헌팅턴 교수의 이론이 탁월하구나 하는 느낌은 지난해 12월에 일어났던 알제리출신의 회교 근본주의자들의 프랑스 민간항공기 납치사건을 보면서 다시 한 차례 가질 수 있었다. 회교 근본주의자들은 회교문명을 존중하면서도 서방문명을 죄악시하고 있는 폭력주의자들이므로서 서방문명을 철저히 파괴해야 한다고 주장하고 있다. 그리고 그 목적을 달성하기 위하여 폭력을 써야 한다고 외치며 세계의 여기저기서 대형건물 폭파와 비행기납치 등의 범죄를 저지르고 있는 것이다.
이렇게 볼 때 헌팅턴 교수의 문명충돌론은 뭔가 무시무시한 인상을 준다. 문명들의 충돌로 말미암아 이 지구가 다시 한 차례 대전의 재앙 속에 빠지고, 그래서 자칫 잘못하면 말세에 직면하게 되는 것이 아닌가 하는 두려움을 불러일으킨다.
그러나 꼼꼼하게 읽어보면 희망을 주는 대목들도 적지 않다. 우리 한반도의 장래와 관련해 그가 말한 대목이 그렇다. 그는 이념의 충돌로 갈라진 한반도를 통일시킬 원동력은 우리 배달겨레가 반만년 동안 함께 이어온 한민족의 문명이라고 분석한 것이다. 다시 말해 한반도는 이념 때문에 분단됐지만 동질적인 고유문명의 힘에 의해 통일될 것이라고 전망하고 있는 것이다.