묵시록 연구를 시작할 당시 나는 신학적으로 칼빈파에 속하는 복음 교회 목사였다. 다른 많은 복음주의자들처럼 나도 묵시록을 대단히 매력적인 책으로 여기고 있었다. 신앙의 근거는 '오직 성서(Sola Scriptura, Scripture alone)'에 있다고 믿었고, 묵시록은 성서의 하나였기 때문이다. 게다가 묵시록은 성서의 '마지막 책', 하느님의 '마지막 말씀'으로서 독특한 위치를 차지하고 있었다. 묵시록은 성서 중에서도 가장 신비롭고 비밀로 가득 찬 책으로 보였다. 묵시록은 그냥 지나쳐 버릴 수 있는 책이 아니었다. 나는 묵시록을 하느님이 나에게 풀어 보라고 내주신 퍼즐, 누군가 풀어 주기를 간절히 바라는 암호로 생각하였다.

(...) 그러나 개신교 학자들이라고 해서 모두 요한 묵시록에 관심으 가진 것은 아니다. 예를 들어 첫번째 개신교 신자인 마르틴 루터는 묵시록을 완전히 괴상한 책으로 취급하였다. 루터는 한때 묵시록이 성서에서 차지하는 위치까지도 인정하지 않으려 하였다. "계시는 계시되어야 하기 때문'이라는 것이 그 이유엿다. 그렇지만 묵시록은 그것을 해석하는 각 사람의 편견과 두려움, 이념적 경향을 드러낸다는 점에서 항상 계시적이다.

묵시록은 그리스도인들에게 로르샤흐 검사(잉크의 무늬를 해석하게 해서 사람의 성격을 분석하는 검사)에서 사용하는 얼룩과도 같다. 연구자들은 우선 본문 안에서 어떤 논리나 흐름을 발견해 내려고 애쓴다. 그러나 묵시록은 시간적 흐름에 따른 순서나 인과적 원칙이 결여된 책이기 때문에 그런 노력들은 헛수고로 끝나고 만다. 이처럼 묵시록에서 어떤 질서를 찾는데 실패하면 그 다음에는 강제로 질서를 부여하려고 한다.

나는 개신교 신학생으로서 그리고 목사로서 수년 동안 이런 방식으로 묵시록을 연구해 오고 있었다. 가장 흔한 일은 어떤 특정한 세목이 상상력에 불을 붙이고 그것이 책 전체를 읽는 해석의 열쇠가 되는 것이다. 예를 들어 '밀레니엄(천년 왕국)'이란 개념은 묵시록 20장에서만 나오는 개념인데, 그것이 묵시록 1장에서 19장까지와 21장 22장에 나오는 모든 내용들에 덧칠을 하기 시작한다는 것이다.

1. 출간 의의 <br/><br/>- 미사에 숨겨진 깊은 신비<br/>발바닥 신자라는 말이 있다. 신앙적으로 깊지 못하고 교회 전례의 의미도 잘 모르면서 미사에만 왔다갔다하는 신자라는 뜻으로 쓰는 말이다. 사실 영세를 받았을 때의 열정이 사라지고 나면 매일 미사는커녕 주일 미사도 일종의 요식 행위처럼 참례할 때가 있다. 더군다나 미사에서 바치는 기도나 통상문, 전례 동작 등에 별 변화가 없는 까닭에 자칫 마음을 가다듬지 못하면 어떻게 미사를 드리고 나왔는지조차 가물가물한 때도 없지 않다. 이런 경험들이 누적되면 이른바 마음은 허공에 있고 몸만 왔다갔다하는 발바닥 신자가 되는 것이다.<br/> <br/>그러나 스콧 한 박사가 <어린양의 만찬>의 머리말에서 말하는 것처럼 모든 미사는 지상에 있는 천상이며, 미사 전례에 참례하는 것은 대사제이신 그리스도 자신이 거행하는 천상 전례에 참례하는 것이다. <br/><br/>"어쩌면 당신은 매 주일 미사에서 경험하는 것들이 그다지 천상적이지 않다고 항변할지도 모른다. 사실 큰 소리로 울어 대는 아이들, 음정도 박자도 생각지 않고 서투르게 부르는 성가들, 두서 없이 늘어지기만 하는 내용 없는 강론, 나들이 가는 옷차림으로 참석한 경박한 신자들로 인해 미사 시간이 한없이 불쾌하게 느껴질 때도 있다.<br/><br/> 그럼에도 불구하고 나는 미사에 가는 것은 하늘에 가는 것이라고 얘기하고 싶다. 이 말은 우리가 참례하는 모든 미사에 해당되는 말이다. 강론의 호소력이나 성가의 수준 따위는 엄연한 이 사실에 영향을 미치지 못한다. 이 말은 전례의 긍정적인 면만을 보자는 의미는 아니다. 또 음도 제대로 못 찾는 선창자에게 좀더 관대한 태도를 갖자는 것도 아니다. 이 말은 객관적으로 진실인 것, 우리들 가슴 안에서 고동치는 심장만큼이나 현실인 어떤 것에 대한 것이다. 좀더 정확하게 말하자면 모든 미사는 지상에 있는 천상이라는 것이다."(18~19쪽)<br/><br/>신앙의 근거는 "오직 성서(Sola Scriptura)"라고 주장하는 복음주의 교회의 목사이며 성서학자인 스콧 한 박사는 순전히 학술적인 목적으로 미사를 참관하다가 미사 전례에 숨겨진 깊은 신비를 알아보고 가톨릭으로 개종하였다. 그는 가톨릭 신자들이 때로 너무 평범하고 진부하다고 생각하는 미사 전례에서 예수님이 약속하신 하늘나라가 선취되는 것을 보았던 것이다. <br/><br/>- 요한 묵시록의 비밀<br/>신약 성서의 마지막 책인 요한 묵시록은 그 안에 담고 있는 매혹적이고 신비한 상징들과 난해한 내용 때문에 많은 사람들로부터 사랑과 배척을 동시에 받는 책이다. 사실 요한 묵시록에 나오는 무서운 전쟁과 재앙, 괴물들과 천사들, 피의 강, 악마의 개구리, 갑옷을 입은 메뚜기 등 무섭고 끔찍스러운 표징뿐 아니라, 논리가 전혀 맞지 않는 서술 방식으로 인해 대부분의 가톨릭 신자들에게는 조금은 낯설고 어려운 책으로 치부되어 온 경향이 있다. 더군다나 '재림'이니 '휴거'니 '666'이니 하며 많은 사람들을 미혹시킨 신흥 종교 집단들이 요한 묵시록에 나오는 내용들을 왜곡시켜 심각한 사회적 물의를 일으킨 것도 요한 묵시록의 평가를 떨어뜨린 한 요인이 되었다. <br/><br/>스콧 한 박사는 특히 미사에서와 마찬가지로 요한 묵시록도 예수님을 어린양으로 부른다는 점에 주목하여 요한 묵시록과 미사의 관계를 밝히고자 하였다. 다시 한 번 저자의 말을 빌리자면 <br/><br/>"나는 초대 교회의 주교들과 교부들도 내가 발견한 것과 같은 것을 발견하였다는 사실을 알게 되었다. 그들 역시 전례의 열쇠는 묵시록이고, 묵시록의 열쇠는 전례라고 생각했다." (본문 26쪽)<br/><br/>그리하여 저자는 요한 묵시록에서 벌어지는 초자연적인 드라마를 가톨릭의 고대 영성에서 조망할 뿐 아니라 미사의 뿌리를 고대 이스라엘의 희생 제사인 토다의 영성에까지 확장시키고 있다. 또한 요한 묵시록에 나오는 여러 가지 상징들과 사건들, 묵시록의 서술 구조와 어법 등에 대해 간결하고도 명백하게 설명하고 있다. <br/> <br/> 이처럼 <어린양의 만찬>은 미사와 요한 묵시록이라는 대단히 복잡한 주제를 다루면서도 쉽고 대중적인 언어를 사용함으로써 아마존 종교 부문 베스트셀러 목록에 수 주간 올랐을 만큼 독자들의 열렬한 호응과 지지를 얻었다. 이 책을 통해 우리 신자들이 좀더 넓고 새로운 안목으로 미사에 참례하여 미사에 숨겨진 깊은 신비를 체험 하기를 기대한다. 또한 낯설고 난해하다는 이유로 금기시하거나 매혹적이기는 하지만 그 의미를 왜곡시키기 쉬운 요한 복음서에 대한 이해를 넓힐 수 있게 될 것이다. 이 책을 추천한 그로첼 신부의 말처럼 가톨릭 신자들에게는 미사의 새로운 진가를, 비신자들에게는 가톨릭 영성의 새로운 차원을 보여 주게 될 것이다. <br/><br/>2. 개요 및 차례<br/><br/> 개신교 여러 종파 중에서도 골수로 분류되는 칼빈주의 교회 목사로서 미사의 신비를 체험하고 가톨릭으로 개종한 저자는, 요한 묵시록의 관점에서 미사의 신비를 드러내고자 한다. 미사는 대사제이신 예수 그리스도가 당신 자신을 희생 제물로 봉헌하시기 전날 몸소 가르쳐 주신 예배 의식이다. 저자는 요한 묵시록이 계시하고 있는 것처럼 미사는 본질적으로 희생 제사이며 '어린양의 만찬'이라는 전제에서 출발하여 미사의 기원과 초대 교회가 간직하고 있던 미사의 원형(原型), 초대 교회로부터 이어져 내려오는 미사의 절차와 관례 등을 밝히는 한편 요한 묵시록에 등장하는 여러 캐락터들과 사건들의 의미를 소상하게 설명해 주고 있다. 요한 묵시록에 관심을 갖고 있으나 너무 난해하고 어수선해서 접근할 엄두를 내지 못하던 독자들에게 특히 유익하다. <br/><br/> 총3부로 구성된 <어린양의 만찬>은 구약과 신약을 자유로이 넘나들며, 초대 교회의 문헌과 고대 영성가들의 영성과 이론까지 두루 섭렵한 저자의 신앙적 깊이와 지적 방대함이 곳곳에서 배어 나오고 있다. 그럼에도 불구하고 오늘을 살아가는 신앙인에게 있어 예수님이 약속하시고, 또 요한 묵시록이 계시하고 있는 그분의 다시 오심, 즉 '재림'은 어떤 의미를 가지고 있으며 어떻게 실천되어야 하는지를 역설하는 소박하나 열정적인 저자의 언어에서 참된 신앙의 모습을 볼 수 있다. <br/> <br/>- 제1부 미사의 선물<br/> 복음주의 교회의 목사이자 성서학자로서 최고의 권위를 누리던 저자가 가톨릭으로 개종하게 된 과정과 희생 제사로서의 미사에 관한 문제들이 다루어지고 있다. 특히 완전한 희생 제사인 미사의 기원을 구약의 토다 영성과 멜키세덱의 제사로 확대시키고 있다. 뿐만 아니라 교회가 지금까지 잊고 지내던 초대 교회의 전통에서 미사와 요한 묵시록의 관계를 조망하고 미사의 절차와 관례, 그 의미 등에 관해서 설명하고 있다. <br/><br/>- 제2부 하늘의 계시 <br/> 가톨릭 독자들에게는 낯설기만한 요한 묵시록을 쉽고 재미있게 설명해 준다. 일반적으로 잘 알려진 묵시록의 캐릭터들과 상징들, 어린양, 태양을 입은 여인, 두 마리의 짐승, 666, 천사와 치명자 등이 상징하는 바를 명료하게 밝혀 준다. 또한 묵시록이 말하는 최후의 재아, 파루시아, 네 도시 이야기, 종말의 때, 새 예루살렘, 하느님의 자비와 분노 등의 주제도 다루고 있다. 툭히 종말에 닥칠 재앙과 최후의 심판, 하느님의 자비와 분노 등의 주제에서는 학자라기 보다는 하느님의 역사하심을 보고, 묻고, 자신의 삶에 적용하려는 한 신앙인의 모습을 볼 수 있다. <br/> <br/>- 제3부 미사를 위한 계시<br/> 요한 묵시록이 말하는 예수님의 재림, 그분의 오심은 먼 훗날의 이야기가 아니라 예수님의 임박한 현존을 의미하며, 그분은 성체성사를 거행할 때마다 왕이자 심판자이자 전장(戰場)의 지휘관, 사제적 희생 제물로서 그리고 육신과 피와 영혼과 신성을 갖춘 존재로서 미사때 이미 완전한 형태로 여기에 계신다. 제2차 바티칸 공의회가 선포한 바와 마찬가지로 미사는 영원한 사제이며 희생 제물인 어린양의 혼인잔치이며 이미 이땅에서 실현된 하늘이라는 점을 강조한다.