서류철 안에서 나는 분홍색 봉투 하나를 발견했다. 그 위에 빨간색 잉크로 ‘내 남편에게’라고 짧게 적혀 있었다. 나는 그 글씨체가 21년 전에 이혼한 첫 번째 아내의 것임을 알아보았다.
내 첫 아내는 우리가 함께 살았을 당시에 글을 즐겨 쓰는 사람이 아니었다. 그녀는 편지나 쪽지 같은 것을 나뿐 아니라 그 누구에게도 거의 쓰지 않았다. 그녀는 카드를 살 때 해야 할 말이 그대로 적혀 있는 것을 샀다. 거기에 무엇도 추가하거나 더 좋게 꾸미거나 수정하지 않았다. 보통 이름을 사인했을 뿐이고 때로는 그 위에 ‘사랑으로’라고 썼을 뿐이었다. 그 봉투가 그녀에게서 왔다는 것을 알려주는 유일한 단서는 ‘내 남편에게’라는 단어뿐이었다. 내가 21년이 지나 그 봉투를 열었을 때 거기에는 아무것도, 서명조차도 없었다. 카드의 메시지는 간단했다.

내가 당신을 사랑하도록 해줘요.

나는 그때 이 글을 읽지 않았는지도 모른다. 설사 읽었다 해도 그 뜻을 알아듣지 못했을 것이다. 나는 답장을 보낸 적이 없었다. 감사편지를 쓰기 시작한 뒤에야 나는 비로소 이것을 읽었다. 내 책상, 사방이 노출된 그곳에서. 거기서 누구라도 내가 웃는 소리를 들을 수 있었다. 그 순간 거기서 누구라도 내가 흐느끼는 것을 볼 수 있었다. --- pp.173-174

감사편지의 주제들을 찾기 시작하면서 시작된 내 자신의 응답(들려온 음성에 대한) 그리고 그 편지를 받은 사람들의 반응은 나로 하여금 2008년 1월 31일부터 시작하여 365 감사편지 1차 프로젝트를 끝마친 15개월 내내 결심한 것이 이상을 쓰게 만들었다. 이 프로젝트는 내 인생을 되돌려 놓았고 지금 이 순간까지도 계속 진행되고 있다. 나는 감사편지 쓰기를 멈추지 않았다.
그 덕분에 나는 되돌아볼 수 있었고, 이런 편지도 발견할 수 있었다.

사랑하는 딸에게
파란 땡땡이 무늬 갈색 넥타이 정말 고맙구나. 내가 딱 좋아하는 타입이고, 내 그을린 피부와 파란색 양복하고도 잘 어울리는구나. 너와 함께 크리스마스와 새해를 보내서 즐거웠단다. - 사랑으로, 아빠가

오늘 이 넥타이를 매면서, 나는 이 넥타이가 내 어두웠던 그 해의 마지막을 가장 환하게 밝혀주었던 선물이었음을 기억한다. 나는 이 넥타이를 자주 맨다.7

<b>날마다 쓰는 감사편지가 가져온 기적 같은 변화<br/> “감사도 습관이다!”<br/><br/>“365일을 매일 같이 감사하며 살 수 있을까?”</b><br/><br/>망해가는 로펌의 변호사 존 크랠릭은 최악의 상황에 빠져 있다. 경제적 위기, 소원해지는 자식들, 고통스런 이혼, 동료들과의 적대적 관계 등. 이런 그에게도 감사할 일이 있을까? 더 이상 나빠질 것도 없는 최악의 상황에서 우연히 감사할 거리를 찾고, 또 그것을 표현해보는 실천을 통해서 그의 삶은 기적 같은 변화를 경험한다. 하루에 하나씩 평범한 카드에 고마운 마음을 담아낸 습관은 스스로의 삶과 주변 사람들을 바라보는 방식을 바꾸는 계기가 된다.<br/><br/>《감사의 습관》에는 행복의 비법이나 성공전략과 같은 핵심 플랜이 있거나, 마법 같은 성공 요소가 담겨 있지는 않다. 다만 자동차를 운전하고, 휴대폰을 들여다보고, 이메일을 체크하고, 커피를 사 마시는 것 같은 많은 일상적 행위들이 우리가 무의식적으로 반복되는 습관의 산물이듯, 감사도 반복적으로 행동에 옮기고 습관화한다면 결국 우리 일상이 행복을 채워질 수 있다는 점을 일깨운다. 고달픈 우리네 삶 속에서도 감사할 거리가 분명 있다는 것, 그것을 찾아보고 또 그 마음을 진실 되게 전달하는 것이 얼마나 큰 변화를 가져오는지 깨닫게 해주는 이 책은 절망 속에서 희망을 잃고 좌절하고 있는 사람들에게 감사와 긍정의 힘을 찾게 해주는, 가슴 뜨거운 희망의 메시지다.<br/><br/><b>삶이 고단한 영혼에게 전하는 가슴 뛰는 감동 실화</b><br/><br/>영국의 한 신문에 기적 같은 사연이 소개되었다. 평범한 주부가 유방암 말기 선고를 받았는데, 이를 알게 된 9살 딸아이가 매일 엄마에게 응원의 편지를 썼고, 딸의 편지를 읽으며 투병생활을 하던 엄마는 7개월 뒤 완치라는 기적을 이루어냈다는 것이다.<br/><br/>여기 또 하나의 놀라운 기적이 있다. LA주의 대법원 판사인 존 크랠릭은 최악이라 생각되던 시기에 감사할 거리를 찾고, 15개월 동안 365통의 감사편지를 쓰면서 일어난 자신의 변화 그리고 삶과 마음의 변화를 《감사의 습관》에 담았다. 존은 감사편지를 처음 쓴 그날 밤을 절대 잊지 못할 것이라 말한다. <br/><br/>“내게 그날 밤은 삶의 구렁텅이에서부터 빠져 나오는 터닝 포인트였다. 나는 내가 부러워했던 그 모든 사람들보다 나를 더 풍요롭게 만들어주는 어떤 특별한 것을 내 삶에서 알아보게 되었다.” <br/><br/>이 책은 이처럼 힘들고 어려운 상황 속에서 놀라운 변화를 겪어낸 실제 이야기를 바탕으로 독자로 하여금 가슴 뛰는 놀라운 변화를 생생하게 체험하게 해준다. 삶이 그대를 속일지라도 노여워하거나 슬퍼할 것이 아니라 작은 의미를 찾을 때 ‘인생의 터닝 포인트’를 찾을 수 있다는 사실을 가슴 뭉클한 감동과 함께 선사한다. <br/><br/><b>감사를 적는 순간, 행복이 시작된다!</b><br/><br/>‘감사하는 마음을 가지고 살라’는 너무도 많이 들어온 흔한 말이다. 하지만 실제로 내 상황이 절망스럽다면, 이런 마음을 갖기란 쉽지 않다. 또한 실제로 감사한 마음을 가졌다고 해도 그것으로 그만일 뿐, 이를 실천하며 살기란 쉬운 일이 아니다. 이 책은 감사의 실체를 잘 모르는 채 오로지 ‘감사편지 프로젝트’를 뚝심 있게 밀어붙여온 한 사람의 경험담을 통해 감사란 직접 실천할 때 빛을 발하는 것임을 강조한다. 감사야말로 마음속으로만 품고 있다고 발현되는 것이 아니라, 실행에 옮기지 않고서는 알 수 없는 미지의 세계이며 법칙이라는 것이다. <br/><br/>실제로 감사의 비밀에 대해 잘 안다고 생각하며 살아왔지만 그게 아니었다고 고백한 《무지개 원리》의 저자 차동엽 신부는 그의 첫 번역 작품인 《감사의 습관》의 번역을 마치고 이렇게 말했다. <br/> <br/>“나는 몰랐네. 감사가 그토록 철저한 것이고, 그토록 인간적인 것이고, 마침내 그토록 통쾌한 것인 줄은.”<br/><br/>이 책은 희망이란 단순하고 사소한 일상 속에서, 사람과 사람 사이의 교감 속에서 오는 것임을, 감사 역시 실천이 중요함을 강조한다. 이 책의 마지막 책장을 덮는 순간, 당장이라도 주변의 누군가에게 감사의 마음을 전하고 싶어지는 자신을 발견할 수 있을 것이다.

고마운 마음을 구체적으로 표현한 감사편지 한 장이 얼마나 놀라운 변화를 가져올 수 있는지 깨닫게 해주는 절절한 감사의 고백록이자, 손으로 쓰는 감사편지가 일상의 습관으로 이어질 때 내면이 풍요로워지고 타인과의 관계가 개선되는 것을 체험한 이야기이다. 삶이 힘들고 괴롭고 아프고 슬플 때 오히려 감사할 거리를 찾아 편지를 쓰다보면 예기치 못한 평화가 오고 아름다운 기적이 일어남을 과장 없는 담백한 목소리로 들려주는 이 책은 곧 우리 모두의 책이다. 우리의 삶을 희망으로 변화시킬 수 있는 ‘감사의 노력’이야말로 우리가 당장 실천해야 할 일상의 덕목이다.
이해인(수녀, 시인)

희망은 멀리서 깜빡이는 등대의 불빛이 아니다. 희망은 멀고 높은 곳에 있지 않다. 희망은 지금 여기에, 비루하고 세속적인 삶 속에 있다. 희망은 이념이나 담론 속에 있지 않다. 희망은 단순하고 사소한 일상성 속에 있다. 희망은 나의 안쪽에 있다. 내 몸과 마음속에서 나의 희망은 나에게 발견되기를 기다리고 있다. 사람이 사람에게 보내는 작은 신호들이 그 발견을 가능하게 해준다. 나의 희망이 너의 희망에게 신호를 보내고 응답할 때 세상은 좀더 살 만한 곳으로 바뀐다. 사람만이 사람의 희망이다. 사람과 사람 사이에 신호가 있다. 이 책은 그 신호의 작동 방식을 보여준다.
김훈(소설가)

하루에 한 가지씩 감사할 일을 찾아보세요. 그리고 그 감사할 일을 편지에 담아 마음을 전해보세요. 존 크랠릭 판사님은 15개월간 365통의 감사편지를 쓰면서 경험한 기적 같은 변화를《감사의 습관》에 담았습니다. 바쁜 일상 속에서도 활기차고 행복하게 살고 싶으시다면 감사편지를 써보시기를 권합니다. 제 주변의 소중한 분들과 함께 나누고 싶습니다.
최시원(슈퍼주니어, 연기자)

감사한 일이 있어서 감사하는 것이 아니라, 감사하니 감사할 일이 넘치는 것입니다. 일상 속에서 새롭게 발견되고 깨달아지는 감사가 넘쳐날 때 우리는 진정 놀라운 삶의 변화를 체험하게 됩니다. 이 책은 여전히 좌절과 절망 속에서 울고 있는 사람들에게 감사와 긍정을 찾게 하고 가슴을 뜨겁게 하는 희망의 메시지입니다.
최일도(목사, 시인, 다일공동체대표)

손가락으로만 세어도 365명을 훌쩍 넘는 내 감사의 은인들이 새록새록 떠올랐습니다. 책을 읽는 내내 ‘감사’라는 이리도 쉬운 단어를 그리도 어려워했다는 사실에 새삼 부끄러웠습니다. 저도 한 장의 감사편지가 가져다줄 놀라운 세상을 꿈꾸며, 지금 감사편지 쓰기에 동참하려 합니다.
장혜진(가수)