『미국 종교 시장에서의 승자와 패자』의 첫 판은 상당한 반응을 일으켰다. 피터 스테인펠즈(Peter Steinfels)는 '뉴욕타임스'(New York Times)에 기고한 글(1993년 2월 20일)에서 그동안 이 책을 둘러싸고 벌어진 논쟁들을 검토하고 나서 이 책의 내용들은 사회학자들과 역사가들이 전통적으로 그들의 학적인 영역에서 연구하던 것들을 뛰어넘는 것이었다고 논평하였다. 이 책은 1993년 종교학 연구 협회(the Society for the Scientific Study of Religion)로부터 그 해의 훌륭한 책(the Distinguished Book Award)으로 선정되어 상을 받으며 많은 사람들의 호평을 받았다. 앤드류 그릴리(Andrew Greeley)는 이 책을 “미국 종교라는 사회 역사(social history)에 있어서 탁월하고 혁명적인 분석”이라 평가하였고, 필립 해먼드(Phillip Hammond, 1993)도 이 책을 “종교 사회학과 미국 종교의 역사 분야(literature)에 놀라움과 신선함을 더해 주었다”고 호평했다. 많은 역사가들이 또한 이 책을 환영해 주었다. 교회 역사가인 월터 선드버그(Walter Sundberg, 1993)는 우리들 가운데 여전히 많은 사람들이 종교의 쇠퇴는 현대화(modernity)에 직면하여 피할 수 없는 현상이었다고 주장하는 “주요 교단들의 꾸며낸 이야기(the Mainline Tale)에 최면이 걸려 있다”고 기록하였다. 그는 계속해서 “그 마법을 깨뜨리기 위해서는 내가 알기로 핑크와 스타크의 책을 읽는 것이 최선의 방법이다”라고 처방전을 내었다. 존 윌슨(John Wilson, 1993)은 이 책에 대하여 “그 자체로도 중요한 의의를 가지고 있지만, 이 책이 그 분야에서와 그 학자들 사이에서 불러일으키는 논쟁들” 때문에도 또한 중요할 것이라고 주장하였다. 로버트 스위렌가(Robert Swierenga)는 “이 저자들은 그 분야에서 가장 유명한 사람들에게 설득력 있게 도전했고, ‘국가에 의해서 설립된’ 교단들의 편견(establishment bias)이 어떻게 그들로 하여금 실제적으로 저변에 놓여 있는 다원주의적인 경향들(pluralistic trends)에 눈멀게 하였는지를 보여 주었다”고 주장하였다. 그러나 설득력 있게 도전받은 사람들은 이 책을 그리 환영하지 않았다.

『미국 종교 시장에서의 승자와 패자, 1776~2005』에서 로저 핑크와 로드니 스타크는 다시 한 번 종교에 대하여 우리들이 생각하는 방식에 혁명을 가져왔다. 국가의 종교적인 환경이 자유 시장 경제로서 작용한다는 주장을 확장하고 있는 상당히 개정되고 증보된 제2판은 미국의 독립 때부터 21세기까지 여러 종교적인 그룹들의 자료들로부터 새로운 연구, 통계 그리고 이야기들을 제공하고 있다. ‘주요’ 종교 그룹들을 모두 다루고 있을 뿐만 아니라 새롭게 추가된 장들은 초기 19세기 이래로 지금까지 현저하게 발전하고 성장하고 있는 아프리카계 미국인 교회들(African-American Churches)을 다루고 있다. 핑크와 스타크는 ‘최근에 시작한 분파들’과 같은 이 교회들이 어떻게 신자들을 놓고 경쟁했으며 어떻게 미국의 종교 자유 사상이 이 교회들로 하여금 외부의 별 간섭 없이 교단적인 안식처(havens)를 이룰 수 있었는지를 보여 준다. 이 2판에는 또한 최근의 이민자들에 대한 인종적이며 종교적인 커뮤니티에 대한 새로운 내용들이 보완되었으며, 이러한 이야기들은 19세기의 인종적이며 종교적인 공동체의 상황을 재현하고 있다.<br/>시기적절하게 새로운 정보와 증거와 함께, 이 도발적인 책은 그 이전의 어떠한 책보다 미국의 종교 단체들에 대한 기존의 생각들을 재평가하고 있다. 살아 있는 산문체로 씌어진 이 책은 종교의 역사에 관심이 있는 평신도들뿐만 아니라 교회와 학자들의 공동체 내에서 논쟁을 불러일으킬 것이다.<br/>

본서는 1776~2005년까지의 미국 교회사 전체를 주요 교단들의 흥망성쇠라는 코드를 가지고 종교사회학적으로 분석한 책으로, 230여 년간의 미국 주요 교단들과 함께 미국 교회사를 이해하는 데 여러 가지 유용한 자료들과 해석의 틀을 제공하고 있습니다. 이 책의 저자들은 전문적인 신학자들이 아닌 저명한 종교사회학자들로, 이들이 미국 교회사에 접근하는 방법은 신학적이기보다는 사회학적인 접근으로 상당히 객관적으로 분석하여 기술한 듯한 인상을 갖게 합니다. 특별히 저자들이 자신들의 주장을 뒷받침하기 위하여 모아 온 문서와 서적, 그리고 각종 통계자료들은 그 자체만으로도 미국 교회사와 주요 교단들의 과거와 현재 그리고 미래를 이해하는 데에 상당히 도움을 주고 있습니다.

도한호(침례신학대학교 총장, 조직신학 교수/목사/철학박사)