부자가 되기 위한 가장 중요한 기술은 끊임없는 학습자가 되는 것이다. 배우고 싶은 것이 무엇이든 배우는 방법을 알아내라. 돈을 벌기 위한 옛날 방식은 4년 동안 대학에 다니고, 학위를 받고, 30년 동안 전문직에 종사하는 것이었다. 하지만 상황은 빠르게 변했다. 이제 9개월 이내에 새로운 직업에 적응해야 한다. 4년이 지나면 아무 쓸모가 없어지기 때문이다. 하지만 당신이 3년을 생산적으로 보내면 당신은 큰 부자가 될 수 있다.
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비즈니스 관계에서 복리로 늘어나는 것은 매우 중요하다. 어떤 인물이 왜 공기업의 경영자가 되었는지, 혹은 수십억 달러를 운영하는 자리에 앉게 되었는지 등, 사회에서 가장 중요한 역할을 하는 사람을 살펴보라. 바로 사람들이 그들을 신뢰하기 때문이다. 그들은 자신들이 구축한 관계와 수행한 작업을 복리로 성장시켰기 때문에 신뢰를 받는다. 자신이 몸담은 회사에 전념했을 뿐만 아니라 눈에 띄고 책임감 있는 방식으로 높은 성실성을 보여주었다.
당신의 평판에 대해서도 복리가 발생한다. 당신이 훌륭한 평판을 가졌고 그것을 수십 년 동안 계속 쌓아왔다면 사람들은 당신이 어떤 사람인지 금방 알아차릴 것이다.
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우리가 어떤 일을 할 때, 그 일로부터 원하는 것이 적을수록, 또 그 일에 대해 생각을 적게 하고 집착이 적을수록, 그 일을 더 자연스럽게 할 수 있다. 그리고 오직 자신만을 위해 그 일을 하게 된다. 당신이 잘하는 방식으로 그 일에 전념하게 된다. 그러다 보면 주변 사람들도 당신이 더 품위 있게 일하고 있음을 알게 될 것이다.
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당신이 특화된 지식, 책임, 지렛대를 가지고 있다면 회사는 당신의 가치만큼 돈을 지불해야 한다. 회사가 당신의 가치만큼 돈을 지불한다면 당신은 시간을 되찾을 수도 있다. 그러면 당신의 효율은 엄청나게 높아질 것이다. 회의를 위한 회의를 할 필요도 없고, 다른 사람에게 좋은 인상을 주려고 할 필요도 없고, 일한 것처럼 보이려고 받아 적을 필요도 없다. 당신이 신경 쓸 일은 바로 일 자체일 뿐이다.
일 자체에만 집중하면 당신은 훨씬 더 생산적이고 더 효율적으로 될 것이다. 당신은 기분이 좋을 때, 즉 에너지가 높을 때만 일하면 되고, 에너지가 떨어져 있으면 굳이 일부러 일하려고 애쓸 필요가 없다. 시간을 되찾게 된다는 것은 바로 그런 의미다.
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어떤 일이 직접 할 가치가 있는지 생각하는 또 다른 방법은, 그 일이 당신의 시급보다 적은 비용으로 할 수 있는 일이 아니라면 차라리 아웃소싱하거나 아예 하지 않는 것이다. 당신의 시급보다 적은 비용으로 그 일을 수행할 사람을 고용할 수 있다면 그런 사람을 고용하라. 요리 같은 일도 이에 포함된다. 집에서 만든 건강한 밥을 먹고 싶을 수도 있지만 아웃소싱하는 것이 유리하다면 그렇게 하라.
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당신이 부에 대해 거부감을 느낀다면 당신이 부자가 되는 것을 방해할 것이다. 당신이 부에 대해 올바른 사고방식과 올바른 정신을 갖지 않고 있으므로 올바른 수준에 있는 사람들과 거래하지 않으려 할 것이기 때문이다. 늘 낙관적이고 긍정적으로 생각하는 것이 중요하다. 실제로 낙관주의자가 장기적으로 더 나은 결과를 얻는다.
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운이 좋지 않을 때도 부자가 되기 위해서 우리는 운명을 확률에 맡길 것이 아니라 스스로 결정할 수 있는 능력을 갖추어야 한다. 우리는 우리 운명을 우연에 맡겨서는 안 된다.
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누구나 즉시 부자가 되기를 바라지만 세상은 만만한 곳이 아니다. 당장 이루어지는 성공은 없다. 시간이 필요하다. 당신은 많은 시간을 투자해야 한다. 당신이 하는 분야에서 세계 최고가 되기 위해서는 특화된 지식, 책임감, 지렛대, 자신만의 진정한 실력으로 준비되어 있어야 한다.
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나는 지혜를 ‘자신의 행동이 가져올 장기적인 결과를 아는 것’이라고 정의한다. 외부 문제에 적용되는 지혜가 바로 판단력이다. 우리는 자신의 행동이 가져올 장기적인 결과를 알아야 이를 활용해 올바른 결정(판단)을 내릴 수 있기 때문이다.
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누군가에 대해 비판할 것이 있으면 그 사람을 비판하지 말고 그 사람의 일반적인 접근 방식이나 활동 유형을 비판하라. 반면 누군가를 칭찬할 때는 늘 그 사람이 칭찬받을 만한 가장 좋은 사례를 찾아 구체적으로 칭찬하라. 그러면 그들의 자존심과 정체성이 당신에게 유리하게 작용할 것이다.
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무슨 책을 읽을 것인가는 크게 중요하지 않다. 관심 가는 책을 읽다 보면 결과적으로 충분히 많은 책을 읽게 될 테니까 말이다. 그렇게만 해도 당신의 삶은 극적으로 향상될 것이다. 매일 조금씩 재미있게 운동하는 것이 당신에게 최고의 운동이 되는 것과 같은 이치다. 그러니까 책뿐만 아니라 블로그, 트위터 등 아이디어와 정보와 배울 게 있는 것이라면 무엇이든 읽어라. 가장 좋은 방법은 당신이 좋아하는 분야를 찾아 늘 읽는 것이다.
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내가 현재 상태에 있을수록 나는 더 행복하고 더 큰 만족감을 느낄 수 있다. 내가 어떤 감정에 매달려서 “아, 나 지금 행복해. 나는 행복하게 지내고 싶어.”라고 말한다면, 그 순간 행복에서 멀어질 것이다. 그리고 갑자기 마음이 움직여서 다른 어떤 것에 붙으려 할 것이다. 우리 마음은 일시적인 상황에서 영구적인 상황을 만들려고 하기 때문이다. 나에게 있어 행복은 고통을 겪지 않고, 욕심 내지 않고, 미래나 과거에 대해 너무 많이 생각하지 않고, 현재의 순간을 포용하고 현실을 있는 그대로 받아들이는 것이다
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욕망은 원하는 것을 얻을 때까지 불행해지기로 자신과 맺는 계약이다. 우리 대부분은 욕망이 무엇인지 깨닫지 못하는 것 같다. 우리는 하루종일 뭔가를 갈망하다가 자기가 왜 불행한지 궁금해한다. 나는 내가 무엇을 갈망하는지 계속 인식하려고 노력한다. 그래야만 내 욕망을 신중하게 선택할 수 있기 때문이다. 나는 어떤 순간에도 내 삶에서 큰 욕망을 하나 이상 가지지 않으려고 노력한다. 그리고 욕망이 내 괴로움의 축이라는 사실을 인식하고 내가 불행하기로 선택한 영역이 무엇인지 깨닫는다.
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행복해지는 가장 중요한 비결은 행복이 우리가 발전시킬 수 있는 기술이며 우리가 내리는 선택이라는 사실을 깨닫는 것이다. 당신은 행복해지기를 선택하고 노력할 수 있다. 그것은 마치 근육을 키우거나 체중을 줄이는 것, 직장에서 성공하는 것, 미적분학을 배우는 것과 같은 이치다. 행복이 당신에게 중요하다고 생각하면 무엇보다도 그것을 우선시해라. 그리고 그 주제에 관해 필요한 모든 것을 찾아 읽어라.
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