바다』로 이순신 관련 출간된 도서 중에서 베스트셀러를 기록하고, 『황현필의 한국사 평생 일력』으로 365일 오늘의 역사를 소개했다. 이번 주제는 근현대사다. 꾸준한 인기를 누리는 조선사도 아닌, 왜 근현대사일까?<br/><br/>‘근대사’는 말 그대로 현재 우리가 살고 있는 ‘현대’와 근접한, 우리와 가까운 역사이다. 황현필은 이 근현대사야말로 요즘 우리가 반드시 알아야 할 역사라 말한다. 어쩌면 이 시대를 살아가고 있는 사람들이 직접 겪은, 역사의 산증인이 남아 있는 생생한 역사 아닌가.<br/><br/><b>우리가 잘못 알고 있던 역사<br/>당신이 옳았다, 요즘 재평가되는 인물들</b><br/><br/>흥선대원군과 명성황후를 이야기하면, 흔히 둘 사이에 있었던 갈등을 떠올린다. 권력에 눈이 멀어 며느리에게 살갑게 대하지 않았던 시아버지와 시아버지로부터 일거수일투족을 간섭당한 것도 모자라 일본군 앞에서 조선의 국모임을 외치며 불쌍하게 숨을 거둔 며느리. 그러나 우리는 잘못 알고 있다. 민비는 나라와 백성을 뒤로한 채 오로지 자기의 이득만 챙기는 삶을 살았다.<br/><br/>최근 역사적 인물들에 대한 재평가가 필요하다는 목소리에 따라, 여러 인물을 새롭게 조명하는 시도가 나타나고 있다. 우리가 오해했던 인물들을 다시 돌아보면서, 그 당시 상황을 이해하고 숨은 의미를 찾아가는 과정은 칭찬받아 마땅하고 응원할 일이다.<br/><br/>반면에, 재평가라는 가면을 쓰고 그릇된 해석을 하거나 진실을 감추고 왜곡까지 하려는 사람들이 있다. 역사를 자세히 모르는 사람들은 그들의 말에 고개를 끄덕이며 잘못된 역사를 받아들인다.<br/><br/>그들이 우리 역사를 부정하는 이유는 무엇일까? 그동안 내가 몰랐던, 어쩌면 오해하고 있을 수 있는 역사에 대해 알고 싶다면 이 책을 펼치기를 권한다. 당신도 모르게 왜곡당하기 전에 말이다.<br/><br/><b>우리에게 가장 가까운 역사, ‘요즘 역사’</b><br/><br/>『요즘 역사』는 총 4권으로 구성되었다. 1권 근대 편은 흥선대원군 집권기부터 일제에 병합되기까지를, 2권 일제 편은 일제강점기를, 3권 해방정국 편은 1945년 해방 이후 정부 수립이 되기까지를, 마지막 4권은 이승만 집권기부터 현대사를 다뤘다. 우리에게 가장 가까운 역사는 바로 ‘요즘 역사’이다.<br/><br/>인간으로서 자신이 살아가는 자국의 역사는 필수적으로 알아야 한다. 과거의 역사와 요즘의 역사를 통해 미래를 어떻게 바라보며 살아갈지 결정하고 싶다면 이 책을 읽어 보라. 『요즘 역사』를 통해 진일보한 삶을 살아갈 수 있을 것이다.