매일 무거운 몸을 이끌고 출근하는 여성들이 얼마나 많을까? 이 책은 피로에 절은 몸과 마음이 말을 듣지 않아 날마다 괴로워하는 여성들을 위해 만들어졌다. 그날의 피로를 그날 털어내는 일은 굉장히 중요하다. 컨디션은 일이나 생활 방식에도 상당한 향을 미친다. 출중한 능력, 타오르는 열정을 가졌더라도 컨디션이 나쁘면 역량을 충분히 발휘하지 못하기 때문이다. 그렇기에 일하는 여성에게 몸과 두뇌, 마음의 컨디션은 굉장히 중요하다.
‘요즘 피곤이 가시질 않아.’
‘집중을 못 하겠네.’
‘남친한테 자꾸 짜증이 나. 울컥해.’
이런 느낌은 당신의 몸과 마음, 뇌의 어딘가에 이상이 생겼다는 신호인지도 모른다. 그런 신호의 원인을 말끔하게 해소한다면 일과 사생활 모두 상쾌하게 해나갈 수 있을 것이다.
--- 프롤로그 [피로 없는 가뿐한 출근길을 위해] 중에서

수면에는 심부체온이 깊이 관여한다. 심부체온이란 신체 중심부의 온도를 말하는데, 언제나 피부 표면의 온도보다 높은 상태를 유지한다. 심부체온에는 리듬이 있다. 기상 후 열한 시간이 지나면 가장 높아지고 스물두 시간 후에 가장 낮아진다. 예를 들어 아침 여섯 시에 일어났다면 심부체온은 오후 다섯 시에 가장 높고 다음 날 새벽 네 시에 가장 낮다.
양질의 수면을 위해서는 이른 저녁에 운동하는 게 좋다. 깨어난 후 열한 시간이 지나서 하는 운동은 심부체온이 높아진 상태에서 진행되므로 효과적으로 체온을 높인다. 이 시간대에 체온을 확실히 올려두면 잠들 때 심부체온이 내려가는 정도가 커지고, 잠들기 시작할 때의 체온을 보다 낮추어주어 양질의 수면을 취할 수 있는 것이다. 그래서 같은 이유로 잠들기 전 격렬한 운동은 피해야 한다. 교감신경이 자극을 받고 체온이 올라간 상태라 잠들기 어렵기 때문이다.
--- [체온 조절로 꿀잠 자기] 중에서

개인차가 있으나 카페인의 혈중농도가 절반으로 낮아지는 네 시간 정도 걸리므로 카페인의 효과를 지속시키려면 서너 시간마다 마시는 것이 좋다. 단 잠들기 몇 시간 전부터는 카페인 섭취에 주의해야 한다. 한편 카페인이 뇌에 도달하기까지 30분 정도 걸리기 때문에 잠깐 눈을 붙이고 싶을 때에는 잠들기 전에 카페인을 마셔두면 일어날 때 개운하다.
카페인의 가장 큰 특징은 뇌에 작용한다는 점이다. 대부분의 화학물질은 혈액뇌관문(blood brain barrier)이라는 장벽 때문에 뇌 안쪽으로 들어갈 수 없지만, 카페인은 이 관문을 통과해 뇌에 도달한다. 뇌에는 도파민(dopamine), 노르아드레날린(noradrenalin) 같은 흥분성 신경전달물질의 분비를 억제하는 아데노신이 있는데, 카페인은 아데노신과 비슷한 형태를 띠기 때문에 아데노신의 작용, 즉 흥분 억제작용을 차단하여 뇌를 흥분·각성시키는 것이다.
--- [카페인 똑똑하게 마시기] 중에서

의식적으로 음식을 선별하여 섭취하면 신경전달물질을 어느 정도 컨트롤할 수 있다. 신경전달물질은 음식물 섭취를 통해 생성되기 때문이다. 신경전달물질의 재료가 되는 것은 단백질이나 지질, 비타민, 미네랄 등의 영양소이며 우리는 음식물을 통해 이것들을 체내에 공급한다. 앞서 언급한 이상 증상이 나타나는 이유는 신경전달물질의 원료가 제때 체내에 들어오지 못했기 때문일 수 있다. 즉 적절하게 음식을 섭취하지 않으면 뇌의 신경전달물질에 이상이 생기고 마음의 균형이 무너져버릴 위험성이 있다. 그럼 구체적으로 어떤 음식을 먹어야 좋을지 살펴보자.

<b>몸뿐만 아니라 두뇌, 마음의 피로까지 함께 잡아야 한다<br/>-매일매일 최강 컨디션을 부르는 3단계 관리법 <br/></b><br/>피로의 근원을 잡는 3단계 관리법은 1단계 몸 관리 - 2단계 두뇌 관리 - 3단계 마음 관리로 이루어진다.1단계는 몸의 피로를 푸는 것으로 시작한다. 우리는 피로를 가장 먼저 몸으로 느낀다. 툭하면 뻐근해지는 목과 어깨·허리 통증, 여성의 50%가 겪는 냉증, 지긋지긋한 두통과 생리통을 잡는 데 효과적인 스트레칭과 자세 교정법을 알아본다. <br/>더 나아가 자율신경 불균형에 대해 다룬다. 피로의 근본 원인은 자율신경, 즉 교감신경과 부교감신경의 균형이 깨진 데에 있다. 불규칙적인 수면과 식습관, 장시간 스마트 기기 사용으로 무너진 자율신경을 회복하는 크고작은 팁을 알아본다.<br/>2단계는 뇌의 피로 회복이다. 사실 우리의 몸뿐만 아니라 감정과 의지 역시 모두 뇌가 컨트롤하고 있음이 뇌과학으로 입증되었다. 지치지 않는 활력을 유지하는 비결이 뇌에 있다는 얘기다. 뇌 기능이 원활하게 이루어지게 돕는 신경전달물질을 생성하는 식품을 소개하여, 식사만으로도 지치지 않는 뇌를 만드는 비결을 알려준다.<br/> 한편 뇌 건강에 가장 중요한 부분 중 하나가 수면의 질이다. 양질의 수면을 취하는 데 효과적인 식사 타이밍, 목욕 타이밍, 운동 타이밍과 쪽잠을 제대로 활용하는 노하우도 알아본다.<br/>마지막 3단계는 마음 관리다. 아무리 몸을 풀어주고 뇌에 좋은 음식을 먹어도 시시때때로 덮쳐오는 스트레스를 관리하지 못하면 마음을 지배하는 피로감을 떨쳐낼 수가 없다. 인간관계나 직장생활에서 문제가 생겼을 때 활용하면 좋은 ‘ABCDE 이론’, 도무지 의욕이 생기지 않을 때 시도할 수 있는 ‘작업 흥분 이론’을 소개한다. 마지막으로 ‘강철 멘탈’을 기르는 가장 단순하고 강력한 방법, 유산소운동의 효과와 실생활에 적용할 수 있는 복식호흡법에 대해 알아본다.