황해도에서 출생하여 서울대학교 교육학과를 졸업하였습니다. 그 후 미국 밴더빌트 대학교 피바디 대학원에서 교육심리학을 연구하였으며, 그곳에서 석사학위와 박사학위를 취득하였습니다. 서울대학교 사범대학장, 문교부장관, 국무총리, 대한적십자총재 등을 역임하였으며, 지금까지 우리 나라 유아교육과 가정교육에 새로운 눈을 뜨이게 하는 노력을 기울여 왔습니다. 현재는 서울대학교 명예교수, 재단법인 파라다이스 복지대단 이사장으로서 장애야교육을 위하여 헌신하고 있습니다.
저서로는 『인간과 교육』『교육환경론』『인간의 동기』『인간의 성격』『현대교육심리학』『머리를 써서 살아라』『아버지 방법 어머니 기술』 등이 있으며, 문화 발전에 기여한 공로로 대한민국 국민훈장 무궁화장을 수상하였습니다.