정해진 시간 안에 해결하지 못하면, 폭탄은 터진다. 과학자들은 ‘지구온난화가 돌아올 수 없는 선을 넘지 않도록 막을 수 있는 시간’을 지구온난화의 ‘골든타임’이라고 한다. 어떤 과학자들은 골든타임이 3년밖에 남지 않았다고 하고, 어떤 과학자들은 12년이 남았다고 한다. 분명한 것은 골든타임이 얼마 남지 않았고 이에 대한 대책이 시급하다는 것이다.
--- 본문 중에서

기후변화로 인한 폭염 또는 냉해, 가뭄 등이 잦아져 식량 생산이 줄어들면 전 세계로 심각한 충격이 퍼져나갈 것이다. 전문가들은 지구 평균기온이 2도 이상 상승하면 약 2억 명이 식량 부족을 겪고, 4도가량 상승하면 10억 명이 위험한 상태에 처할 수 있다고 예측한다.

이처럼 대규모의 물 부족, 식량 부족, 거주지 부족 사태는 복잡하고 급격한 연쇄 반응을 일으킨다. 어느 한 곳에서 물과 식량과 거주지가 부족해지면 대량 이주 사태가 일어날 수 있다. 예컨대, 아프리카에서 유럽으로, 방글라데시에서 중국으로, 수백만, 수천만 명이 이동하는 일이 벌어질지도 모른다.
기후위기의 피해에서 빗겨 난 덕분에 비교적 안정을 유지해오던 경제대국들 역시 심각한 문제에 휩싸인다. 만일 이들 국가가 국경을 넘어오려는 난민을 막기 위해 방어벽을 세운다면, 필사적으로 방어벽을 넘으려는 난민들과의 충돌은 불가피할 것이다.
--- p.42-44

세계 전역을 달리고 있는 수억 대의 자동차들은 석유 기업들을 먹여 살려온 원천이다. 따라서 석유를 연료로 쓰는 자동차 문명이 계속 유지되느냐 마느냐가 이들 기업에는 기업의 미래를 좌우하는 관건이다. 따라서 이들로서는 자동차 사용을 줄이도록 유도하기 위해 휘발유나 경유에 높은 세금을 매기는 정책이 반갑지 않고, 석유를 쓰지 않는 대중교통체계를 확대하려는 정부 정책도 반갑지 않다. 더구나 석유 기업들은 까다로운 환경 관련 법규를 내세워서 ‘캐내기만 하면 돈이 되는 황금알 석유’를 땅속에 묻어두라고 단속하는 정부 정책도 못마땅하다.

미국의 오바마 정부 때는 온실가스와 오염을 줄이기 위해 각종 환경법규를 마련한 탓에 석유업계의 반발이 컸다. 그런데 트럼프 대통령은 취임 직후부터 마치 기다렸다는 듯이 이전 정부가 마련한 여러 환경 법규들을 폐지하는 일을 진행해 오고 있다.
--- p.58-59

현재 각국이 내놓은 온실가스 감축 계획은 2100년까지 지구 온도 상승 폭을 1.5도 이하는커녕 2도 이하로 억제하기에도 턱없이 부족하다. 지구 온도 상승을 2도 이하로 묶기 위해서는 2050년까지 화석연료 소비를 현재의 30% 수준으로 줄이고, 세계 에너지 공급량의 50% 이상을 태양광·풍력 등 재생에너지로 충당해야 한다.

각국이 정한 감축 목표 뒤에는 더 큰 문제가 숨어 있다. 파리협약에 따라 유엔에 제출한 국가 감축 목표를 충족할 수 있는 수준으로 자국 내 법규나 정책에 감축 목표를 정해둔 나라는 고작 16개국에 불과하다. 유엔에 자발적으로 감축 목표를 내놓고도 이를 달성하기 위한 활동을 실행에 옮기려는 의지가 아예 없거나 부족한 나라들이 많다는 이야기다.
--- p.87

인류 중 일부는 공동의 터전이 망가지는 것을 개의치 않은 채 화석연료를 대량으로 캐내 값싸고 편리한 에너지 생활을 해 왔다. 그뿐만 아니라, 화석연료의 힘을 이용해 지구생태계의 다양한 자원을 회복할 수 없을 정도로 약탈했다. 화학비료를 대량 투입해 토양을 망가뜨리고, 목재를 구하거나 농경지를 만들기 위해 거대한 산림을 베어내고, 바다에 유독성 물질을 내버렸다.

그러는 사이에 화석연료에 압축되어 있던 물질들이 공기로, 물로, 땅으로 풀려나가 생태계를 파괴하고, 대량의 온실가스가 대기 중에 축적되어 기후변화를 일으키고 있다. 그 결과 지구생태계는 돌이키기 어려울 만큼 훼손되어 인간을 비롯한 모든 생물 종이 타격을 입고 있다.
--- p.93-94

1880년부터 2010년 사이에 배출된 온실가스의 3분의 2는 90개 기업이 배출한 것이라고 한다. 그중 7개는 시멘트 생산 기업이고 나머지 83개는 모두 석탄, 석유, 가스 생산 기업이다. 이 90개 기업이 온실가스를 대량으로 배출해가며 생산한 재화와 서비스를 구매해 이들의 이윤을 불려주는 건 과연 누구일까? 바로 90개 기업이 생산한 상품(석유 등)을 직접 사서 쓰거나 그 상품을 이용해 만든 다른 상품(햄버거, 자동차, 주택)을 사서 써온 소비자들이다.
--- p.148

정의로운 사회란 사회 내의 한 집단이 희생을 감수하고라도 양보하면 다음에는 다른 집단이 양보할 거라는 믿음이 살아있는 사회다. 지금 당장은 내가 희생하는 것 같아도 내가 어려움에 부닥칠 때는 과거의 희생에 대한 대가를 받게 될 거라는 믿음이 유지되는 사회다.

국제 사회에서도 마찬가지다. 어느 한 나라가 자국의 이익을 위해 국제적인 약속을 깨뜨리며 신뢰를 깬다면, 그 파급력은 지구촌 구석구석까지 퍼져나가 총체적인 혼란을 일으킨다. 결국 지구 기후와 생태계 전체가 무너지는 사태가 벌어질 것이다.

<b>지구온난화는 학교에서 배우고 나면 그만인 문제일까? </b><br/>지구온난화와 기후변화에 대해서는 초등학생들도 알고 있다. 학교에서 배우기 때문이다. 문제는 교과서로 배운 것이 실천으로 이어지지 않는다는 데 있다. 왜 그럴까? 미세먼지 이야기는 뉴스에서 소란스럽게 다루고, 주위 사람들이 신경을 곤두세우는 걸 보고 심각성을 느낀다. 그래서 마스크를 쓰고 외출을 자제하라는 권유를 대체로 따른다. 그런데 기후변화와 그로 인한 기후위기에 대해서는 왜 외면하는 걸까? 기휘위기가 진짜 심각한 위기라는 걸 알려주는 사람이 없기 때문이다,<br/><br/><b>기후변화가 가져오는 위기는 남의 이야기가 아니라, 우리 삶과 밀접히 연관되어 있다. </b><br/>우리는 기후변화가 가져오는 위기의 원인과 실상에 대해서 잘 알지 못한다. 뉴스를 통해서 지구 곳곳에서 일어나는 재해 이야기를 듣곤 하지만 그다지 깊은 관심을 기울이지 않는다. 폭염 때문에 수천, 수만 명의 사망자가 발생하고, 해수면이 상승해 농지와 거주지가 사라져 수만 명이 삶의 터전을 잃고, 해양산성화로 바다 생물들이 줄줄이 떼죽음을 당하고 태풍과 허리케인, 산불의 위력이 커져가지만, 당장 내 발등에 떨어진 불이 아니라고 생각하고 외면해 버린다. 이 책은 이처럼 외면해오던 위기의 실상을 실감나게 그려낸다. 동떨어진 곳에 있는 줄만 알았던 그 위기가 내 발등에 곧 옮겨 붙게 된다니, 하며 머리끝이 쭈뼛해진다. <br/><br/><b>그렇게 심각한 문제라면 정부에서, 국제 사회에서 이미 대책을 세우고 시행하고 있지 않겠어? </b><br/>흔히들 그렇게 생각한다. 하지만 실상은 그렇지 않다. 이 책은 정부와 국제 사회가 과감하고 특별한 규제를 시행하지 않고 있음을 폭로한다. 가령, 어떤 정치인들은 온실가스 배출을 중단하자는 말을 꺼내는 것조차 꺼려하거나, 경제의 숨통이 막혀 일자리가 줄어들 수 있다며 온실가스 감축 정책에 반대하는 주장을 펼쳐 선거에서 표를 얻어가려 한다. 많은 사업가들이 자기 사업의 이익이 줄어들까 봐 갖은 로비를 펼쳐가며 정부 정책에 영향을 미치기도 한다. <br/><br/><b>인류 모두의 탓이 아니다. 책임에도 가볍고 무거움의 차이가 있다. </b><br/>온실가스를 대량으로 배출하는 석탄과 석유, 화석연료의 사용은 인류에게 물질적 풍요를 안겨주었다고 흔히들 말한다. 하지만 엄밀히 말하면 화석연료 사용은 일부 국가, 인류의 일부에게만 물질적 풍요를 안겨주었다. 이 책은 부자 나라들이 기후위기의 책임이 크다고 고발한다. 부자나라는 온실가스 배출량도 많고 누리는 경제적 이익도 많다. 그런데 정작 온실가스 배출로 인한 피해의 당사자가 되는 건 가난한 나라의 국민들이다. 그런데도 미국 대통령 트럼프는 지구온난화가 가져온 기후위기를 무시하고 조롱하기까지 했다. <br/><br/><b>1.5도 목표가 왜 중요한가? </b><br/>우리가 기후변화로 인한 위기를 벗어날 방법은 없는 것인가? 아니다. 있다. 어떻게 해야 하는가. 인류문명을 유지하고, 미래세대에게 건강한 지구를 물려주기 위해서는 당장 여기서 시작해야 한다. 온실가스배출량을 빠르게 줄여나가 더 이상 지구의 온도를 높여서는 안 된다. 지구온도 상승을 1.5도 이하로 억제해야 한다. 이 책은 전문가들만의 용어인 것 같은 1.5도 목표, 그 의미를 알기 쉽게 풀어준다. 그리고 온실가스를 줄이자는 국제협약이 제대로 실행되지 않고 있으며, 각국의 대처 또한 매우 미흡하다고 고발한다. <br/><br/><b>그레타 툰베리는 말한다, 어른들이 극한 공포에 빠졌으면 좋겠다고. </b><br/>지구가 불타고 있습니다. 지구는 우리가 사는 집입니다. 지금 집이 불타고 있습니다. 저는 날마다 집이 불에 타 곧 무너져 내릴 것 같은 공포감을 느낍니다. 저는 어른들이 제가 날마다 느끼는 것 같은 공포감을 체감했으면 좋겠습니다. 그래서 어른들이 행동에 나섰으면 좋겠습니다. 본인이 직접 위기에 몰린 사람처럼, 자기 집에 불이 난 걸 알아챈 사람처럼 행동했으면 좋겠습니다. 우리의 집, 지구가 불타고 있는 게 사실이니까요. <br/><br/><b>청소년들은 어른들에게 외친다, 교묘히 빠져나갈 생각은 하지 말라고. </b><br/>세계 곳곳에서 수백만 청소년들이 그레타 툰베리의 대담한 활동에 자극 받아, 어른들에게 하루빨리 기후위기 대응에 나서라고 재촉하고 있다. 갈수록 심해지는 기후위기를 방치하는 일, 우리의 미래를 어둡게 할 길을 어른들이 선택하도록 결코 놓아두지 않겠다고 외치고 있다. 기후위기의 본질부터, 그 주범에 대한 분석을 읽고 나면, 과감한 행동에 나선 미래 세대의 움직임이 남의 일처럼 여겨지지 않는다. <br/>

미세먼지에 관한 관심들이 무척 많다. 우리 세대가 미세먼지만큼 지구촌 기후위기에도 관심을 가진다면 기성세대의 무책임에 대한 청소년들의 분노를 피할 수 있을지도 모른다. 지속가능한 사회를 위한 책임 있는 기후행동을 촉구하는 책이다.

그레타 툰베리라는 십대의 어린 소녀로부터 시작된 기후파업이 세계적으로 확산하고 있다. 인간이 초래한 지구의 심각한 위기에 눈감은 어른들에게 경종을 울리고 있다. 이 책은 그 위기가 어떤 것인가를 절절하게 보여준다. 이래도 가만히 있겠느냐면서.

이 책의 저자들의 말처럼 더 늦기 전에 우리는 일상과 가정, 사회와 정치, 경제를 바꾸어야 한다. 이 책은 기후위기가 더욱 심해지면 우리에게 살길이 없다는 것을 여실하게 보여주고 있다. 또한 학생들에게 보기 부끄러운 어른이 되어서는 안 된다고 일침을 가하는 듯하다.