프로야구 30년을 움직인 야구인 100인의 한마디와 200장이 넘는 생생한 올컬러 현장 사진으로 한국 프로야구의 과거와 현재를 돌아본다. 1982년 한국 프로야구 출발부터 관중 600백만명 돌파를 눈앞에 둔 2011년 시즌까지 함께 달려온 스포츠서울 야구팀과 사진부가 기록한 명실상부한 한국프로야구의 역사서다. <br/> <br/> ‘1장 황홀한 출발에서 위대한 도전까지’에서는 연대순으로 굵직한 사건들을 모아 프로야구 명장면들을 돌아보고, 2장 너는 내운명 라이벌 열전에서는 역대 최고 라이벌들의 숨막히는 대결 순간을 모았다. 3장 진기명기에서는 입을 절로 벌어지는 그라운드의 묘기들을 담았고, 4장 야구는 내인생 편에서는 은퇴 스타들이 남긴 마지막 한마디를 기록했다. <br/><br/> 해외파의 영광과 좌절의 순간을 모은 5장 해외파, 1998년 시작된 외국인선수들의 한국 성공기를 담은 6장 코리안 드림, 현장에서 못다 한 야구사의 뒷이야기를 풀어낸 7장 야담야화 등 흥미진진한 내용을 모았다. <br/> <br/> 마지막 8장 부록에는 주요 일지로 본 프로야구 30년, 경기제도 변천사, 한국시리즈 기록, 1~7장에서 다룬 각종 기록들을 상세하게 정리했다.<br/><br/>‘끝날 때까지는 끝난 것이 아니다’(요기 베라) “야구를 향한 나의 열정은 스피드 건에 찍히지 않는다‘(톰 글래빈) 등은 메이저리그의 전설들이 남긴 야구명언들이다. <br/><br/> 30년 역사의 한국프로야구를 대표하는 명언은 무엇일까. 프로야구 출범부터 현재까지 감독과 선수, 프로 야구인들‘의 땀과 눈물, 인생이 담긴 목소리를 현장에서 기록한 스포츠서울의 ‘한마디’ 에 정답이 들어 있다. <br/><br/> 스포츠서울의 ‘한마디’를 책으로 엮은 ‘이것이 야구다’는 야구를 잘 아는 팬은 물론이고 야구를 처음 접하는 누구라도 쉽게 읽고 흥미롭게 펴들 수 있는 한국 프로야구의 입문서다. 사건과 인물, 그리고 생생한 한마디와 사진으로 눈에서 펼쳐지는 듯한 현장감을 선사한다. <br/> <br/> 더불어 프로야구 초창기 동계 극기훈련, 관중석에 잠자리채 열풍을 부른 이승엽의 홈런 신드롬, 김성한 양준혁 송진우 염종석 구대성 등 불세출 스타들의 은퇴 순간, 최근 일본에서 제2의 전성시대를 열고 있는 임창용의 타격 장면 등 그라운드 안팎의 그때 그 순간을 포착한 스포츠서울의 진귀 희귀한 사진도 야구팬이라면 반드시 소장해야할 가치가 있다.

스포츠서울 야구팀에서 ‘한마디로 본 프로야구 30년사’라는 책자를 만든다고 해서 속으로 ‘하긴 아주 재미있는 말들이 많지’라고 생각했다. 내가 무심코 내뱉은 말도 스포츠서울 한마디 코너에는 단골손님이었다.
감독으로 있을 때 스포츠서울의 한마디 코너를 통해 선수들의 분위기를 다잡은 경우가 적지 않다. 직접 얼굴을 보고 안 좋은 소리를 하는 것보다는 기자(스포츠서울 한마디 코너)를 통해 소리를 전하는 경우였다.
효과는 만점이었다. 직접 얘기하면 너무 경직되기 때문이었다. 어떤 선수는 자신의 문제점을 지적한 한마디를 읽은 뒤 “시정 하겠습니다”라고 할 때도 있었다.
속으로 웃었다. 이런 것도 있구나라는 생각 때문이었다. 선수 개개인이 문제가 아니라 경기 내용을 두고 툭 뱉은 얘기가한마디로 팬들에게 전해져 경기에 좋은 영향을 미칠 때가 적지 않았다.
감독 생활 참 오래 했다. 비단 감독 생활 뿐 아니라 야구인으로 살아오면서 내가 해온 말들 그리고 야구인들이 해온 말들을 충실히 전달해온 스포츠서울에게는 항상 고마운 생각이 앞선다.
감히 말할 수 있다. 스포츠서울의 한마디의 위력을 실로 놀라웠다고. 원고를 보면서 나 역시 흘러간 옛 얘기를 되돌릴 수 있는 계기가 됐다.
한국프로야구 출범 30년째를 맞아 출간하는스포츠서울의 한마디가 한국프로야구의 발전을 위한 또 하나의 위대한 도전아니 위대한 디딤돌이 되리라고 믿어 의심치 않는다.
김인식(한국야구위원회(KBO) 규칙위원장, 전 쌍방울.두산.한화 감독)