세인트앤드루스 대학에서 식물학과 동물학으로 학위를 받았으며, 화가, 학교 도서관 사서, 공공 안전 전문가, 농장 일꾼 등 다양한 일을 했다. 엉뚱하지만 사랑스러운 아이들을 주인공으로 한, 재치와 유머가 가득한 작품들로 평단과 독자들의 많은 사랑을 받고 있다. 「찰리」 시리즈에서도 미워할 수 없는 말썽왕 찰리 이야기를 재미있게 그리고 있다. ‘유쾌한 데뷔작’이라는 호평을 받은 《책벌레들의 책 없는 방학》으로 가디언 문학상을 받았고, 《새피의 천사》로 2002년 휘트브레드 아동문학상, 《책벌레들의 책 없는 방학》 속편 《책벌레들의 비밀 후원 작전》으로 네슬레 스마티즈 상을 받았다. 그밖에도 「찰리」 시리즈, 《금요일에 만난 개, 프라이데이》를 썼다.
영국 런던에 있는 예술 대학교를 졸업했으며, 서점에서 책을 팔며 어린이책에 그림을 그리고 있다. 「찰리」 시리즈, 《포악하고 비열하고 썩어 빠진 해적들》, 《칼과 무중력 기계》, 《잭 복트와 산적의 은신처》 등 많은 작품에 그림을 그렸다.
이화여자대학교 영문학과를 졸업하고, 미국 미시건 대학교에서 영어영문학 석사 학위를 받았다. 현재 전문 번역가로 활동하고 있다. 「찰리」 시리즈를 비롯해 《찰리와 초콜릿 공장》, 《마틸다》, 《난 작가가 될 거야!》, 《리지 입은 지퍼 입》, 《제임스와 슈퍼 복숭아》, 《납작이가 된 스탠리》, 《투명인간이 된 스탠리》, 《내 친구 꼬마 거인》, 《스탠리와 요술램프》, 《우리 반 인터넷 사이트 고민의 방》 등을 우리말로 옮겼다.