“한 알의 밀알이 땅에 떨어져 죽지 않으면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺는다”는 성경 구절은 액면 그대로 해석하면, 반은 맞고 반은 틀린 말이다. 밀알이 땅에 떨어져 싹을 틔우지 않으면 썩어서 자연으로 돌아간다. 어쨌든 한 알의 밀알은 본향으로 돌아가, 다른 생물의 자양분이 되거나 많은 열매를 맺는다. 생두 한 알을 심으면 3년 후 커피나무가 되어 1년에 5,500여 개의 생두를 생산한다.
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쌀 대신 빵을 먹고 커피를 입에 달고 사는 현대인에게 커피 한잔은 단순한 음료 이상이다. 한잔의 커피가 하루의 기분을 좌우하기 때문이다. 2014년 이후 스페셜티 커피가 흥행하면서 덩달아 싱글 오리진 커피에 대한 수요 또한 증가하고 있다. 싱글 오리진 커피의 의미는 농장, 지역, 나라까지 확장해서 사용된다. 협의의 의미는 한 농장에서 수확한 한 가지 품종의 커피를 말한다. 중의의 의미는 여러 농장의 수확한 커피를 모아 지역명을 붙인 한 가지 품종의 커피다. 광의의 의미는 한 나라의 커피 산지에서 수확한 한 가지 품종의 커피를 모은 것을 말한다. 보통 한 농장에서 수확한 싱글 오리진 커피가 그렇지 않은 것에 비해 품질이 좋고 고가에 거래된다.
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커피 음료와 인간의 생애주기와는 묘한 상관관계가 있다. 에스프레소는 강렬하고 힘이 넘친다. 반면에 쉽게 식고 맛도 금세 변한다. 이 때문에 에스프레소는 청년기의 커피라 한다. 아메리카노는 여전히 날이 서고 기운이 넘친다. 그럼에도 쉽게 차가워지지 않으며 맛도 제법 오래간다. 장년기가 그렇다. 청년기의 쓰라린 경험과 치기 어린 실수는 장년기 견고함의 자양분이다. 그런 면에서 아메리카노는 장년기의 커피다. 카페라테는 구수하고 부드러우나 커피의 면모도 잃지 않는다. 비록 힘과 기개는 없으나 뜨거우면 뜨거운 대로 식으면 식은 대로 커피의 맛을 잃지 않는다. 삶의 여유와 관조, 그리고 성찰은 노년이 되지 않으면 완성될 수 없는 것이다. 카페라테가 노년기의 커피인 이유다.
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에스프레소를 맛있게 즐기는 방법이 있다. 에스프레소에 스틱 설탕 3~5g을 넣는다. 약 10초 간격으로 세 번에 걸쳐 1/3씩 에스프레소를 다 비운다. 잔 바닥에는 일명 ‘커피캔디’라 하는 갈색 설탕이 맛있게 고여 있을 것이다. 티스푼으로 커피캔디를 즐기자. 빈 잔에 뜨거운 물을 에스프레소 양만큼 따른다. 이제 커피슝늉을 맛볼 차례다. 구수하고 향긋할 것이다.
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사람 됨됨이에 관계없이 이름 때문에 오해를 받는 것은 사람뿐만이 아니다. 커피 메뉴도 다른 사물과 발음과 철자가 비슷해서 괜한 불편을 겪을 때가 있다. 대표적인 메뉴가 사케라토다. 술을 좀 한다는 성인 남녀들은 예외 없이 레시피에 사케가 들어가는지 묻는다. 짓궂은 손님은 사케를 넣어주면 주문하겠다며 싱거운 농담을 던지기도 한다.

<b>알면 알수록 흥미로운 커피의 역사와 일생</b><br/><br/>맛있는 커피를 마시다 보면 문득 호기심이 생긴다. 커피는 어디에서 시작된 것일까? 커피 열매는 어떻게 생겼을까? 커피나무는 어떻게 자랄까? 비록 우리나라에서는 생두를 수입해서 커피를 추출하지만 그 생두가 태어나기까지의 역사와 커피 체리의 일생은 커피 맛에 영향을 미칠 수밖에 없다. 이 책에서는 커피나무의 품종, 커피벨트의 환경, 커피에서 원두가 되기까지의 과정, 그리고 아프리카에서 아시아로, 중남미로 전해진 커피의 역사와 문화까지 함께 소개해 우리가 아는 커피에 역사적 가치를 더한다. 흥미로운 커피 이야기는 읽는 재미에 더해 커피 지식까지 업그레이드시킨다. <br/><br/><b>배울수록 더 맛있어지는 커피 추출과 메뉴</b><br/><br/>생두를 취향에 맞게 로스팅해 원두를 만들었다면 커피를 추출하기 위한 기본적인 준비가 된 것이다. 이제 커피를 추출하기 위한 다양한 도구만 알면 언제든 맛있는 커피를 내릴 수 있다. 이 책에서는 커피 추출을 위해 집에서도 쉽게 사용할 수 있는 모카포트, 핸드드립, 프렌치프레스, 에어로프레스에 더해 카페에서 주로 사용하는 바큠포트, 에스프레소머신과 전동 그라인더, 로스팅 기계까지 쉽고 자세하게 설명한다. 또한 에스프레소, 카페라테, 사케라토, 아이디어 넘치는 새로운 메뉴까지 소개하며 더욱 실용적으로 커피에 접근했다.<br/><br/><b>마실수록 더 매력적인 커피의 본질</b><br/><br/>은은한 향으로 우리를 끌어당기는 한잔의 커피 안에는 생각보다 많은 것이 담겨 있다. 생두가 태어난 나라의 날씨, 커피의 품종, 그에 알맞은 가공법과 볶음도, 그리고 다양한 추출 방법을 통해 드러내는 맛과 향, 우리 앞에 오기까지의 역사와 문화, 이 모든 것이 커피의 본질이자 커피에 담긴 이야기다. 어느새 우리의 삶에 중요한 자리를 차지한 커피는 누군가에게는 하루의 에너지를 충전시키는 카페인이자 누군가에게는 시간을 행복하게 만드는 여유이자 누군가에게는 사람들과 소통하기 위한 도구다. 수많은 이야기가 담긴 한잔의 커피를 더 맛있게 즐기기 위해, 더 맛있게 만들기 위해 자신만의 커피의 본질을 발견해 보는 것은 어떨까?