음식을 화학실험하듯 정확한 계량을 하면 늘 똑같은 맛을 내서 실수는 없겠지만 재미가 없지 않겠는가. 그러나 내가 좋아하는 맛, 오늘 기분에 어울리는 맛, 그에게 지금 먹이고 싶은 맛 이런 생각으로 음식을 만들면 요리하는 내내 예술가, 요리사, 마술사가 되는 기분이 들지 않을까? 지금도 나는 요리책을 산다. 텔레비전에서 하는 요리 프로도 열심히 보고. 세상에 똑같은 사람 하나도 없듯 내가 익히 아는 요리라도 딴 사람은 또 다르게 하기에 항상 음식 하는 일이 새롭고 재밌다. 마술이 늘 신기하고 예술이 늘 창조적이듯이. --- "조의정의 요리보다 맛난 얘기 중에서"

사람 사는 일이 먹는 일부터이듯이 예절도 식사 예절을 제일 먼저 배우는 것 같다. 어렸을 적 밥상에 앉으면 이것저것 내가 좋아하는 것들을 숟가락 위에 놓아주시며 “애야, 남의 집에 갔다가 식사시간이 되면 얼른 집으로 와야 한다. 혹시라도 남의 집에서 식사를 하게 되면 절대 먼데 있는 반찬을 먹으려고 팔꿈치를 펴지 마라. 그저 팔을 펴지 않고 집을 수 있는 것만 먹고 오너라. 또 생선조림 같은 게 상에 오르면 생선살을 먹으려고 헤집지 말고 같이 조린 무를 하나 집어 먹으면 간이 고루 배어 있어 먹을 만하고 보기에도 음전하니라.” 이런 말씀을 자주 하시곤 했다. 아이가 배운 대로 다 하랴마는 그래도 귀에 못이 박히도록 들은 얘기들은 평생을 가는 것 같다. 요즘에는 아이들이 학원 가느라 바빠 밥상에 같이 앉는 일조차 드물다니 외식하러 갔을 때 예절 공부까지 해야겠다. --- 파트1 "할머니 밥상 중에서"

가끔 제대로 간을 한 것 같은데 감칠맛이 나지 않는 경우가 있다. 그럴 때면 그 음식을 잠시 미뤄두고 다른 일을 한다. 한 십 분 지나 다시 간을 보면 맛이 안정되어 아까와는 다른 맛을 낼 때가 많다. 사랑, 미움도 너무 뜨거울 때 잠시 미뤄봄이 어떨는지?