예술은 사람의 이야기를, 그리고 그 사람들이 모여 만들어 낸 역사의 이야기를 담고 있다. 실제로 뛰어난 예술 작품들은 예외 없이 시대의 정신과 감수성을 훌륭하게 표현해 낸다. 엘 그레코의 [오르가스 백작의 매장]에는 종교 재판의 광풍이 불어닥친 16세기 말 스페인에서 살아남아야 했던 화가의 불안감이 깔려 있다. 헨델의 [메시아]는 신에 대한 찬미라는 오라토리오 형식을 빌려서 귀족에게 복속되지 않고 독립적인 삶을 구축해 나가던 18세기의 영국 시민 계층을 찬양하고 있다. 파리지엥들의 세련된 여가 생활이 없었다면 드가의 발레리나 그림들이 탄생하지 못했을 것이다. 에펠탑 위를 날아가는 연인을 그린 샤갈의 그림에서는 러시아계 유대인이라는 태생 때문에 평생 방랑해야 했던 화가의 모습이 오버랩된다. ---「들어가며」중에서

사막 안에서 찬란하게 빛났던 이집트 예술은 왜 후대의 서양 예술에 계승되지 못했을까? 고대 그리스와 로마의 예술, 기독교 예술과 달리 왜 이집트는 겨우 공포 영화의 이미지로만 남게 되었을까? ---「고대 이집트: 영원을 꿈꾼 왕과 여왕들」중에서

‘르네상스’라는 말이 담고 있는 의미는 ‘재생’이다. ‘르네상스’는 15세기 들어 이탈리아를 중심으로 유럽 전역의 예술에 퍼지기 시작한 변화를 설명하는 용어다. 그런데 그 용어가 ‘새로움’이나 ‘시작’이 아닌 ‘재생’이었다는 점을 주목할 필요가 있다. ---「르네상스: 꽃의 도시에 찾아온 봄」중에서

16-17세기의 독서란 한 명의 낭독자가 많은 사람들 앞에서 소리 내어 책을 읽는 행위를 뜻했다. 군중은 책의 내용을 귀로 듣기만 하는 것보다는 무대에서 한 번에 쉽게 보기를 원했다. 세르반테스와 영국 제일의 극작가 윌리엄 셰익스피어가 동시대인이었던 것은 단순한 우연의 일치가 아니다. ---「오페라와 연극, 발레의 시작: 무대가 열리다」중에서

20세기 초는 확실히 새로움이 넘치던 시기이자 여기저기에서 천재들이 별처럼 빛나던 시기였다. 미술, 음악, 발레를 막론하고 예술의 거의 모든 분야에서 탁월한 작품들이 하루가 멀다 하고 등장했다. 새로운 예술이 마치 소나기처럼 대중에게 쏟아졌고, 대중들은 아방가르드 예술을 즐길 준비가 되어 있었다. 그러나 이 즐거운 천재들의 시기는 10년을 채 가지 못했다. ‘천재들의 시간’의 끄트머리였던 1913년에 등장한 작품들은 이 잔치가 끝나감을 예고하고 있었다. ---「20세기 초의 예술: 1913년, 위대한 마지막 1년」중에서

예술이 우리에게 주는 가장 큰 이익은 바로 ‘치유와 자유’에 있을 것이다. 삶에는 우리가 어찌할 수 없는 슬픔과 고통이 분명히 있다. 우리의 생명은 유한하고 그 유한한 삶에서 우리는 소중한 이를 잃거나 타인에 의해 고통을 받으며, 때로는 가장 가까운 가족이나 벗이 주는 배신감으로 번민한다. 뛰어난 예술 작품은 바로 그러한 우리의 마음을 고요히 안아 주며 감동을 통해 슬픔에서 벗어나 삶의 기쁨으로 접근하도록 도와준다.

<b>우리의 시각으로 재해석한 세계 예술의 문화사</b><br/><br/>『런던 미술관 산책』의 저자, 예술 스토리텔러 전원경이 들려주는 ‘예술 3부작’ 중 첫 번째 이야기. 단순한 예술의 역사가 아닌, 각 시대를 살아간 사람들의 이야기이자 그 사람들이 모여 만들어 낸 역사와 예술 이야기를 담은 책이다. ‘어렵지 않은 방식으로 예술을 이해할 수 있도록 도와주는 친절한 책’이 되고자 하는 『예술, 역사를 만들다』는 예술이 역사의 큰 흐름에서 어떠한 영향을 받았는지, 거꾸로 각 시대의 결정적인 순간마다 예술이 어떠한 역할을 했는지에 관한 이야기를 생생하게 펼쳐 놓는다. <br/> 이 책은 고대 이집트부터 제2차 세계대전까지 연대기 순으로 구성되어 있지만, 시간과 장소를 넘나들며 서로 영향을 주고받은 예술 작품들을 함께 보여 주고 있어 세계 역사와 예술에 대한 폭넓은 접근이 가능하다. 더욱이 이제까지 예술사에 관한 책이 주로 회화만을 다루었다면, 이 책은 장르를 뛰어넘어 인간이 만들어 낸 모든 예술, 즉 회화, 음악, 연극, 발레, 문학 등을 함께 다루고 있어 진정한 예술서라고 부를 수 있다. 또 한 가지 이 책이 가진 미덕은 각 장이 끝날 때마다 담긴 각 시대를 대표하는 추천 음악, 그리고 역사의 흐름과 더불어 시대를 이끈 예술적인 성취를 한눈에 볼 수 있도록 구성한 연대표다. <br/> 새로운 인문적 시선으로 예술 작품의 숨겨진 한끝을 찾아내는 ‘예술 3부작’은 예술과 도시, 예술과 인간이라는 주제로 계속해서 이어질 예정이다.<br/><br/><b>예술의전당 인문아카데미의 인기 강의를 책으로 만나다!</b><br/><br/>이 책은 2년여에 걸쳐 진행된 예술의전당 인문아카데미의 강의 내용을 정리하고 300여 점의 도판을 담아 완성되었다. 수많은 수강생들을 매주 불러 모은 강의인 만큼 눈에 쏙쏙 들어오는 흥미진진한 예술과 역사 이야기들로 가득 채워져 있다. <br/> 목차는 시대순으로 구성되어 있지만, 이야기는 시간과 공간을 넘나들며 경이롭게 진행된다. 고대 이집트를 다룬다고 해서 스핑크스나 피라미드에 관한 내용만을 예상한다면 큰 오산이다. 프랑스의 미테랑 대통령이 1980년대에 벌인 루브르 박물관 재건 사업에서 거대한 박물관에 뚜렷한 입구가 없다는 문제를 해결하기 위해 만든 유리 피라미드부터 1791년 모차르트가 마지막으로 작곡한 《마술피리》가 고대 이집트를 무대로 했다는 사실, 그리고 1798년부터 1801년 사이에 있었던 나폴레옹의 이집트 원정이 어떻게 사라진 이집트 문명을 되살렸는지에 대한 이야기까지 역사의 구석구석을 누비며 시야를 넓혀 줄 것이다. <br/> <br/><b>명작들에 담긴 시대의 눈</b><br/><br/>우리는 살면서 무수한 예술 작품들과 마주친다. 물론 각자가 감동을 받는 지점은 다르지만, 작품 속에 공감을 불러일으키는 것들이 많을수록 더 큰 울림을 느낄 수 있다. 실제로 뛰어난 예술 작품들은 그 시대의 정신과 감수성을 훌륭하게 표현해 내고 있는 경우가 많다. 그렇기 때문에 역사를 모르고 예술 작품을 감상한다는 것은 반쯤 가려진 작품을 바라보는 것과 같다. <br/> 이 책은 예술 작품을 이해하기 위한 키워드로 ‘역사’를 택했고, 동시에 역사를 통찰하기 위한 수단으로 ‘예술’을 택했다. 흔히 영화나 그림에서 많이 접할 수 있는 1789년의 프랑스 대혁명은 실제로 바다 건너 미국에서 벌어진 영국과의 독립 전쟁에서 영향을 받았고, 미국에서 생겨난 자유, 평등, 인권 같은 이념들이 프랑스로 흘러들어오면서 자연스럽게 예술에서도 그 같은 내용들이 표현되었다. 18세기 중반에 프랑스를 휩쓸었던 장식적인 로코코 경향에 대한 반발로 예술은 사회적 이념을 표현하는 수단이 되었고, 그중 가장 성공을 거둔 작품이 자크루이 다비드의 [호라티우스 형제의 맹세]다. 이 작품은 이념과 예술이 하나가 될 수 있다는 사실을 당시 프랑스 대중들이 처음으로 실감하는 계기가 되었다. <br/> 또한 혁명 이후 영웅으로 떠오른 나폴레옹을 지지하던 베토벤이 나폴레옹을 위해 작곡한 교향곡 3번 [영웅]의 사연도 흥미롭다. 이 곡의 원래 제목은 [나폴레옹 보나파르트]였지만, 나폴레옹이 스스로 황제의 자리에 올랐다는 소식을 들은 베토벤은 크게 실망해 제목을 [영웅-한 위대한 인물을 추억하며]로 수정했다고 한다. <br/> 이렇듯 모든 예술 작품에는 이야기가 담겨 있고, 그 이야기는 바로 세계의 역사다. 그렇기에 이 책을 읽다 보면 예술은 역사가 되고, 역사는 예술이 된다. 그림 한 점, 음악 한 곡마다 그들이 지닌 사연을 찾아가는 과정에서 세계의 역사는 저절로 눈앞에 펼쳐질 것이다. <br/><br/><b>장르를 넘나드는 예술과 역사의 콜라보레이션</b><br/><br/>『예술, 역사를 만들다』는 예술서 혹은 역사서로만 구분 지을 수 없다. 더욱이 회화, 음악, 문학, 연극, 발레, 오페라까지 다루고 있어 예술에 대한 넓은 시야를 갖추고 있다. 이 많은 이야기를 어떻게 한 권에 담을 수 있는지 궁금할 수도 있지만, 역사와 예술의 연결고리를 따라가다 보면 어느새 장르 간의 구분은 사라지고 인간의 삶을 바라보는 통찰력을 지닐 수 있다. 한 예로, 19세기 급격한 산업화와 도시화 속에서 달라진 여성들의 삶은 드가나 툴루즈로트레크의 그림 [세탁부]에서 드러나고, 푸치니의 오페라 《라 보엠》에도 당시 궁핍했던 젊은 여성들의 생활이 그대로 이어진다.<br/> 이 책은 누군가에게는 ‘재미있는 예술 이야기’로, 누군가에게는 ‘흥미진진한 역사 이야기’로, 혹은 ‘그림도 보고 음악도 듣는 책’으로 다가갈 것이다. 어떻게 구분되는지는 상관없다. 다만 예술은 우리의 삶과 떨어질 수 없고, 현재 우리가 사는 시대를 기록하는 역할을 하고 있음을 이 책은 보여 주고 있다. <br/><br/>“사람들에게 가장 큰 만족감을 주는 예술 작품은 동시대의 지식과 감성, 즉 시대정신을 담고 있는 작품들이다.” <br/>- 자크 바전(역사학자)