나에게 영향을 끼치는 요소는 매우 다양합니다. 그래서 아프다면 그 맥락을 살펴야 합니다. 우울감이 일상생활에 영향을 끼칠 정도로 지속되고 있다면, 그 우울감의 원인은 특정 사건일 수도 있겠지만 자신이 취약한 특정 영역에서 악순환이 시작되어서일 수도 있습니다.
---「유연함을 잃어버린 순간, 문제는 반복되기 시작한다」중에서

인간은 삶의 의미를 고민하는 존재라서 아플 수밖에 없습니다. 그리고 삶의 의미는 주어지는 것이 아니라 찾아야 하는 것이기 때문에 사람마다 그 답을 찾는 시기와 과정이 다릅니다. 거기다 누구나 나이와 체력만 되면 어른 대접을 받았던 농경사회와 달리 복잡한 현대사회에는 삶의 의미를 찾는 데 더 오랜 시간이 걸리는 사람, 더 힘들어하는 사람, 정신적 스트레스를 더 크게 받는 사람도 많습니다.
---「삶의 의미를 찾는 존재의 필수불가결한 아픔」중에서

변화에 적응하기 위해서는 어찌할 수 없는 것은 있는 그대로 받아들이면서 자연스럽게 그 생각과 느낌이 약해지도록 내버려두는 것이 더 도움이 됩니다. 스트레스를 일으키는 요소들보다 나에게 가치 있는 것을 발견하고 거기에 우선순위를 두면 변화를 받아들이기가 한결 수월해집니다. 유명 맛집 앞에서 줄을 서듯, 나에게 더 중요한 가치를 위해 상대적으로 작은 불편은 기꺼이 감수하는 것이지요.
---「언제든지 바뀔 수 있다는 마음이면 인생이 편해진다」중에서

수면 문제를 겪고 있다면 마음을 이완하는 것이 제일 중요합니다. 잠자리에 들기 전에 오늘은 꼭 잘 자겠다며 신경을 많이 쓰면 오히려 잠들기 힘들어집니다. 자다가 깨더라도 시간을 확인하지 않고 ‘수면 시간이 조금 모자라도 괜찮아’라고 생각할 수 있어야 합니다.
---「숙면을 위한 유연함의 과학」중에서

만약 자신이 어떤 상황에서도 인간관계에 어려움이 없었다면 타인에게 민폐를 끼치고도 그 사실조차 모르거나 지나간 어려움을 잊어버렸을 수 있습니다. 그만큼 관계 갈등은 살아가면서 맞닥뜨릴 수밖에 없으며 해결하기도 참 어려운 문제입니다. 특히 가족 간의 갈등이 일어났을 때 사람들은 그 현실을 받아들이는 것조차 힘들어합니다. 가족 내에서도 관계가 변화할 수 있다는 사실을 미처 몰랐기 때문이죠.
---「관계 문제가 반복된다면 마음의 틀을 바꿔라」중에서

심한 감정 전염은 나의 감정 조절을 어렵게 만들고 일상의 균형을 무너뜨릴 수 있습니다. 극단적으로는 친구의 우울장애를 도와주다가 나 역시 우울장애가 생길 수도 있는 것이지요. 관계 문제는 워낙 다양하고 복합적이지만 아주 시급한 문제가 아니라면 우선 스스로를 보호하고 상대방에게 할 수 있는 만큼의 도움만 주는 것이 좋습니다.
---「아무리 가까운 사이여도 감정 전염을 조심하라」중에서

저는 대부분의 남녀문제가 남성 또는 여성 한쪽의 문제가 아니라 대인관계에 서툰 사람들끼리 만나서 발생하는 안타까운 결과라고 생각합니다. 한마디로 개인 대 개인의 문제로 바라보아야 할 문제를 남녀문제로 잘못 바라보는 것이죠.

<b>똑같은 문제가 반복되고 있다면<br/>당신의 진짜 원인은 낮은 심리적 유연성일 수 있다</b><br/><br/>울산과학기술원(유니스트)에서 바이오메디컬공학과 교수이자 정신건강의학과 전문의로 활동하는 정두영 교수는 더 많은 사람에게 서비스를 제공하기 위해 한 사람당 진료 기간을 주 1회씩 8번으로 제한하고 이 기간으로 부족하면 외부 치료를 권유한다. 8번의 만남 동안 어떤 사람은 증상이 완화되더라도 다시 똑같은 문제로 찾아오는 반면, 어떤 사람은 마음의 문제를 일으킨 사건이 해결되지 않아도 무탈하게 지낸다. 정두영 교수는 그 차이를 심리적 유연성에서 찾았다. <br/><br/>하버드대학교 사회심리학자 대니얼 웨그너는 일명 백곰 효과라 불리는 ‘사고억제의 역설적 효과’를 증명하는 실험을 했다. 웨그너는 학생을 두 그룹으로 나눠 첫 번째 그룹에게는 백곰을 생각하라고 하고, 두 번째 그룹에게는 백곰을 생각하지 말라고 지시했다. 그다음 백곰이 떠오를 때마다 종을 치라고 했는데, 종을 많이 친 그룹은 백곰을 생각하지 않기로 한 두 번째 그룹이었다. <br/><br/>불편한 느낌이나 생각은 우리의 시선을 쉽게 잡아당긴다. 인간의 뇌가 느낌이나 생각을 지우는 기능이 잘 발달하지 않았기 때문이다. 이러한 부정적인 사고에서 벗어나지 못하면 똑같은 문제를 만나게 되고 악순환에 빠지게 된다. 반면에 심리적 유연성이 높은 사람은 그때마다 상황과 문제에 매몰되지 않고 자신에게 이로운 방식을 찾아나선다. 불안 문제가 고민이라면 ‘지금 불안하지 않고 싶다’라고 생각하는 데 그치지 않고 ‘나는 무슨 일을 할 때 즐겁지?’라고 생각을 확장한다. 비합리적인 직장 상사가 고민이라면 그 상사와 적정 거리를 유지하려 노력하고, 문제를 해결하기 위해 절충안을 제시한다. 심리적 유연성은 행복감만 느끼도록 설계되지 않은 우리가 가져야 할 기본적인 마음이다. <br/><br/><b>왜 나이가 들어도 인생에 익숙해지지 않을까?<br/>“나를 알아가기 위한 모든 행동이 결국 답이다”</b><br/><br/>정두영 교수는 수많은 내담자와의 대화에서 어떤 변화에도 무너지지 않고 인생이 편안한 사람들이 공통적으로 심리적 유연성이 높다는 것을 발견했다. 그리고 《마음은 단단하게 인생은 유연하게》에 그를 높이기 위한 구체적인 방법들을 담았다. <br/><br/>#1.ADHD가 아닌데도 ADHD와 비슷한 증상을 보이는 사람들은 어떻게 해야 할까요? 이런 사람들에게 저는 ‘그 일을 하는 이유가 무엇인지’ 물어봅니다. ‘자신이 원하는 것과 다른 목표를 향해 무리하게 나아가는 것은 아닌가요?’ ‘인생의 우선순위를 정했나요?’ _나도 성인 ADHD가 아닐까?<br/><br/>#2.지나친 예민함을 해결하는 출발점은 언제 어떤 상황에서 예민해지는지 아는 것입니다. 만약 특정한 사람과의 관계에서만 예민해진다면 관계 문제를 배워볼 수도 있습니다. 자주 반복되는 걱정으로 예민해진다면 전문적인 치료가 필요할지도 모릅니다. 사람들은 자신이 취약했던 방식을 자주 반복하기 십상이므로 많이 힘들다면 그 원인을 알아보는 것이 도움이 됩니다. _나의 예민함을 인정하는 순간, 인생이 관리된다<br/><br/>#3. 타인의 평가에 신경이 쓰이고 스트레스를 받는다면 어떤 나로 보이고 싶은가에 대한 욕구를 먼저 파악하고 수용하는 과정이 필요합니다. 이는 ‘내가 어떤 나로 보이고 싶은지’를 알아내는 과정입니다. _수치심에 유연해야 우아해진다<br/><br/>심리적 유연성을 키우기 위해 대단한 일을 해야 하는 것은 아니다. 어떻게 해야 부정적 감정에 압도되지 않을 수 있을지, 어떤 행동을 하면 기분이 나아지는지, 자신이 추구하는 가치는 무엇인지 등 나를 알아가기 위한 모든 행동이 유연성을 키우는 방법이다. 우리는 살면서 맞닥뜨리는 모든 문제를 영화 속 히어로처럼 해결하고 살 수는 없다. 지금 닥친 상황이 좋지 않더라도 그대로 받아들이라는 말이 아니다. 완벽하지는 않더라도 더 나은 대안을 찾아보거나 다른 방식으로 문제를 해결하는 식으로 상황에 적극적으로 대응할 능력을 길러야 한다는 뜻이다. 자신을 알고 타인과 사회 변화에 맞춰서 적응해보자. 관계 문제의 새로운 해결 방안이 보이고 불안한 감정도 물 흐르듯이 흘러넘기며 원하는 인생을 살게 될 것이다.